20/02/2008
En el mundo de las guitarras eléctricas, nombres como ESP y Schecter resuenan con fuerza entre músicos de diversos géneros. Ambas marcas son conocidas por sus instrumentos de alta calidad, a menudo asociados con sonidos potentes y diseños modernos. Dada su popularidad y, en ocasiones, su presencia en escenas musicales similares, surge una pregunta común: ¿Es ESP Guitars propiedad de Schecter, o viceversa? La respuesta, aunque sencilla, revela un capítulo interesante en la historia de ambas compañías.
Contrario a la creencia popular de que una marca posee a la otra, ESP Guitars y Schecter Guitar Research han operado como entidades separadas a lo largo de su historia. Sin embargo, sí comparten un punto de conexión crucial: un propietario común desde finales de la década de 1980. Para entender esto, es necesario explorar, principalmente, la evolución de Schecter Guitar Research, ya que la información proporcionada se centra en gran medida en su trayectoria.
La historia de Schecter Guitar Research comenzó en 1976, fundada por David Schecter en Van Nuys, California. Inicialmente, la empresa no fabricaba guitarras completas, sino que se dedicaba a producir piezas de repuesto de alta calidad para instrumentos de marcas consolidadas como Fender y Gibson. Fabricaban mástiles, cuerpos, pastillas, puentes, golpeadores y una amplia variedad de otros componentes. Es importante destacar, según la información disponible, que Schecter nunca suministró directamente piezas a Fender o Gibson, a pesar de algunos rumores. Para finales de los años 70, su catálogo de piezas superaba los 400 artículos, pero aún no ofrecían instrumentos terminados.
El giro hacia la fabricación de guitarras completas llegó en 1979. Los primeros modelos de Schecter eran instrumentos de taller personalizado, a menudo basados en diseños clásicos de Fender. Estas guitarras se ganaron rápidamente una reputación por su excepcional calidad de construcción, lo que las hacía caras y exclusivas. Se vendían a través de un número muy limitado de minoristas en Estados Unidos, lo que consolidó su estatus como instrumentos de gama alta para conocedores.
La creciente demanda de estos instrumentos de alta calidad llevó a un punto de inflexión a principios de los años 80. Para 1983, la producción del taller personalizado de Schecter había alcanzado su límite y no podían satisfacer la demanda. Fue en este momento cuando la empresa fue adquirida por un grupo de inversores de Texas. Estos inversores vieron el potencial en la reputación de calidad de Schecter y buscaron expandir la producción. La empresa se trasladó a Dallas, Texas, y durante menos de cinco años, produjeron guitarras de calidad superior utilizando una combinación de piezas importadas y piezas propias de Schecter.
Durante la feria NAMM de enero de 1984, Schecter presentó doce nuevos modelos de guitarras y bajos, todos ellos aún basados en diseños de Fender. Un modelo tipo Telecaster, similar a los utilizados por Pete Townshend, se hizo particularmente popular, aunque nunca fue respaldado oficialmente por él. Este modelo se conoció finalmente como la 'Saturn', mientras que su versión tipo Stratocaster fue bautizada como la 'Mercury'. En esta época, Schecter aún utilizaba palas (cabezales) de estilo Stratocaster y Telecaster, algo que Fender había tolerado cuando Schecter era solo una empresa de piezas. La información sugiere que una posible disputa legal relacionada con estas palas pudo haber contribuido al cierre de la empresa por parte de los inversores de Texas a finales de 1986 o principios de 1987.
Un hito importante durante el período de propiedad texana fue la incorporación del guitarrista sueco Yngwie Malmsteen como endorser. Schecter construyó varias guitarras personalizadas para Malmsteen, incluyendo características distintivas como diapasones escalopados y palas invertidas.
La historia da otro giro crucial en 1987. Los inversores de Texas vendieron la empresa a Shibuya Hisatake, un empresario japonés con intereses significativos en la industria musical. Y aquí es donde se establece el vínculo con ESP. Shibuya Hisatake no solo adquirió Schecter Guitar Research, sino que también era propietario del Musicians Institute en Hollywood y, fundamentalmente, de ESP Guitars. Este es el punto clave: desde 1987, ambas marcas, Schecter y ESP, han estado bajo la propiedad del mismo individuo o entidad controlada por él.
Sin embargo, la información es enfática al señalar que, a pesar de tener el mismo dueño, Schecter Guitar Research y ESP Guitars han permanecido como entidades separadas. Esto significa que no son divisiones una de la otra, ni una es subsidiaria directa de la otra. Operan de forma independiente en cuanto a diseño, fabricación y marketing.
Bajo la propiedad de Shibuya Hisatake, Schecter regresó a California y, inicialmente, volvió a sus raíces de taller personalizado, enfocándose en la fabricación de instrumentos de gama muy alta y costosos. Las guitarras Schecter volvieron a estar disponibles solo en un puñado de minoristas, incluyendo Sunset Custom Guitars en Hollywood, que también era propiedad de Hisatake Shibuya.
Un cambio significativo ocurrió en 1995 con la introducción de las guitarras y bajos de la 'S Series', que nuevamente se inspiraban en diseños tipo Fender. Pero el verdadero punto de inflexión para la Schecter moderna llegó en 1996, cuando Hisatake Shibuya le pidió a Michael Ciravolo, quien trabajaba en Sunset Custom Guitars y era un músico experimentado, que se convirtiera en presidente de Schecter. Ciravolo tuvo un impacto transformador en la empresa.
Michael Ciravolo no era un gran admirador de los diseños tipo Fender y buscó distanciar a Schecter de su pasado. Bajo su liderazgo, se introdujeron modelos con diseños originales y distintivos, como el Avenger, Hellcat, 'Hollywood Classic CT' y Tempest. Su visión era llegar a una nueva generación de músicos que sentía que no estaban siendo atendidos adecuadamente por los principales fabricantes de guitarras de la época. Sin embargo, en ese momento, Schecter seguía siendo una operación de taller personalizado de muy bajo volumen (alrededor de cuarenta guitarras al mes), produciendo instrumentos de calidad excepcional, comparable a sus primeros días.
Para hacer realidad su visión de alcanzar a un público más amplio, manteniendo al mismo tiempo altos estándares de calidad, Ciravolo buscó una fábrica capaz de producir guitarras Schecter en masa. Encontró una fábrica en Incheon, Corea del Sur (posiblemente World Musical Instrument co. Ltd.). Las guitarras se fabricarían allí y se enviarían a EE.UU. para su configuración final.
En la feria NAMM de verano de 1998, con la incorporación de Marc LaCorte (quien se convertiría en Vicepresidente Ejecutivo), Schecter lanzó la Diamond Series. Esta línea representó un cambio radical, ofreciendo guitarras a precios asequibles, no personalizadas. La Diamond Series fue fundamental para la popularidad actual de Schecter, haciendo sus diseños y calidad accesibles a un público mucho más amplio. Un ejemplo temprano y muy influyente fue la introducción de la C-1 en el año 2000, que ganó gran visibilidad gracias a Jerry Horton de Papa Roach en el video musical de 'Last Resort'. La Diamond Series sigue siendo una parte central de la oferta de Schecter hasta el día de hoy.
Más recientemente, a partir de 2013, Schecter ha ampliado su taller personalizado en EE.UU. y ha reintroducido una línea de producción de guitarras fabricadas en EE.UU., la USA Production Series, volviendo a sus raíces de fabricación nacional de alta gama. Además, Schecter se ha expandido al mercado de la amplificación, lanzando amplificadores diseñados en parte con James Brown, conocido por su trabajo en el Peavey 5150. Esta expansión muestra la continua evolución de la marca bajo la misma propiedad que ESP, pero siguiendo su propio camino de desarrollo de productos.
En resumen, la confusión sobre si ESP posee a Schecter (o viceversa) surge del hecho de que ambas marcas comparten el mismo propietario, Shibuya Hisatake, desde 1987. Sin embargo, es crucial entender que han operado, y continúan operando, como compañías independientes con sus propias líneas de diseño, procesos de fabricación y estrategias de mercado. Cada marca tiene su propia identidad y base de seguidores, construidas a lo largo de décadas de historia separada, aunque bajo el mismo paraguas corporativo.
Para clarificar aún más la relación y la historia de Schecter bajo esta propiedad compartida, podemos resumir las eras clave de Schecter:
| Período | Propietario(s) Principal(es) | Enfoque | Ubicación Principal | Relación con ESP |
|---|---|---|---|---|
| 1976-1983 | David Schecter | Piezas, luego Guitarras Custom de Alta Gama | California, USA | Sin relación |
| 1983-1987 | Inversores de Texas | Producción Limitada, Diseños Tipo Fender | Texas, USA | Sin relación |
| 1987-Presente | Shibuya Hisatake | Custom Shop, Introducción de Diseños Originales, Diamond Series (Producción en Masa), USA Production | California, USA (Producción global) | Mismo propietario, pero entidades separadas |
Esta tabla muestra claramente el punto en el que la propiedad se unifica, pero también subraya la continuidad de Schecter como una entidad distinta.
Preguntas Frecuentes sobre ESP y Schecter:
¿Es ESP propiedad de Schecter?
No. ESP Guitars no es propiedad de Schecter Guitar Research.
¿Es Schecter propiedad de ESP?
No. Schecter Guitar Research no es propiedad de ESP Guitars.
¿Quién es el dueño de ambas marcas?
Desde 1987, ambas compañías han sido propiedad de Shibuya Hisatake.
¿Son ESP y Schecter la misma empresa?
No. A pesar de compartir propietario desde 1987, operan como entidades legales y operativas completamente separadas.
¿Dónde se fabrican las guitarras Schecter?
Schecter tiene producción en su taller custom en EE.UU. (USA Custom Shop), una línea de producción en EE.UU. (USA Production Series) y líneas de producción en el extranjero, como Corea del Sur, para su popular Diamond Series de modelos más asequibles.
¿Las guitarras ESP y Schecter comparten diseños o componentes?
Aunque ambas marcas pueden utilizar proveedores de piezas comunes o inspirarse en tendencias del mercado, sus diseños y especificaciones son desarrollados de forma independiente por cada empresa. La información proporcionada se centra en el desarrollo de Schecter, destacando su transición de diseños tipo Fender a modelos originales como la C-1.
En conclusión, la relación entre ESP y Schecter es una de propiedad compartida desde 1987 a través de Shibuya Hisatake, pero no una de subordinación o fusión. Ambas marcas han forjado sus propios caminos, desarrollando catálogos de productos distintos y cultivando sus propias identidades en el competitivo mercado de las guitarras. Así que, la próxima vez que veas una guitarra ESP o Schecter, sabrás que comparten un propietario, pero cada una es una marca con su propia rica historia y evolución.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a ESP y Schecter: ¿Quién posee a quién? puedes visitar la categoría Radio.