28/11/2016
Rock FM, una emisora de radio bien conocida en el noroeste de Inglaterra, tiene una historia rica y compleja que se remonta a principios de la década de 1980. Lo que hoy conocemos como Rock FM comenzó su vida bajo un nombre diferente y en una ubicación distinta a la de sus operaciones actuales. Explorar su trayectoria nos lleva a través de cambios de nombre, evolución tecnológica y reubicaciones de estudios, reflejando los dinamismos del panorama radiofónico independiente en el Reino Unido.
Originalmente, la estación fue conocida como Red Rose Radio. Fue la primera emisora de Radio Local Independiente del Reino Unido en obtener una licencia para Lancashire, otorgada por la Independent Broadcasting Authority (IBA). Aunque la empresa se constituyó en 1978, la licencia se concedió a principios de los 80, cubriendo específicamente las áreas de Preston y Blackpool. La estación se lanzó oficialmente el 5 de octubre de 1982, transmitiendo tanto en onda media (301m, 999 kHz) como en VHF/FM (97.3 MHz).
El inicio de Red Rose Radio fue un evento significativo para la región. La primera voz en antena fue la del presidente y empresario local Owen Oyston, seguida por el boletín de noticias Red Rose Reports. El primer locutor en abrir la programación fue Dave Lincoln, quien puso la canción 'Evergreen' de Barbra Streisand. En sus primeros días, la estación operaba con una programación que iba desde las 6 de la mañana hasta la medianoche.
Los Primeros Estudios en Preston
Una característica notable de los inicios de Red Rose Radio fue la elección de su sede. La estación adquirió una antigua iglesia parroquial anglicana, St Paul’s, en Preston. Este edificio histórico fue adaptado para funcionar como la base de transmisión de la emisora. Desde allí, Red Rose Radio servía a una amplia área de transmisión que incluía importantes ciudades de Lancashire como Lancaster, Blackpool, Preston y Blackburn. En enero de 1985, el Radio Marketing Bureau reportó que la población adulta (mayores de 15 años) en el área de cobertura era de 900,000 personas. En sus primeros tiempos, Red Rose Radio gozó de una gran popularidad, llegando a atraer al 60% de las personas que escuchaban la radio en la región.
El primer Director de Programación de la estación fue Keith Macklin, una figura conocida en la radio y el periodismo del noroeste. Desde el lanzamiento, Macklin presentaba un programa diario de dos horas al mediodía llamado 'Midday With Macklin' y también era la voz encargada del cierre de la estación.
La Evolución: Separación de Frecuencias y Nuevos Nombres
A finales de la década de 1980, la radio independiente en el Reino Unido fue alentada a 'dividir frecuencias' para ofrecer servicios alternativos en sus áreas de transmisión. Red Rose Radio respondió a esta directriz y el 1 de junio de 1990 lanzó dos nuevos servicios distintos:
- Red Rose Rock FM en la frecuencia FM. Este servicio es el precursor directo del actual Rock FM.
- Red Rose Gold en la frecuencia de AM/onda media. Este servicio se orientó a un formato diferente, evolucionando con el tiempo.
Esta división marcó un punto de inflexión, permitiendo a la compañía dirigirse a diferentes segmentos de audiencia con contenidos específicos en cada banda.
Cambios de Propiedad a lo Largo del Tiempo
La propiedad de la estación también experimentó varios cambios importantes a lo largo de su historia. Inicialmente operando como una entidad independiente con base local, Red Rose Radio y otras estaciones en el noroeste de Inglaterra que pertenecían a Trans World Communications fueron vendidas al grupo editorial EMAP en 1994. Posteriormente, en enero de 2008, EMAP acordó vender su negocio de revistas y radio en el Reino Unido al grupo editorial alemán Bauer Media Group. Es Bauer Media Group quien controla la estación hoy en día, como parte de su extensa cartera de emisoras de radio en el Reino Unido.
La Reubicación de los Estudios: De Preston a Liverpool
Los históricos estudios en la antigua iglesia de St Paul’s en Preston fueron la casa de la estación durante muchos años. Sin embargo, el panorama de la radiodifusión cambió, y las compañías de radio buscaron consolidar operaciones. En enero de 2020, los actuales propietarios, Bauer Radio, anunciaron que cerrarían los estudios de Preston como parte de un plan para consolidar las operaciones de radiodifusión en Manchester. Aunque inicialmente se habló de consolidación en Manchester, la información disponible indica que la programación de Rock FM ahora se origina desde los estudios de Bauer en Liverpool, ubicados en la Radio City Tower. Esta es la respuesta a dónde se basa la operación de programación de Rock FM en la actualidad: sus emisiones provienen de Liverpool.
Rock FM Hoy y la Historia de la Frecuencia AM
Hoy en día, Rock FM opera como parte de la red de emisoras de Bauer Media Group. Su programación, como mencionamos, se origina desde los estudios de Liverpool. La estación sigue sirviendo a su área de transmisión histórica en Lancashire, cubriendo ciudades clave como Lancaster, Blackpool, Preston y Blackburn.
Mientras tanto, el servicio de AM que comenzó como Red Rose Gold también ha experimentado varias rebrandings a lo largo de su existencia. Cuando se introdujo la programación dividida en 1990, la nueva estación de AM se llamó Red Rose 999. En 1997, adoptó el nombre Magic 999 como parte de la red Magic. A partir de 2015, fue relanzada como Rock FM 2, y en enero de 2019, se convirtió en Greatest Hits Radio Lancashire, pasando a formar parte de la red nacional Greatest Hits Radio. Es importante distinguir Rock FM (en FM) de Greatest Hits Radio Lancashire (en AM), aunque ambas tienen raíces en la original Red Rose Radio.
Además, el nombre "Red Rose Radio" tuvo un relanzamiento separado en 2022 como una estación de radio comunitaria, transmitiendo en DAB en Lancashire y online, operando de forma independiente a Rock FM y Greatest Hits Radio.
Preguntas Frecuentes sobre Rock FM y su Historia
- ¿Dónde se basa la programación de Rock FM actualmente?
- La programación de Rock FM actualmente se origina desde los estudios de Bauer en Liverpool, ubicados en la Radio City Tower.
- ¿Cuál era el nombre original de Rock FM?
- El nombre original de la estación de la que evolucionó Rock FM fue Red Rose Radio.
- ¿Cuándo comenzó a transmitir Red Rose Radio?
- Red Rose Radio comenzó a transmitir el 5 de octubre de 1982.
- ¿Dónde estaban los estudios originales de Red Rose Radio?
- Los estudios originales de Red Rose Radio estaban ubicados en una antigua iglesia parroquial, St Paul’s, en Preston.
- ¿Cuándo se dividieron las frecuencias de Red Rose Radio?
- Las frecuencias se dividieron el 1 de junio de 1990, creando Red Rose Rock FM (FM) y Red Rose Gold (AM).
- ¿Quién es el propietario actual de Rock FM?
- El propietario actual de Rock FM es Bauer Media Group.
- ¿La antigua frecuencia AM de Red Rose Radio sigue existiendo?
- Sí, la antigua frecuencia AM (999 kHz) ahora transmite como Greatest Hits Radio Lancashire.
- ¿Existe todavía una estación llamada Red Rose Radio?
- Sí, el nombre Red Rose Radio fue relanzado en 2022 como una estación de radio comunitaria separada, transmitiendo en DAB y online.
La historia de Rock FM es un claro ejemplo de la adaptación de las estaciones de radio locales a los cambios en la tecnología, la propiedad y las estrategias de programación. Aunque sus raíces están firmemente plantadas en Preston con la fundación de Red Rose Radio en 1982, la estación ha evolucionado significativamente, pasando por la división de frecuencias en 1990, cambios de propiedad que la llevaron a formar parte de Bauer Media, y finalmente reubicando sus operaciones de programación a Liverpool. Este viaje a través de las décadas muestra cómo una estación puede mantener su relevancia y conexión con su audiencia mientras se transforma para operar en el moderno panorama mediático.
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