Black Midi: ¿Fin o Pausa Indefinida?

Black Midi, estilizada como black midi, emergió de la escena musical londinense en 2017 para convertirse rápidamente en una de las bandas más intrigantes y aclamadas de la última década. Conocidos por fusionar de manera impredecible elementos de math rock, rock progresivo, post-punk y avant-jazz, crearon un sonido distintivo que capturó la atención de crítica y público por igual. Su formación original incluía a Geordie Greep, Matt Kwasniewski-Kelvin, Morgan Simpson y Cameron Picton, todos provenientes de la BRIT School, un caldo de cultivo para el talento musical en el Reino Unido.

Desde sus inicios, Black Midi demostró ser una fuerza en vivo. Su primer concierto en The Windmill en Brixton el 12 de junio de 2017, un local que se convertiría en una especie de hogar para ellos, marcó el comienzo de una residencia que les permitió pulir su sonido y ganar seguidores. Las sesiones de improvisación y la energía cruda de sus actuaciones se volvieron legendarias. Un punto de inflexión temprano fue su actuación para la estación de radio KEXP en Reykjavik durante el festival Iceland Airwaves en noviembre de 2018. La excéntrica y virtuosista interpretación de cinco canciones de su entonces futuro álbum debut se volvió viral en YouTube, catapultándolos a la fama internacional y exponiendo su sonido único a una audiencia global mucho más amplia.

Orígenes y el Ascenso Rápido

Antes de consolidar la formación que los haría famosos, Geordie Greep, Matt Kwasniewski-Kelvin y Morgan Simpson ya experimentaban juntos. Simpson, un baterista prodigioso que ganó el premio 'Young Drummer of the Year' en 2014, aportó una base rítmica compleja y dinámica desde el principio. Picton se unió más tarde al bajo, completando el cuarteto original. Su primer sencillo oficial, "bmbmbm", lanzado en junio de 2018 a través del sello Speedy Wunderground de Dan Carey, les dio una primera muestra de reconocimiento. Carey, impresionado por una de sus primeras actuaciones, se convertiría en una figura clave en su desarrollo inicial.

En enero de 2019, la banda anunció su firma con el prestigioso sello Rough Trade Records, un paso significativo que precedió al lanzamiento de dos sencillos más, "Crows Perch" y "Talking Heads". Estos lanzamientos generaron gran expectación para su muy anticipado álbum debut.

Discografía: Un Viaje a Través de la Innovación

El 21 de junio de 2019, Black Midi lanzó su primer álbum, Schlagenheim. Grabado en gran parte en solo cinco días con Dan Carey, el álbum buscaba deliberadamente ir más allá de su sonido en vivo, incorporando pianos, acordeones, sintetizadores, banjos y cajas de ritmos. Como explicó Greep, querían hacer cosas "imposibles de hacer en vivo" para que el álbum y los conciertos ofrecieran experiencias diferentes. Schlagenheim fue universalmente aclamado por la crítica, obteniendo una puntuación de 82 en Metacritic y siendo nominado para el prestigioso Mercury Prize de 2019. Este álbum se posicionó como el mejor álbum de la banda según los rankings de BestEverAlbums.com.

Su segundo álbum, Cavalcade, llegó el 26 de mayo de 2021. La creación de este disco estuvo marcada por la ausencia del guitarrista Matt Kwasniewski-Kelvin, quien se tomó un tiempo libre debido a problemas de salud mental, aunque aparece acreditado como compositor en algunas pistas. Los multiinstrumentistas Seth Evans y el saxofonista Kaidi Akinnibi, quienes se habían unido a la banda como músicos de sesión y en vivo, participaron activamente en las grabaciones de Cavalcade. El álbum continuó cosechando elogios de la crítica, consolidando su reputación como una banda en constante evolución.

Hellfire, su tercer álbum de estudio, fue lanzado el 15 de julio de 2022. Este trabajo presentó sencillos como "Welcome to Hell", "Eat Men Eat" y "Sugar/Tzu", y se convirtió en su álbum más exitoso comercialmente hasta la fecha, alcanzando el puesto 22 en las listas del Reino Unido y siendo el primero en entrar en las listas de Estados Unidos, llegando al puesto 139. Hellfire recibió "más aclamación", demostrando que la banda seguía en la cima de su creatividad.

Álbumes de Estudio Principales de Black Midi

Además de sus álbumes de estudio, Black Midi lanzó proyectos interesantes como The Black Midi Anthology Vol. 1, un álbum de improvisaciones y palabra hablada, y la EP Cavalcovers, que incluía versiones de artistas tan diversos como King Crimson y Taylor Swift. También mantuvieron una presencia en la radio con su programa The Black Midi Variety Hour en NTS Radio y realizaron conciertos benéficos bajo el nombre Black Midi, New Road junto a Black Country, New Road.

El Sonido Inconfundible: Math Rock, Prog y Avant-Jazz

La música de Black Midi es notoriamente difícil de encasillar. Su estilo se nutre de la complejidad rítmica y estructural del math rock, la ambición y los cambios de tiempo del rock progresivo, la energía cruda y la disonancia del post-punk, y la libertad improvisacional del avant-jazz. Esta mezcla explosiva dio como resultado composiciones intrincadas, a menudo impredecibles, con cambios abruptos de tempo, dinámicas extremas y letras crípticas o narrativas vívidas. La destreza instrumental de los miembros, especialmente la de Morgan Simpson en la batería y la interacción entre las guitarras de Greep y Kwasniewski-Kelvin (y posteriormente la versatilidad de Picton), fue fundamental para ejecutar esta música desafiante. Su enfoque en no replicar fielmente su sonido en vivo en los álbumes también contribuyó a la percepción de una banda en constante experimentación y búsqueda de nuevas texturas sónicas.

La Noticia del Hiatus Indefinido

El 10 de agosto de 2024, una noticia sacudió a los seguidores de Black Midi. Durante un Instagram Live promocionando una serie de conciertos solistas, Geordie Greep respondió preguntas sobre nuevo material de la banda escribiendo en el chat "no more black midi" ("no más black midi") y "It’s iver" (sic), afirmando además que "Black Midi fue una banda interesante que ahora ha terminado indefinidamente". Estos comentarios generaron una rápida especulación sobre el estado de la banda.

Poco después, el bajista Cameron Picton confirmó la separación en Twitter, admitiendo que la banda "acordó no decir nada sobre 'romper'" y que los comentarios de Greep lo tomaron por sorpresa. La gerencia de la banda proporcionó declaraciones a Pitchfork y The Quietus, confirmando que el grupo "está en un hiatus por ahora mientras trabajan en proyectos solistas" y que "acordaron tomarse un descanso y hacer algo de trabajo solista, con el entendimiento de que la puerta de Black Midi quedaría abierta".

Sin embargo, Greep complicó la narrativa al admitir más tarde que la banda "realmente no se había estado hablando como banda un tiempo antes de eso". Explicó que, aunque se habían separado internamente, optaron por no anunciarlo públicamente pensando que "en unos pocos meses sería obvio, y no necesitaríamos decir nada al respecto". Al darse cuenta de que la gente seguía preguntando, decidió ser directo. En una entrevista posterior, Greep expresó dudas sobre la declaración de la gerencia de que la puerta estaba "abierta", sugiriendo una visión más definitiva del final.

El Futuro Individual: Proyectos Solistas en Marcha

Tras el anuncio del hiatus, los miembros no perdieron el tiempo en lanzar sus propios proyectos. Geordie Greep rápidamente anunció un álbum solista, The New Sound, que fue lanzado el 4 de octubre de 2024. Este álbum fue producido por Seth Evans, quien previamente había sido músico de sesión con Black Midi.

Morgan Simpson, el aclamado baterista, se convirtió en el baterista de gira y grabación para la música de jazz experimental Nala Sinephro, apareciendo en su segundo álbum de estudio, Endlessness, lanzado el 6 de septiembre de 2024. Simpson también contribuyó con la batería en el álbum solista de Greep.

Cameron Picton comenzó a grabar bajo el seudónimo Camera Picture, autoeditando dos mixtapes de material solista en Bandcamp, titulados 44m50s y 36m33s. Más tarde, formó un nuevo grupo llamado "My New Band Believe", en el que Seth Evans también colabora, pero esta vez como tecladista. Estos desarrollos demuestran que, aunque Black Midi pueda estar en pausa o haber terminado, la creatividad de sus miembros sigue activa y explorando nuevas direcciones musicales.

Preguntas Frecuentes sobre Black Midi

• ¿Black Midi se ha separado definitivamente? La situación no es completamente clara. Geordie Greep indicó que la banda ha terminado "indefinidamente", mientras que la gerencia y Cameron Picton mencionaron un "hiatus" con la posibilidad de un regreso. Los miembros no se hablaban activamente como banda antes del anuncio. Por ahora, están enfocados en proyectos solistas.
• ¿Quiénes eran los miembros principales de Black Midi? La alineación principal que grabó los álbumes más recientes consistía en Geordie Greep (voz, multiinstrumentos), Cameron Picton (voz, multiinstrumentos) y Morgan Simpson (batería). Matt Kwasniewski-Kelvin fue guitarrista desde la formación hasta 2020. Seth Evans y Kaidi Akinnibi fueron músicos de sesión y en vivo frecuentes.
• ¿Cuál es considerado el mejor álbum de Black Midi? Según los rankings de BestEverAlbums.com y la aclamación crítica general, Schlagenheim (2019) es frecuentemente citado como su mejor trabajo y el que los catapultó a la fama.
• ¿Qué género musical toca Black Midi? Black Midi es conocido por su sonido experimental que fusiona varios géneros, incluyendo math rock, rock progresivo, post-punk y avant-jazz.
• ¿Qué significa el nombre Black Midi? El nombre deriva del género de música electrónica japonés black MIDI, conocido por composiciones con un número extremadamente alto de notas. Sin embargo, la música de la banda Black Midi no tiene relación directa con este género.

El legado de Black Midi, aunque su futuro como grupo sea incierto, ya está cimentado en tres álbumes influyentes y una reputación como una de las bandas más innovadoras y emocionantes de su generación. El tiempo dirá si la "puerta" mencionada por la gerencia se abre de nuevo o si sus proyectos solistas marcan el comienzo de capítulos completamente nuevos para estos talentosos músicos.

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