03/09/2018
Grupo Radio Centro, un pilar fundamental en el paisaje radiofónico mexicano, cuenta con una rica y extensa historia que se remonta a mediados del siglo XX. Fundado por Francisco Aguirre Jiménez, lo que comenzó como una única estación ha evolucionado a lo largo de las décadas, adaptándose a los cambios tecnológicos, económicos y sociales del país.
La pregunta sobre cuántas estaciones posee Grupo Radio Centro hoy en día no tiene una respuesta estática y simple, ya que su portafolio ha experimentado numerosas transformaciones a lo largo de sus más de 75 años de existencia. Lo que sí podemos explorar, basándonos en la información disponible, es la trayectoria de este influyente grupo y las estaciones que han formado parte de su legado, así como su presencia actual según lo descrito.
Orígenes y la Fundación de un Imperio Radiofónico
La historia de Grupo Radio Centro inicia formalmente en 1946 de la mano de Francisco Aguirre Jiménez. En aquel entonces, el proyecto era conocido como Cadena Radio Continental y operaba exclusivamente en la frecuencia de 1030 AM. Este fue el germen de lo que se convertiría en uno de los grupos radiofónicos más importantes de México.
El crecimiento fue rápido. Tan solo seis años después, en 1952, Francisco Aguirre Jiménez fundó Organización Radio Centro. En este punto, el grupo ya operaba dos estaciones como concesionario único: Radio Centro y Radio Éxitos. Sus oficinas originales se ubicaron en un inmueble histórico en la calle Artículo 123 en el centro de la Ciudad de México, propiedad que GRC conserva hasta la fecha.
La visión de crecimiento no se detuvo. En 1965, se creó la Organización Impulsora de Radio (OIR), una entidad dedicada a la representación de ventas a nivel nacional para estaciones afiliadas en el interior de la República Mexicana. La OIR abrió sus oficinas en la colonia Condesa, consolidando la presencia del grupo más allá de la capital.
Para 1966, el grupo ya estaba conformado por cinco estaciones de AM. Estas incluían las pioneras Radio Éxitos y Radio Centro, a las que se sumaron Radio Variedades, Radio AI y Radio LZ. Este quinteto sentó las bases de la diversidad de formatos que caracterizaría a GRC en el futuro.
La Llegada de la Frecuencia Modulada (FM)
Un hito crucial en la expansión de Grupo Radio Centro fue su incursión en la frecuencia modulada. En 1973, el grupo instaló tres nuevas estaciones de FM: Radio Joya, Radio Hits y Radio Universal. Este movimiento estratégico lo posicionó como el segundo medio en instalar su torre de transmisiones FM en el cerro del Chiquihuite, un punto neurálgico para la radiodifusión en la Ciudad de México.
Tras el fallecimiento de Francisco Aguirre Jiménez en 1979, su legado fue continuado por María Esther Gómez de Aguirre, quien asumió la Presidencia del Consejo de Administración en ese mismo año. Bajo su liderazgo, el grupo continuó su expansión y adaptación.
En 1983, Grupo Radio Centro dio un paso importante al iniciar transmisiones hacia el extranjero. Tres años después, en 1986, se creó Cadena Radio Centro (CRC), enfocada en proveer programación y representación de ventas a estaciones afiliadas en Estados Unidos, buscando servir a la población hispanohablante. Por esta época, GRC también adquirió la emisora del 1560 de AM, renombrándola como Radio Consentida.
Cambios de Formato y Adquisiciones Clave
La década de 1980 y 1990 trajo consigo importantes cambios en los formatos de las estaciones de GRC para mantenerse relevantes en el mercado. En 1988, Radio Hits desapareció para dar paso a 97 7, un formato de música juvenil bilingüe que se volvería muy popular. Ese mismo año, Radio Éxitos en 790 AM cambió a Expresión 790 con programación hablada, un formato que evolucionaría dos años después a El Fonógrafo, dedicado a la música del recuerdo.
Un momento definitorio ocurrió en 1993, cuando GRC comenzó a operar la estación Crystal Radio, propiedad de Grupo Siete. Esta operación se consolidó y, tres años después, GRC le cedió la operación de Radio Éxitos 1440 a Grupo Siete. Crystal Radio bajo la operación de GRC fue renombrada primero como Sonido Z y posteriormente como La Z, convirtiéndose en un referente de la música regional mexicana.
Las estaciones de FM también se renombraron para reflejar sus formatos: Radio Joya se convirtió en Stereo Joya y Radio Universal en Universal Stereo. Estos nombres perdurarían por mucho tiempo.
El año 1994 fue significativo en términos financieros y de expansión. GRC vendió CRC y realizó una inversión en Heftel Broadcasting en Estados Unidos, aunque esta inversión fue vendida un año después. Lo más relevante fue la adquisición del 33% de Radiodifusión Red, participación que se consolidó al 100%. Con esta adquisición, GRC incorporó a su portafolio tres importantes emisoras: Radio Red, Radio Red FM y Alfa Radio, fortaleciendo su presencia con formatos noticiosos y musicales.
Este periodo de crecimiento también estuvo marcado por la incursión de GRC en los mercados bursátiles, realizando ofertas públicas de acciones tanto en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV) como en la Bolsa de Nueva York (NYSE) en 1993 y 1995.
El Caso Monitor y la Evolución del Siglo XXI
La adquisición de Radio Red en 1995 llevó a GRC a asociarse con José Gutiérrez Vivó e Infored para la producción del noticiario Monitor, uno de los más influyentes de la época. Sin embargo, esta relación se tornó conflictiva. En 1998, GRC vendió a Infored las frecuencias del 1320 y 1560 de AM.
En 2002, el periodista José Gutiérrez Vivó interpuso una demanda contra GRC por supuesto incumplimiento de contrato y reclamando derechos sobre la marca Monitor. Aunque Infored ganó la demanda en 2004, GRC sacó el noticiero del aire. Este litigio tuvo repercusiones financieras para ambas partes.
Mientras tanto, GRC continuaba expandiendo su portafolio. En 2001, adquirió la emisora XEN-AM 690 kHz Ondas del Lago, renombrándola como La 69 con un perfil noticioso.
La innovación tecnológica también fue una prioridad. En 2002, GRC reequipó sus instalaciones en el Chiquihuite para transmisiones digitales y realizó pruebas con sistemas IBOC y Eureka en Alfa Radio 91.3. Ese mismo año, GRC se destacó al ser la primera empresa latinoamericana de medios en colocar acciones en el NYSE y la única empresa de radio latinoamericana en cotizar en esa bolsa.
Reorganización, Venta de Activos y Nuevos Proyectos
Los años siguientes trajeron consigo una reorganización interna y algunos desprendimientos de activos. En 2007, se separaron los consejos de administración de Maxcom (una empresa de telefonía fija adquirida en 1996) y Radio Centro, operando como compañías independientes.
En 2009, GRC adquirió una participación del 49% en una emisora en Estados Unidos, KXOS Radio Centro 93.9 FM en Burbank, California, que inició transmisiones de música regional mexicana en 2014. Sin embargo, esta emisora fue vendida en 2019 debido a la situación económica del grupo.
Un intento notable de diversificación ocurrió en 2015, cuando GRC ganó la licitación para una nueva cadena de televisión abierta digital. No obstante, la empresa no efectuó el pago correspondiente, y la licitación fue cancelada.
La licitación IFT-6 en 2017 le permitió a GRC obtener una nueva frecuencia de televisión en la Ciudad de México y el Valle de México. Este año también marcó el fin de la transmisión de algunas estaciones históricas como XERC 790, XEQR 1030 y XEJP 1150. Los conceptos de El Fonógrafo y Radio Centro se mezclaron en XEN-AM, mientras que Radio Red y Formato 21 se unieron en XERED-AM. Un incendio en el edificio de la empresa en noviembre de 2017 afectó temporalmente las operaciones.
En 2019, el transmisor de XERED-AM fue apagado temporalmente por reubicación. También concluyeron convenios importantes, como el de operación de XHFO-FM con Grupo Siete y la cesión de XEEST-AM también a Grupo Siete.
El 31 de octubre de 2019, GRC lanzó su canal de televisión XHFAMX-TDT bajo el nombre de «La Octava», un canal enfocado en programación informativa. Esto implicó un cambio de formatos en FM: Universal Stereo se movió del 88.1 al 97.7, mientras que la 88.1 se enlazó con «La Octava» para transmitir sus noticieros.
En 2020, XEQR-AM (10-30) regresó al aire brevemente con el formato «Calidad en tu Vida», retransmitiendo después XERC-FM. Sin embargo, en mayo de 2020, se anunció que GRC incumplió pagos a accionistas. Un acuerdo con MVS Comunicaciones resultó en la venta de XERC-FM 97.7 MHz, que pasó a ser «La Mejor FM» bajo MVS Radio a partir del 1° de junio de 2020. Universal Stereo regresó ese día al 88.1, combinándose con los noticieros de «La Octava». La estación streaming Radio Centro 10-30 «Calidad en tu Vida» concluyó en mayo de 2020.
En septiembre de 2021, el IFT autorizó la reubicación de XERED-AM. En junio de 2022, XERED volvió al aire de forma intermitente y luego formalmente como transmisión simultánea de XHRED-FM «Universal», aunque con publicidad diferente.
En 2023, XEQR-AM dejó de retransmitir Radio Centro y El Fonógrafo para convertirse en Radio Centro Deportes. En agosto de 2023, Radio Centro 1030 retomó su formato de música clásica del recuerdo y el programa Buenos días, mientras que El Fonógrafo en otra frecuencia (presumiblemente XEN-AM según cambios anteriores) transmite música de catálogo en español. Ese mismo mes, Universal Stereo dejó de transmitirse simultáneamente en 1110 AM (presumiblemente XERED-AM) para dar paso a Radio Centro Noticias y Deportes. Finalmente, en septiembre de 2023, Radio Red regresó después de cuatro años de ausencia.
Presencia Geográfica
Según la información proporcionada, Grupo Radio Centro ha tenido presencia y/u operaciones en diversas ciudades de México. Históricamente, su principal centro de operaciones ha sido la Ciudad de México, donde posee y opera la mayoría de sus estaciones. Además, se menciona su operación de varias estaciones en Ciudad Juárez y Los Mochis, y que fue propietario de varias estaciones en Guadalajara y Monterrey.
Estaciones Destacadas en la Historia Reciente de GRC
La siguiente tabla resume algunas de las estaciones mencionadas en el texto y su último formato o estado descrito:
| Estación (Frecuencia/Siglas) | Formato/Estado (según el texto) | Ubicación Principal |
|---|---|---|
| 1030 AM (Inicial) | Cadena Radio Continental | Ciudad de México |
| Radio Centro | Parte del portafolio histórico, mezclado con El Fonógrafo (2017), regresó en XEQR-AM (2020), luego Radio Centro Deportes y Radio Centro 1030 (2023) | Ciudad de México |
| Radio Éxitos (790 AM y 1440 AM) | Formatos históricos, cedido operación de 1440 a Grupo Siete, 790 cambió a Expresión 790/El Fonógrafo, salió del aire (2017) | Ciudad de México |
| Radio Joya / Stereo Joya | Formato musical, renombrado Stereo Joya | Ciudad de México |
| Radio Hits / 97 7 | Formato juvenil, cambió a 97 7, cambió a Universal (2019), vendido a MVS (2020) | Ciudad de México |
| Radio Universal / Universal Stereo | Formato musical, renombrado Universal Stereo, cambió de frecuencia 88.1 a 97.7 (2019), regresó a 88.1 (2020), dejó transmisión simultánea en 1110 AM (2023) | Ciudad de México |
| Crystal Radio / Sonido Z / La Z | Operado por GRC, renombrado La Z | Ciudad de México |
| Radio Red (AM y FM) | Formatos noticiosos/hablados, adquiridos por GRC, mezclado con Formato 21 (2017), regresó (2023) | Ciudad de México |
| Alfa Radio (91.3 FM) | Formato musical, parte de las estaciones adquiridas de Radiodifusión Red | Ciudad de México |
| La 69 (690 AM) | Perfil noticioso, adquirida en 2001 | Ciudad de México |
| El Fonógrafo (790 AM, luego en XEN-AM) | Música del recuerdo, evolucionó de Expresión 790, mezclado con Radio Centro (2017), transmisión de música de catálogo (2023) | Ciudad de México |
| XERC 790 AM | Salió del aire (2017) | Ciudad de México |
| XEQR 1030 AM | Salió del aire (2017), regresó con Radio Centro 10-30 (2020), luego Radio Centro Deportes y Radio Centro 1030 (2023) | Ciudad de México |
| XEJP 1150 AM | Salió del aire (2017) | Ciudad de México |
| XEN 690 AM | La 69, luego mezclado con El Fonógrafo y Radio Centro (2017) | Ciudad de México |
| XERED 1110 AM | Mezclado con Radio Red y Formato 21 (2017), apagado temporalmente (2019), volvió al aire (2022) retransmitiendo Universal, luego Radio Centro Noticias y Deportes (2023) | Ciudad de México |
| XHFO 92.1 FM | Operado por GRC (Crystal Radio), terminó convenio (2019) | Ciudad de México |
| XEEST AM | Cedido a Grupo Siete (2019) | Ciudad de México |
| XHRED 88.1 FM | Radio Red FM, luego La Octava (2019), luego Universal (2020) combinado con La Octava, luego Radio Red (2023) | Ciudad de México |
| XERC 97.7 FM | 97 7, luego Universal (2019), vendida a MVS (2020) | Ciudad de México |
| XHFAMX-TDT (Canal 8.1) | La Octava (Televisión) | Ciudad de México |
| KXOS 93.9 FM | Radio Centro 93.9 FM (Regional Mexicana), vendida (2019) | California, EUA |
Es importante notar que esta tabla se basa estrictamente en la información proporcionada y refleja los cambios descritos hasta 2023. El portafolio exacto y el número total de estaciones operativas pueden variar y han variado significativamente a lo largo del tiempo.
Preguntas Frecuentes sobre Grupo Radio Centro
- ¿Cuándo se fundó Grupo Radio Centro?
Grupo Radio Centro fue fundado en 1946, inicialmente conocido como Cadena Radio Continental. - ¿Quién fue el fundador de GRC?
El fundador fue Francisco Aguirre Jiménez. - ¿Qué es la Cadena OIR?
OIR (Organización Impulsora de Radio) fue una entidad creada por GRC en 1965 para la representación de ventas a nivel nacional de estaciones afiliadas en el interior del país. - ¿Por qué GRC dejó de operar algunas estaciones importantes como 97.7 FM?
Según la información, la estación 97.7 FM (antes 97 7 y Universal) fue vendida a MVS Comunicaciones en 2020 como parte de un acuerdo tras un incumplimiento de pago a accionistas por parte de GRC. - ¿Grupo Radio Centro tiene estaciones de televisión?
Sí, según el texto, GRC lanzó un canal de televisión abierta digital en la Ciudad de México en 2019, llamado «La Octava» (XHFAMX-TDT). Anteriormente, intentó sin éxito obtener una cadena nacional en 2015. - ¿Cuántas estaciones de radio tiene actualmente Grupo Radio Centro?
El texto proporcionado no especifica un número total exacto de estaciones que Grupo Radio Centro opera o posee actualmente. Describe una historia de adquisiciones, ventas, cambios de formato y cese de operaciones a lo largo de las décadas. Menciona que opera varias estaciones en Ciudad de México, Ciudad Juárez y Los Mochis, y que fue propietario en Guadalajara y Monterrey. Las estaciones nombradas como parte de su portafolio reciente o que regresaron en 2023 en la Ciudad de México incluyen Universal Stereo, La Z, Alfa Radio, El Fonógrafo, Radio Centro Deportes, Radio Centro 1030, Radio Red y La Octava (TV/Radio). El número total varía y ha variado significativamente a lo largo de su historia.
En resumen, la historia de Grupo Radio Centro es la de una empresa que ha sido protagonista en la radiodifusión mexicana por más de siete décadas. Aunque el número y la configuración de sus estaciones han cambiado drásticamente con el tiempo debido a estrategias de negocio, adquisiciones, ventas y adaptaciones al mercado, su legado y su presencia en ciudades clave como la Ciudad de México son innegables. Explorar su trayectoria es entender una parte importante de la evolución de los medios en México.
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