16/11/2023
La UEFA Women's Champions League, el torneo de clubes más prestigioso del fútbol femenino europeo, arranca una nueva y emocionante temporada 2024/2025. La fase de grupos comenzó este martes 8 de octubre, prometiendo duelos apasionantes entre los mejores equipos del continente en su camino hacia la gloria. Partidos destacados como el de las actuales campeonas, el Barcelona, enfrentando al Manchester City el 9 de octubre, marcan el inicio de una competición que culminará con la gran final en el Estadio José Alvalade de Lisboa en mayo de 2025.
El camino hacia la final es largo y desafiante, con equipos de toda Europa compitiendo por el título. Este torneo no solo es una muestra del talento futbolístico femenino de élite, sino que también ha evolucionado significativamente a lo largo de los años en cuanto a su estructura, participación y, de manera muy notable, en los premios económicos que otorga.
Historia y Evolución del Formato de Competición
La UEFA Women's Champions League, en su formato actual, es el resultado de una evolución que comenzó a principios del siglo XXI. Entender su historia ayuda a apreciar la magnitud del torneo hoy en día.
Copa de la UEFA Femenina (2001–2009)
El torneo nació en 2001 bajo el nombre de Copa de la UEFA Femenina. En sus primeras ediciones, incluía una ronda preliminar seguida de una fase de grupos con ocho grupos de cuatro equipos, que se disputaba en formato de liguilla en una única sede por grupo. Los ganadores de grupo avanzaban a los cuartos de final. A partir de la temporada 2004-05, la primera fase de clasificación se expandió y la fase de grupos se redujo a 16 equipos divididos en cuatro grupos, con los dos primeros de cada grupo avanzando a cuartos. Las rondas eliminatorias, desde cuartos hasta la final (a excepción de la primera final), se jugaban a doble partido, con partidos de ida y vuelta.
UEFA Women's Champions League (2009–2021)
El 11 de diciembre de 2008, la UEFA anunció una reforma y el cambio de nombre a UEFA Women's Champions League, efectivo a partir de la temporada 2009-10. La intención era asemejarla más al torneo masculino e incluir a los subcampeones de las ligas europeas mejor clasificadas, además de los campeones de todas las asociaciones con liga femenina. La competición se estructuró con rondas de clasificación (grupos de 4 equipos) y una fase final a partir de la Ronda de 32, jugada a doble partido con la regla del gol de visitante, excepto la final que pasó a ser a partido único en sede neutral. La cantidad de equipos que accedían directamente a la Ronda de 32 varió, inicialmente los campeones de las 8 mejores ligas, luego también sus subcampeones, y posteriormente se expandió para incluir subcampeones de las ligas clasificadas del 9º al 12º puesto. Las ediciones de 2019-20 y 2020-21 se vieron afectadas por la pandemia de COVID-19, llevando a la disputa de partidos únicos en las rondas finales y clasificatorias en ciertas fases para poder completar la competición.
Formato Actual (2021–2025)
Un cambio significativo llegó con la temporada 2021-22. El formato se rediseñó para incluir tres equipos de las seis mejores asociaciones, dos de las clasificadas del 7º al 16º puesto, y uno del resto. Se centralizaron los derechos de medios a partir de la fase de grupos para aumentar la visibilidad. La clasificación se dividió en dos rondas (una primera con mini-torneos y una segunda de eliminatorias a doble partido) con dos rutas: la Ruta de Campeones (para campeones de ligas de menor ranking) y la Ruta de Liga (para subcampeones y terceros clasificados de ligas de mayor ranking). La fase de grupos consta de 16 equipos: el campeón defensor, los campeones de las 3 mejores asociaciones y los 12 equipos clasificados de las rutas. Estos 16 equipos se dividen en cuatro grupos de cuatro, jugando una liguilla a doble partido. Los dos primeros de cada grupo avanzan a la fase eliminatoria, que incluye cuartos de final y semifinales a doble partido, culminando con la final a partido único.
Próximo Formato (a partir de 2025)
Anunciado en diciembre de 2023, el formato a partir de la temporada 2025-26 introducirá una fase liga al estilo suizo, similar al nuevo formato de la Champions League masculina. La fase principal consistirá en una "fase liga" con 18 equipos, donde cada club jugará 6 partidos contra 6 rivales diferentes (3 en casa y 3 fuera), basándose en un ranking. La clasificación para esta fase liga también se realizará a través de dos rutas (Campeones y Liga) con rondas de mini-torneos y eliminatorias a doble partido. Los equipos que terminen entre los puestos 5 y 12 en la fase liga jugarán una ronda de play-offs para determinar quiénes se unen a los 4 mejores (que clasifican directamente) en los cuartos de final. Este nuevo formato también contempla la transferencia de algunos equipos eliminados en las rondas clasificatorias a una nueva competición, la UEFA Women's Europa Cup.
Premios Económicos: Un Incentivo Creciente
La compensación económica en la UEFA Women's Champions League ha experimentado un crecimiento exponencial, reflejando la profesionalización y el aumento de la visibilidad del fútbol femenino de élite. Los premios monetarios, que comenzaron siendo modestos, se han convertido en un factor importante para los clubes participantes.
Los premios se otorgaron por primera vez en 2010, limitados a los finalistas. En 2011, se extendieron a los semifinalistas y cuartofinalistas. Sin embargo, las cantidades eran a menudo insuficientes para cubrir los costes de desplazamiento, una queja recurrente de los clubes.
La situación cambió drásticamente con la introducción del formato de 16 equipos en fase de grupos en la temporada 2021-22 y la centralización de los derechos de medios. Se anunció un fondo de premios total significativamente mayor. Una parte de este fondo se destina a pagos de solidaridad para clubes no participantes en países con representantes en el torneo, apoyando el desarrollo del fútbol femenino base. Otra parte cubre los costes de las rondas de clasificación y subsidios de viaje.
La mayor parte del fondo se distribuye entre los equipos que alcanzan la fase de grupos y las etapas eliminatorias. La estructura de premios monetarios a partir de la temporada 2023-24 es la siguiente:
- Asignación base por participar en la fase de grupos: €1.000.000
- Por cada victoria en la fase de grupos: €100.000
- Por cada empate en la fase de grupos: €50.000
- Bonus adicional por ganar su grupo en la fase de grupos: €50.000
- Por clasificar a los cuartos de final: €200.000
- Por clasificar a las semifinales: €480.000
- Premio para el equipo subcampeón del torneo: €700.000
- Premio para el equipo campeón del torneo: €2.000.000
Estas cantidades son acumulativas, lo que significa que un equipo que avanza suma los premios de cada etapa. El campeón puede llegar a ganar una suma considerable, superando los 3 millones de euros, dependiendo de sus resultados en la fase de grupos.
Las Reinas de Europa: Récords y Dominio
A lo largo de las ediciones de la UEFA Women's Champions League y su predecesora, la Copa de la UEFA Femenina, algunos clubes han logrado dejar una huella imborrable, acumulando títulos y récords que definen la historia del torneo.
Desde la primera edición, un total de siete clubes diferentes han tenido el honor de levantar el trofeo de campeón. Estos equipos provienen de solo cinco naciones europeas, lo que subraya la concentración de poder en ciertas ligas nacionales: Alemania, Suecia, España, Francia e Inglaterra.
El club más exitoso y dominante en la historia de la competición es, sin lugar a dudas, el Olympique de Lyon de Francia. El Lyon ha conquistado el título en ocho ocasiones, incluyendo una racha impresionante de cinco campeonatos consecutivos. Además de sus múltiples títulos, el Lyon también ostenta el récord de más apariciones en finales del torneo.
En los últimos años, el Barcelona español ha emergido como una potencia formidable, ganando las últimas dos ediciones del torneo y mostrando una consistencia notable, alcanzando la final en la edición actual y marcando en casi todos sus partidos recientes en la competición.
En el ámbito individual, la delantera noruega Ada Hegerberg se ha establecido como la máxima goleadora histórica de la UEFA Women's Champions League. Hasta la semifinal de ida de la temporada 2025, Hegerberg había anotado un impresionante total de 66 goles, un récord que subraya su letalidad y longevidad en el torneo de clubes más importante de Europa.
Preguntas Frecuentes sobre la UWCL
Aquí respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre la UEFA Women's Champions League:
¿Cuándo empezó la fase de grupos de la Champions Femenina 2024/2025?
La fase de grupos de la temporada actual, 2024/2025, comenzó el martes 8 de octubre.
¿Dónde se juega la final de la UWCL 2024/2025?
La gran final de esta edición está programada para disputarse en el Estadio José Alvalade de Lisboa, Portugal, en mayo de 2025.
¿Cuánto dinero reciben los equipos por participar en la fase de grupos de la UWCL?
A partir de la temporada 2023-24, cada equipo que participa en la fase de grupos recibe una asignación base de €1.000.000. A esto se suman premios por rendimiento (victorias y empates) y bonificaciones por avanzar a las rondas eliminatorias.
¿Cuál es el equipo con más títulos en la historia de la Champions Femenina?
El Olympique de Lyon de Francia es el club más laureado, con un total de ocho títulos de la UEFA Women's Champions League.
¿Quién es la máxima goleadora histórica de la UWCL?
La máxima goleadora histórica de la competición es la noruega Ada Hegerberg, con 66 goles registrados hasta las semifinales de 2025.
¿Cuántos clubes diferentes han ganado el torneo?
Hasta la fecha, siete clubes distintos han logrado proclamarse campeones de la UEFA Women's Champions League.
La UEFA Women's Champions League continúa creciendo en prestigio y competitividad, atrayendo a los mejores talentos y ofreciendo partidos de altísimo nivel. La temporada 2024/2025 promete ser otra edición memorable en la historia de este apasionante torneo.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Guía de la UEFA Women's Champions League puedes visitar la categoría Radio.