KROQ: La Historia de una Estación Icónica

KROQ es una estación de radio FM icónica con sede en el sur de California, que transmite en la frecuencia 106.7 MHz. Conocida principalmente por su formato de rock alternativo y música new wave a lo largo de las décadas, su historia es rica y compleja, marcada por cambios de propiedad, experimentación musical y una conexión profunda con la escena de Los Ángeles.

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Los orígenes de lo que eventualmente se convertiría en KROQ-FM se remontan a 1962, cuando KPPC-FM comenzó a transmitir en 106.7 MHz. Inicialmente propiedad de la Iglesia Presbiteriana de Pasadena, que también tenía una estación AM con el mismo nombre, KPPC-FM operaba como una compañera de su estación AM. Sin embargo, la iglesia encontró que la radio comercial no era compatible con sus otros esfuerzos no comerciales y buscó vender las estaciones.

De KPPC a KROQ: Los Inicios

En 1967, la Iglesia Presbiteriana de Pasadena vendió KPPC-AM-FM a Crosby-Avery Broadcasting. Uno de los propietarios, Leon Crosby, era gerente general de KMPX en San Francisco, una estación que acababa de adoptar un formato de rock progresivo de estilo libre a tiempo completo. Inspirados por el éxito de KMPX y la situación de KPPC, que languidecía con un formato de música tradicional, Crosby y Avery trajeron a Tom y Raechel Donahue, arquitectos del formato de KMPX, para revitalizar su nueva estación en el sur de California.

Bajo la dirección de los Donahue, KPPC adoptó un formato de música underground y de estilo libre que atrajo a una audiencia joven y progresista. Entre los anfitriones de esta era se encontraban nombres notables como B. Mitchel Reed, el propio Tom Donahue, Dr. Demento (conocido por su música de novedad), Charles Laquidara y Elliot Mintz, entre otros. Estos DJs tenían una gran libertad para programar la música que querían, lo que le dio a la estación una sensación única y experimental.

En 1969, Crosby vendió KPPC-AM-FM y KMPX a National Science Network. Esta nueva gestión fue turbulenta, culminando en un despido masivo del personal de locutores en octubre de 1971. A pesar de la inestabilidad, este período también vio mejoras técnicas, incluyendo el traslado de los estudios fuera del sótano de la iglesia y a una nueva ubicación en Pasadena, así como el traslado del transmisor a Flint Peak con un aumento de potencia.

El Nacimiento de KROQ

La transición a KROQ comenzó en 1972, cuando la estación de música country KBBQ (1500 AM) en Burbank cambió su identificativo a KROQ y adoptó un formato Top 40. Se autodenominó "K-ROCK, the ROQ of Los Angeles". En 1973, los propietarios de KROQ compraron KPPC-AM-FM de la herencia de National Science Network. Inmediatamente vendieron la estación AM para cumplir con los límites de propiedad de la época y cambiaron las letras de llamada de KPPC-FM a KROQ-FM. Contrataron a Shadoe Stevens para crear un nuevo formato de rock descrito como de alta energía y "todo rock de vanguardia todo el tiempo". Las estaciones KROQ-AM y KROQ-FM comenzaron a transmitir simultáneamente, autodenominándose "The ROQs of L.A.: Mother Rock!".

Inicialmente, las dos estaciones tuvieron un gran éxito con el nuevo formato, pero una mala gestión financiera plagó la empresa. Después de un año de programación sin comerciales, una estrategia para ganar cuota de mercado, la deuda de las estaciones alcanzó los 7 millones de dólares. Los cheques comenzaron a rebotar y Shadoe Stevens, junto con la mayor parte del personal, abandonaron, lo que llevó al cierre de las estaciones. Este cierre duraría casi dos años.

Renacimiento y el Auge del Rock Alternativo

A finales de 1975, la FCC ordenó a KROQ que volviera al aire o entregara sus licencias. Con equipo mínimo, KROQ regresó a las ondas, transmitiendo inicialmente desde la ubicación del transmisor, luego desde una suite de lujo en el Pasadena Hilton Hotel, y más tarde al otro lado de la calle del Hilton. Ken Roberts, quien se había involucrado previamente debido a problemas financieros, regresó en un papel de propiedad más contundente, comprando a sus socios uno por uno hasta convertirse en el único propietario de la estación.

El renacimiento de KROQ coincidió con la aparición del punk rock a finales de la década de 1970 y la new wave, y la estación se convirtió rápidamente en la voz de la floreciente escena punk y new wave de Los Ángeles. El disc jockey Rodney Bingenheimer jugó un papel crucial al presentar muchas bandas nuevas en su programa. A medida que el punk se expandió en la escena musical durante mediados y finales de la década de 1970, KROQ fue añadiendo más de este género a su formato de estilo libre, consolidando su lugar en el mercado de Los Ángeles.

En 1979, Shadoe Stevens dejó la estación nuevamente, y Rick Carroll asumió el cargo de director de programas. Carroll tomó toda la música nueva y la combinó en una estructura de formato Top 40. Para 1980, la estación se había comprometido completamente con una orientación de rock moderno post-new wave, que evolucionó en lo que se conoció como el "Rock of the 80s". Durante esa década, la estación mezcló punk rock (The Ramones, The Clash, X), new wave (U2, Oingo Boingo, Talking Heads, The Police, Duran Duran), ska (English Beat), artistas underground (Iggy Pop) e incluso grandes artistas mainstream (The Beach Boys, The Rolling Stones). También era común que ciertos DJs de KROQ pusieran artistas de hip hop y soul/funk de la época como Arrested Development o Prince.

Para 1982, KROQ estaba cerrando la brecha en las calificaciones con los líderes de AOR de la época, KMET y KLOS. La influencia de Rick Carroll no se limitó a Los Ángeles; como consultor, llevó el formato "Rock of the 80s" a otras estaciones en la costa oeste de EE.UU., incluyendo 91X en San Diego y The Quake en San Francisco, entre otras.

En 1986, KROQ fue comprada por Infinity Broadcasting por la entonces cifra récord de 45 millones de dólares. A finales de la década de 1980, la estación comenzó a experimentar una caída en las calificaciones. La new wave había disminuido en popularidad, y bandas de música electrónica bailable como Depeche Mode y New Order empezaron a recibir más difusión. Durante este período, KROQ también comenzó a centrarse en el rock universitario (o el llamado Alternative Rock), añadiendo a su lista de reproducción bandas como R.E.M., Red Hot Chili Peppers, Jane's Addiction, The Pixies, The Alarm, The Cult, Violent Femmes y Social Distortion, así como actos más pesados como Faith No More y Living Colour, y grupos de hip-hop orientados a la guitarra como Run-DMC y los Beastie Boys.

La Era de los 90 y Continuación del Éxito

A lo largo de la década de 1990, el formato de KROQ se centró principalmente en el rock alternativo (o metal alternativo), grunge, punk pop, Britpop, música industrial y nu metal. La estación fue fundamental para dar a conocer a muchas bandas emergentes en el sur de California, incluyendo nombres que se convertirían en gigantes de la música como Nirvana, The Smashing Pumpkins, Pearl Jam, Nine Inch Nails, Oasis, Foo Fighters, Green Day, The Offspring, Sublime, No Doubt, Rage Against the Machine, Korn, Bad Religion, Weezer, Blink-182, Jimmy Eat World, Hole, Garbage, Lenny Kravitz y System of a Down. También comenzaron a añadir actos más pesados a sus listas de reproducción, como Metallica, Soundgarden, Alice in Chains y Tool, quienes anteriormente eran pilares de la estación de heavy metal KNAC. Estos cambios ayudaron a la estación a recuperar el puesto número uno en las calificaciones, donde permaneció hasta mediados de la década de 2000.

La década de 1990 también fue destacada por el programa matutino de lunes a viernes Kevin & Bean Show, que tuvo una larga trayectoria. Rodney Bingenheimer continuó con su programa "Rodney on the Roq" los domingos por la noche. En las noches, la estación transmitía Loveline, un programa presentado por "The Poorman" Jim Trenton y el Dr. Drew Pinsky, centrado en proporcionar información sobre sexualidad y relaciones a jóvenes de 13 a 25 años.

KROQ también lanzó sus propios festivales de música, Almost Acoustic Christmas y Weenie Roast, que se han celebrado anualmente desde 1990 y 1993, respectivamente (con algunas interrupciones recientes debido a la pandemia).

Un incidente notable ocurrió en junio de 1990, cuando Kevin y Bean organizaron en secreto una broma en su segmento "Confess Your Crime", donde un amigo fingió confesar un asesinato. Esto resultó en investigaciones policiales, de la FCC y de los medios de comunicación. La broma se descubrió 10 meses después. Kevin y Bean tuvieron que pagar los costos de la investigación del Sheriff y realizar servicio comunitario. KROQ recibió una carta de reprimenda de la FCC.

En 1997, KROQ/Infinity se fusionó con CBS, que más tarde cambió su nombre a CBS Radio.

Historia Reciente y Evolución

La ubicación de los estudios de la estación ha cambiado con el tiempo. Originalmente en Pasadena, se trasladó a Burbank en 1987 y luego a West Los Angeles en 2002. Es interesante notar que, a diferencia de la mayoría de las estaciones FM de gran alcance en Los Ángeles cuyos transmisores están en Mount Wilson, el transmisor de KROQ se encuentra en Tongva Peak en Glendale, lo que resulta en una cobertura de señal algo más débil en ciertas áreas.

El formato de KROQ ha variado a lo largo de las décadas de 2000 y 2010. La estación repitió gran parte de la fórmula de los 90, mezclando actos más pesados (Linkin Park, Staind) con punk rock (Rise Against, Sum 41) y actos de rock alternativo/indie/garage (Muse, Queens of the Stone Age, The Killers). Estas nuevas bandas encontraron popularidad en la estación, compartiendo tiempo de emisión con muchos veteranos de KROQ.

En 2004, KROQ comenzó a transmitir en HD Radio, y en 2006, añadió transmisión de música en vivo en su sitio web. También lanzaron un subcanal HD, KROQ HD-2, que transmite música new wave y alternativa de los 80, branded como "KROQ 2: Roq of the 80s". En 2010, CBS Radio bloqueó el acceso a la transmisión en vivo para oyentes fuera de Estados Unidos.

Cambios significativos en la gestión y el personal ocurrieron en los últimos años. En 2017, CBS Radio se fusionó con Entercom. En febrero de 2020, Kevin Weatherly, quien fue una figura clave en la programación durante 28 años, dejó la estación para unirse a Spotify. Mike Kaplan lo reemplazó como gerente de marca.

Poco después, en marzo de 2020, Kevin Ryder, el copresentador del programa matutino Kevin & Bean (ahora solo Kevin Ryder Show), y su equipo fueron despedidos. El programa matutino fue reemplazado por los anfitriones de la tarde, Ted Stryker y Kevin Klein, y posteriormente sindicado a otras estaciones. El despido de Ryder marcó un nuevo capítulo para KROQ bajo la dirección de Mike Kaplan, quien previamente fue director de programas en KYSR. La estrategia de Kaplan difería de la de Weatherly; cambió el formato hacia el pop alternativo, dando una gran difusión a artistas como Billie Eilish, Machine Gun Kelly y Post Malone, y disminuyendo la difusión de muchos títulos y artistas alternativos de los 90 y 2000 que definieron la estación en su apogeo. Estos cambios generaron críticas y una marcada disminución en las calificaciones.

Sin embargo, Kevin Weatherly regresó a KROQ como vicepresidente senior de programación en mayo de 2022. Desde entonces, la estación ha reducido su enfoque en el rock alternativo actual y ha aumentado la difusión de temas clásicos de rock alternativo de las décadas de 1990 y 2000.

En eventos más recientes, KROQ introdujo un nuevo programa de música electrónica de baile, KROQ EQ, en las noches de sábado en octubre de 2024. Y en un regreso notable, Kevin Ryder está programado para regresar a KROQ en abril de 2025 como anfitrión de la tarde.

DJs Famosos de KROQ

A lo largo de su historia, KROQ ha sido el hogar de muchos disc jockeys memorables que ayudaron a definir su sonido y personalidad. Los "World Famous" 106.7 KROQ DJs eran conocidos por ser irreverentes, sarcásticos, divertidos y dispuestos a poner una canción inusual o de novedad para provocar una reacción. A menudo insertaban fragmentos de audio o "drop-ins" en las canciones o entre ellas solo por diversión.

Entre los DJs más conocidos de la estación se encuentran:

• Richard Blade
• Freddie Snakeskin
• Jed the Fish
• Poor Man
• Dusty Street
• Rodney Bingenheimer ("Rodney on the Roq")
• Kevin Ryder (del programa Kevin & Bean)
• Gene "Bean" Baxter (del programa Kevin & Bean)
• Dr. Drew Pinsky (de Loveline)

Su estilo único y su disposición a experimentar con la música y el contenido del aire fueron fundamentales para el éxito y el carácter distintivo de KROQ.

¿Qué Estación es K Rock?

La pregunta "¿Qué estación es K Rock?" a menudo se refiere a KROQ. Aunque el identificativo oficial es KROQ, la estación se autodenominó "K-ROCK, the ROQ of Los Angeles" en sus primeros días, y el apodo "K Rock" ha perdurado a lo largo de los años como una forma común de referirse a la estación de 106.7 FM.

Comparación con Otras Estaciones

En el panorama radial del sur de California, KROQ no estaba sola en la difusión de música alternativa y de vanguardia, especialmente en sus primeras décadas. Estaciones como KNAC y 91X también jugaron roles importantes.

KNAC (105.5 FM), aunque con una señal más débil desde Long Beach, a menudo se consideraba más atrevida y de vanguardia en su mezcla musical ecléctica. Tenía la reputación de introducir música alternativa que luego KROQ, con su señal más potente, añadiría a su lista de reproducción. Sin embargo, KNAC cambió abruptamente a un formato de heavy metal en 1986.

91X (91.X FM), ubicada en San Diego pero con una señal que llegaba a partes del sur de California, adoptó el formato de Rick Carroll similar al de KROQ en 1983. Aunque su señal podía ser esporádica, su lista de reproducción era similar a la de KROQ, pero a menudo incluía artistas como Dire Straits y Bob Marley para mezclar las cosas. En la década de 1980, 91X llegó a tener una mezcla más diversa que KROQ, ya que esta última comenzó a estrechar su lista de reproducción y a rotar las canciones populares con más frecuencia.

Estas comparaciones ilustran cómo KROQ operaba dentro de un ecosistema radial competitivo, influenciando y siendo influenciada por otras estaciones en la región.

Preguntas Frecuentes sobre KROQ

Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre la estación:

¿Qué es KROQ?

KROQ es una estación de radio FM comercial que transmite en 106.7 MHz en el área de Los Ángeles. Es conocida históricamente por su formato de rock alternativo, new wave y punk rock, y ha sido una fuerza importante en la escena musical del sur de California desde la década de 1970.

¿Quiénes fueron algunos de los DJs famosos de KROQ?

KROQ ha tenido muchos DJs memorables, incluyendo a Richard Blade, Freddie Snakeskin, Jed the Fish, Poor Man, Dusty Street, Rodney Bingenheimer, Kevin Ryder y Bean Baxter (del programa Kevin & Bean), y Dr. Drew Pinsky (de Loveline). Eran conocidos por su personalidad irreverente y su selección musical única.

¿Qué pasó con la estación "K Rock"?

"K Rock" es simplemente otro nombre para KROQ (106.7 FM). La estación utilizó esta denominación en sus inicios y sigue siendo un apodo común para referirse a ella. La estación ha continuado transmitiendo, aunque ha experimentado cambios de formato, personal y propiedad a lo largo de los años.

¿Cuál es el número de teléfono para promociones de KROQ?

Según la información proporcionada, para preguntas sobre concursos y promociones, se puede contactar al Departamento de Promociones de la Estación por teléfono al 323-930-1067.

El Top 106 de KROQ en 1983

Para dar una idea del sonido de KROQ durante su era "Rock of the 80s", aquí está la lista de las 106 canciones principales de 1983 según la estación:

1. IS THERE SOMETHING I SHOULD KNOW - Duran Duran
2. THE SAFETY DANCE - Men Without Hats
3. EVERY BREATH YOU TAKE - The Police
4. IN A BIG COUNTRY - Big Country
5. CHURCH OF THE POISON MIND - Culture Club
6. LET'S DANCE - David Bowie
7. MAD WORLD - Tears For Fears
8. MAJOR TOM (COMING HOME) (in German) - Peter Schilling
9. UNION OF THE SNAKE - Duran Duran
10. I CONFESS - The English Beat
11. DO YOU REALLY WANT TO HURT ME - Culture Club
12. MODERN LOVE - David Bowie
13. BURNING DOWN THE HOUSE - Talking Heads
14. NEW YEAR'S DAY - U2
15. OUR HOUSE - Madness
16. I'LL TUMBLE 4 YA - Culture Club
17. KING OF PAIN - The Police
18. JEOPARDY - Greg Kihn Band
19. ONE THING LEADS TO ANOTHER - The Fixx
20. 99 LUFTBALLONS - Nena
21. MAKE A CIRCUIT WITH ME - The Polecats
22. SWEAR - Tim Scott
23. INSTITUTIONALIZED - Suicidal Tendencies
24. UNDERCOVER OF THE NIGHT - The Rolling Stones
25. KARMA CHAMELEON - Culture Club
26. NEVER STOP - Echo and the Bunnymen
27. SWEET DREAMS (ARE MADE OF THIS) - Eurythmics
28. STRIP - Adam Ant
29. PALE SHELTER - Tears For Fears
30. SAVE IT FOR LATER - The English Beat
31. SHE BLINDED ME WITH SCIENCE - Thomas Dolby
32. LIVING ON THE CEILING - Blancmange
33. MISS ME BLIND - Culture Club
34. EVERYDAY I WRITE THE BOOK - Elvis Costello and the Attractions
35. JUST A GIGOLO - Barbie and the Kens
36. TALKING IN YOUR SLEEP - The Romantics
37. THE ONE THING - INXS
38. LOVE CATS - The Cure
39. COOL PLACES - Sparks
40. CHINA - Red Rockers
41. WHISPER TO A SCREAM (BIRDS FLY) - Icicle Works
42. WHAMMY KISS - The B-52s
43. ACCELERATION - Bill Nelson
44. SAVED BY ZERO - The Fixx
45. SYNCHRONICITY II - The Police
46. CHANGE - Tears for Fears
47. REBEL YELL - Billy Idol
48. THE CUTTER - Echo and the Bunnymen
49. RED RED WINE - UB40
50. LET'S GO TO BED - The Cure
51. DEAR PRUDENCE - Siouxsie and the Banshees
52. LIFELINE - Spandau Ballet
53. THE REFLEX - Duran Duran
54. BLUE MONDAY - New Order
55. FIELDS OF FIRE - Big Country
56. NELLIE THE ELEPHANT - Toy Dolls
57. PUSS N' BOOTS - Adam Ant
58. SHINY SHINY - Haysi Fantayzee
59. THE POLITICS OF DANCING - Re-Flex
60. LIES - Thompson Twins
61. TANTALIZE - Jimmy The Hoover
62. CHINA GIRL - David Bowie
63. SWEET DREAMS (ARE MADE OF THIS) - Eurythmics
64. BOP GIRL - Pat Wilson
65. LEGAL TENDER - The B-52's
66. RADIO WAVES - O.M.D.
67. SEND ME AN ANGEL - Real Life
68. STAND BY - Roman Holliday
69. RADIO FREE EUROPE - R.E.M.
70. DER KOMMISSAR - Falco
71. TOO MUCH BLOOD - The Rolling Stones
72. LET ME GO - Heaven 17
73. THEME FROM DOCTOR DETROIT - Devo
74. IT'S A MUG'S GAME - Soft Cell
75. THE POWER AND THE PASSION - Midnight Oil
76. LOVE MY WAY - Psychedelic Furs
77. NUMBERS WITH WINGS - Bongos
78. BLACK AND WHITE - INXS
79. WISHING (IF I HAD A PHOTOGRAPH OF YOU) - A Flock Of Seagulls
80. (SHE'S) SEXY AND 17 - Stray Cats
81. DOOT DOOT - Freur
82. WHITE LINES (DON'T DON'T DO IT) - Grandmaster Flash
83. GIVE ME SOMETHING TO GRAB FOR - Ric Ocasek
84. RAINY SEASON - Howard Devoto
85. BABY'S IN THE MOUNTAINS - Peter Godwin
86. BUFFALO GALS - Malcolm McLaren
87. OBLIVIOUS - Aztec Camera
88. ALL YOU EVER THINK ABOUT IS SEX - Sparks
89. NEW WORLD - X
90. NOWHERE GIRL - B-Movie
91. SHOCK THE MONKEY - Peter Gabriel
92. NOTHING BAD EVER HAPPENS - Oingo Boingo
93. YOUNG GUNS (GO FOR IT) - Wham!
94. COMMUNICATION - Spandau Ballet
95. GIRLS JUST WANT TO HAVE FUN - Cyndi Lauper
96. THIS IS NOT A LOVE SONG - Public Image Ltd.
97. TOO SHY - Kajagoogoo
98. BARBARELLA - Bongos
99. TELEPHONE - Pete Shelley
100. (KEEP FEELING) FASCINATION - The Human League
101. PRESSURE SWAY - Machinations
102. RED SKIES - The Fixx
103. BELLY OF THE WHALE - Burning Sensations
104. JUST GOT LUCKY - JoBoxers
105. COMMITTED - A Flock Of Seagulls
106. SLIPPIN' AWAY - Dave Edmunds

Esta lista demuestra la diversidad de música que KROQ tocaba en su apogeo de los 80, abarcando desde grandes éxitos de new wave hasta bandas más underground y experimentales.

En resumen, KROQ ha sido mucho más que una estación de radio; ha sido una fuerza cultural en el sur de California, adaptándose a los cambios en la industria musical y manteniendo una identidad única a lo largo de las décadas, desde sus días como KPPC hasta su estatus actual como una estación con un legado perdurable en el Alternative Rock.

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