12/07/2010
La cumbia santafesina es un estilo musical con profundas raíces en la provincia de Santa Fe, Argentina. Se distingue por un sonido particular donde predominan instrumentos como el acordeón y la guitarra eléctrica. A diferencia de otros subgéneros de la cumbia argentina, sus letras suelen abordar temáticas románticas, aunque no exclusivamente. Explorar sus orígenes es adentrarse en una historia rica en evolución y figuras clave que sentaron las bases de lo que hoy conocemos.
El nacimiento de este subgénero se le atribuye al eximio guitarrista Juan Carlos Denis, líder de la icónica agrupación Los del Bohío. Su visión fue fundamental para definir uno de los sellos distintivos del estilo, aunque el acordeón, con un origen más ligado a la cumbia colombiana, también juega un papel estelar y ha ganado popularidad, siendo un elemento sonoro inconfundible.
Los Primeros Pasos: Acordeón y Tradición
Los albores de la cumbia santafesina se sitúan a mediados de la década de 1960. Fue entonces cuando surgió el Grupo Santa Cecilia, una formación pionera que comenzó a adaptar la cumbia colombiana, que ya había sido introducida en Argentina por conjuntos como el Cuarteto Imperial. Sin embargo, Grupo Santa Cecilia no se limitó a imitar; le imprimió su propia identidad incorporando influencias de ritmos nacionales como el Chamamé y aportes de la música europea, especialmente la mediterránea. Esto se hizo notar particularmente en el uso del acordeón.
El líder de Grupo Santa Cecilia era el talentoso acordeonista Alberto Fernández, conocido popularmente como “Toto”. Su influencia fue capital en la formación de numerosos músicos del género. “Toto” Fernández se convirtió en mentor de acordeonistas que luego liderarían grupos fundamentales en la escena, como Marcos Caminos de Los Palmeras, Miguel Carranza de Los Cumbiambas y Dario Zanco de Grupo Cali.
En cuanto a las voces, el vocalista original de Grupo Santa Cecilia fue Czeslav Popowicz, un joven de origen italiano y polaco. Popowicz dejó una huella significativa, prestando su voz a Los Cumbiambas y Los Palmeras antes de liderar su propia agrupación, Yuli y los Girasoles. Estas primeras formaciones, con un marcado énfasis en el acordeón, comenzaron a ganar una notable aceptación a principios de la década de 1970, especialmente en la capital santafesina y sus alrededores, incluyendo la ciudad de Paraná.
La Era Discográfica y la Revolución de la Guitarra
A pesar de la creciente popularidad local, los primeros grupos de cumbia santafesina enfrentaban grandes desafíos, principalmente debido a su carácter amateur y la dificultad para obtener fondos que les permitieran grabar su música y difundirla a un público más amplio. En este contexto, la figura de Martín “Chani” Robustiano Gutiérrez fue crucial. Un productor y propietario de tiendas de discos, Gutiérrez reunió los recursos necesarios para que estas agrupaciones pudieran registrar sus trabajos. Su apoyo fue tan fundamental que en su honor se celebra el Día de la Cumbia Santafesina cada 5 de noviembre, coincidiendo con el aniversario de su fallecimiento.
Un hito importante en esta etapa fue la grabación del primer trabajo discográfico por parte de Los Duendes en Buenos Aires, en el año 1975. Esto marcó la primera vez que una agrupación de cumbia santafesina lanzaba su música en formato de disco. Al año siguiente, también con el respaldo de Martín Robustiano Gutiérrez, Los Palmeras publicaron su primer álbum, consolidando su presencia en la escena.
Sin embargo, el acontecimiento que se considera definitorio para el estilo y que marcó un antes y un después fue la irrupción de Los del Bohío en 1976. Esta agrupación, fundada por el guitarrista Juan Carlos Denis, introdujo un cambio fundamental: adoptaron la guitarra como instrumento principal, relegando el tradicional acordeón a un segundo plano. Juan Carlos Denis ya contaba con experiencia previa, habiendo tocado en grupos reconocidos de la época como Emil Villar y su Conjunto, Los Cumbiambas y El Cuartetazo. La propuesta de Los del Bohío definió el sonido característico de la cumbia santafesina con guitarra, un estilo que perdura hasta hoy.
La Proliferación del Estilo y Nuevas Figuras
Con el tiempo, la cumbia santafesina comenzó a generalizarse y a expandirse. Muchos de los músicos que pasaron por las primeras agrupaciones, especialmente de Los del Bohío, decidieron formar sus propios conjuntos, llevando el estilo a nuevos horizontes. Este fenómeno contribuyó significativamente a la diversificación y popularización del género.
Entre los músicos que surgieron de Los del Bohío y fundaron sus propias bandas se encuentran figuras como Juan Carlos Mascheroni, conocido como “Banana”, quien creó Los del Fuego, una agrupación que mantuvo y popularizó el estilo con guitarra. Alfredo Rafaél Bernal formó Fredy y los Nobles, y “Ratón” Duarte encabezó Los Lamas. Miguel Aragón, por su parte, fue el fundador de Los Leales.
La influencia de la cumbia santafesina trascendió los límites de la provincia de Santa Fe. A fines de la década de 1970, el estilo se implantó con fuerza en el Gran Buenos Aires, particularmente en la zona Sur, lo que llevó a la creación de nuevos conjuntos musicales con este sonido característico en esa región. También ganó notable popularidad en otras provincias, como en Resistencia, capital del Chaco, donde es muy escuchada en diversas barriadas.
A medida que el género se consolidaba, aparecieron nuevas agrupaciones que incorporaron tendencias y matices. Osvaldo “El Abuelo” Raggio, quien había sido parte de Los Palmeras, formó el Grupo Alegría de Santa Fe, proponiendo un estilo de cumbia más veloz que ponía un fuerte énfasis en el acordeón y la timbaleta. Aunque no se considera un grupo "viejo" en el mismo sentido que los pioneros de los 60 o 70, su surgimiento en una etapa posterior muestra la evolución del sonido.
En 1993, un evento significativo fue la incorporación de Leo Mattioli como vocalista de Grupo Trinidad. Aunque Mattioli desarrollaría una inmensa carrera solista posteriormente, su paso por Grupo Trinidad es parte de la historia más reciente del género y de la proyección de músicos que surgieron en Santa Fe.
Estilos Distintivos de la Cumbia Santafesina
La evolución del género ha dado lugar a diferentes estilos, cada uno con sus particularidades sonoras, pero todos arraigados en la tradición santafesina:
- Con guitarra: Este estilo, impulsado por Los del Bohío, toma la guitarra eléctrica como instrumento principal, a menudo con melodías distintivas y solos virtuosos. Grupos destacados incluyen Los del Bohío, Yuli y los Girasoles, Los Lamas, Los Leales, Los del Maranaho, los Cádiz, Simplemente Nahuel y Los del Fuego.
- Con acordeón: Inspirado en la cumbia colombiana original, este estilo centra su sonido en el acordeón melódico y potente. Los grupos más representativos son La Contra, Grupo Trinidad, Los Lirios, Grupo Cali y Los Palmeras.
- Cumbia percusionista / salsera: Combina el acordeón con una base rítmica más compleja que incluye timbal y percusión típica de la salsa, como congas, bongó y campana. Grupos importantes en este estilo son Coty Hernández, Sergio Torres y El Combo 10.
- Cumbia romántica: Si bien la temática romántica es común en todo el género, este estilo se caracteriza por un predominio del teclado y una base rítmica generalmente más lenta, buscando generar un ambiente más íntimo y melódico. Los principales exponentes son Leo Mattioli, Dalila y Uriel Lozano.
Estos estilos muestran la diversidad alcanzada por la cumbia santafesina a lo largo de los años, partiendo de aquellos pioneros que se atrevieron a fusionar ritmos y sonidos para crear algo nuevo y propio.
Figuras Clave en la Historia
Repasar la historia de la cumbia santafesina implica reconocer la labor de varias figuras esenciales:
- Juan Carlos Denis: Considerado el creador del subgénero por su innovación al centrar el sonido en la guitarra eléctrica con Los del Bohío.
- Alberto “Toto” Fernández: Líder de Grupo Santa Cecilia y mentor fundamental para muchos acordeonistas que marcaron el estilo con acordeón.
- Czeslav Popowicz: Una de las primeras voces destacadas del género, pasando por Grupo Santa Cecilia, Los Cumbiambas y Los Palmeras antes de formar Yuli y los Girasoles.
- Martín Robustiano Gutiérrez: El impulsor y productor discográfico clave que facilitó las primeras grabaciones y la difusión del género, a quien se homenajea con el Día de la Cumbia Santafesina.
Estos nombres, junto a los de los músicos de las primeras bandas, son los verdaderos artífices de la cumbia santafesina, un género que nació del talento local y de la fusión de influencias, y que hoy es un pilar de la música popular argentina.
Grupos Pioneros y su Legado
Para comprender la cumbia santafesina "vieja", es fundamental mirar a las bandas que surgieron en las décadas de 1960 y 1970, y aquellas que se formaron directamente a partir de sus miembros. Estos son algunos de los grupos que sentaron las bases:
| Grupo | Época de Surgimiento (aprox.) | Instrumento Destacado Inicial | Notas Relevantes |
|---|---|---|---|
| Grupo Santa Cecilia | Mediados de los 60 | Acordeón | Considerados los primeros en adaptar la cumbia con influencias locales. Liderado por "Toto" Fernández. |
| Los Cumbiambas | Principios de los 70 | Acordeón | Surgieron de la influencia de Santa Cecilia. Vocalista: Czeslav Popowicz. |
| Los Palmeras | Principios de los 70 | Acordeón (inicialmente) | Grupo de gran trayectoria, surgido de la misma vertiente. Vocalista inicial: Czeslav Popowicz. Marcos Caminos en acordeón. Primer álbum en 1976. |
| Los Duendes | Mediados de los 70 | No especificado (Santafesina) | Primer grupo de cumbia santafesina en grabar un álbum en Buenos Aires (1975). |
| Los del Bohío | 1976 | Guitarra Eléctrica | Fundamentales para definir el estilo con guitarra. Liderados por Juan Carlos Denis. |
| Los Lamas | Fines de los 70/Principios de los 80 | Guitarra (derivado de Los del Bohío) | Fundado por "Ratón" Duarte, ex-Los del Bohío. |
| Fredy y los Nobles | Fines de los 70/Principios de los 80 | No especificado (derivado de Los del Bohío) | Fundado por Alfredo Rafaél Bernal, ex-Los del Bohío. |
| Los Leales | Fines de los 70/Principios de los 80 | Guitarra (derivado de Los del Bohío) | Fundado por Miguel Aragón, ex-Los del Bohío. También tuvieron presencia en Buenos Aires. |
Estos grupos, con sus diferentes enfoques instrumentales y sus historias entrelazadas, son los verdaderos pilares de la cumbia santafesina "vieja". Su música y su legado continúan influyendo en las generaciones actuales de músicos del género.
Preguntas Frecuentes sobre la Cumbia Santafesina Antigua
Aquí respondemos algunas dudas comunes basadas en la historia del género:
¿Quién es considerado el creador de la cumbia santafesina?
El creador del subgénero, especialmente por su innovación con la guitarra eléctrica, es Juan Carlos Denis, líder del grupo Los del Bohío.
¿Cuáles son los instrumentos principales de la cumbia santafesina?
Los instrumentos principales son el acordeón y la guitarra eléctrica.
¿Cuáles fueron algunos de los primeros grupos de cumbia santafesina?
Entre los primeros grupos se encuentran Grupo Santa Cecilia, Los Cumbiambas y Los Palmeras (en su etapa inicial con acordeón), Los Duendes (primeros en grabar un disco), y Los del Bohío (fundamentales en el estilo con guitarra).
¿Por qué se celebra el Día de la Cumbia Santafesina el 5 de noviembre?
Se celebra en esa fecha en honor a Martín Robustiano Gutiérrez, un productor y promotor clave que financió las primeras grabaciones de los grupos pioneros y fue fundamental para la difusión del género.
¿Qué diferencia a la cumbia santafesina de otros estilos de cumbia argentina?
Se distingue por el uso prominente del acordeón y la guitarra eléctrica, y por tener letras predominantemente románticas, aunque esta última característica no es exclusiva.
La historia de la cumbia santafesina es un testimonio de la creatividad y la perseverancia de músicos y productores que, desde Santa Fe, lograron crear un estilo único que trascendió fronteras. Recordar a estos grupos y figuras pioneras es mantener viva la esencia de un género que sigue haciendo bailar y emocionar a miles de personas.
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