23/06/2022
Capital FM es hoy una de las redes de radio más reconocidas en el Reino Unido, pero su historia comenzó como una estación local pionera en Londres, marcando el inicio de la radiodifusión comercial en el país. Su evolución refleja los cambios en el panorama mediático y tecnológico a lo largo de las décadas, adaptándose constantemente para entretener a su audiencia.
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El camino hacia la radio comercial en el Reino Unido se allanó con la Ley de Radiodifusión Sonora de 1972, que permitió el establecimiento de estaciones de radio comerciales locales para operar junto a las estaciones nacionales de la BBC. En octubre de 1972, la Independent Broadcasting Authority (IBA) invitó a presentar solicitudes para dos licencias de radio local en Londres: una para un servicio general y de entretenimiento, y otra para noticias e información.
Los Orígenes de Capital Radio
La licencia para el servicio de entretenimiento atrajo a ocho organizaciones, muchas con pedigrí en el mundo del entretenimiento. Sin embargo, la franquicia exitosa fue Capital Radio Limited. Esta compañía, con accionistas como Rediffusion Radio Holdings Limited y The Observer (Holdings) Limited, fue presidida por el actor y director de cine Richard Attenborough. Otros miembros de la junta directiva en ese momento incluían al productor musical George Martin y al actor Bryan Forbes. La fortaleza de su propuesta y el calibre de su equipo directivo les aseguraron la licencia.
Las transmisiones de prueba de la IBA comenzaron en enero de 1973, utilizando la frecuencia VHF de 95.8 MHz para FM desde el transmisor de Croydon y la frecuencia MW de 557 kHz para AM desde la estación de energía de Lots Road en Chelsea. La ubicación del transmisor de onda media y la frecuencia utilizada fueron solo temporales hasta que se completara una nueva estación de onda media de alta potencia en Saffron Green, Barnet.
Mientras tanto, Capital Radio se dedicó a obtener las instalaciones desde las cuales transmitir y a contratar personal. Establecieron una sede temporal en 96 Piccadilly, en el barrio de Mayfair de Londres. Se nombraron figuras clave como Michael Bukht como controlador de programas, Aidan Day como jefe de música y Ron Onions como jefe de noticias.
El lanzamiento oficial de Capital Radio tuvo lugar el 16 de octubre de 1973. Comenzó con el himno nacional británico, seguido de un mensaje del director Richard Attenborough: "...Buenos días, esto, por primera vez, es Capital Radio". Luego sonó el jingle temático de Capital Radio, creado por Blue Mink, y la primera canción fue "Bridge over Troubled Water" de Simon & Garfunkel. El primer anuncio comercial legal en la radio británica, compartido con LBC, fue de palitos de pescado Birds Eye.
El mandato de programación inicial de Capital, como el de todas las estaciones de Independent Local Radio (ILR) en ese momento, era atraer a la más amplia gama posible de personas. Esto incluía programas de música especializada, obras de radio, música clásica, reportajes comunitarios y documentales. El presentador del primer programa de Capital fue David Symonds, anteriormente en la BBC. Más tarde, la franja matutina fue presentada por la popular pareja de Radio London, Kenny Everett y Dave Cash.
Creciendo y Adaptándose en Londres
Poco después de salir al aire, Capital Radio sufrió interferencias de co-canal de Radio Veronica, una estación pirata frente a la costa de los Países Bajos. En septiembre de 1973, Capital se trasladó a las oficinas en Euston Tower, entonces la torre de oficinas más alta de Londres.
En 1975, la IBA abrió las instalaciones de transmisión en Saffron Green, lo que permitió a Capital Radio y LBC cambiar de frecuencia. Capital se trasladó a 1548 kHz en onda media y LBC a 1152 kHz. La configuración de Saffron Green fue compleja para evitar interferencias con otras estaciones ILR. Anteriormente, la antena de onda media en Lots Road, suspendida entre torres, les valió el apodo semi-humorístico de "Radio Clothesline", aunque ambas estaciones podían escucharse incluso en las Midlands. La recepción de FM no se vio alterada.
A mediados de los años 70, Capital Radio era una estación que transmitía las 24 horas. Las restricciones sobre el tiempo dedicado a la música grabada (conocidas como 'needle-time') se suavizaron, lo que permitió reproducir más música, aunque no se abolieron por completo hasta 1988.
Impacto Social y Musical
La década de 1970 también vio a Capital Radio expandir su impacto más allá de la transmisión. Lanzaron la organización benéfica 'Help a London Child', que buscaba recaudar dinero para los niños más pobres de Londres. Esta iniciativa se convirtió en una de las más longevas y reconocidas en la radiodifusión británica. En 1976, junto con otras compañías, lanzaron la 'Capital Radio Helpline', una línea de ayuda que asistía a los oyentes con una amplia gama de problemas, desde consejos prácticos hasta prevención del suicidio. La estación también apoyó activamente a orquestas, coros y festivales de cine locales.
En 1976, se lanzó el 'Flying Eye', un pequeño avión utilizado para detectar la congestión del tráfico en las calles de Londres. Este servicio de información de tráfico, pionero en su momento, se convirtió en una característica distintiva de la estación.
La década de 1980 trajo cambios en la programación musical. Charlie Gillett presentó su programa de música mundial 'The World of Difference'. El programa de hip hop de Mike Allen fue particularmente influyente, ayudando a introducir esta nueva cultura musical en el Reino Unido. En 1987, el nuevo controlador de programas, Richard Park, supervisó una importante revisión. Capital pasó de ser una estación de servicio completo a un formato CHR (Contemporary Hit Radio) intensivo en música, bajo el lema 'Music Power'. Este cambio resultó ser muy exitoso y definió la dirección musical de la estación durante años.
La División de Frecuencias y la Era Moderna
Como parte de un experimento de la IBA, en 1986 Capital probó un servicio dominical llamado CFM con música más contemporánea. Esto fue un precursor del cambio más significativo que llegó con la Ley de Radiodifusión de 1990, que exigía que todas las estaciones ILR dividieran permanentemente sus transmisiones simultáneas en sus frecuencias de AM y FM para crear nuevas estaciones locales y aumentar la oferta. En respuesta, Capital lanzó en 1988 una estación de 'golden oldies' llamada Capital Gold en su frecuencia AM, mientras que Capital en FM se convirtió en 95.8 Capital FM, una estación centrada en la música actual de las listas. Ambas estaciones estrenaron nuevos paquetes de jingles que se volvieron icónicos.
Desde 1997, los estudios de 95.8 Capital FM se han ubicado en Leicester Square, que también alberga la empresa matriz de Capital, Global. Este complejo de estudios es compartido por muchas otras estaciones importantes del grupo.
Después de 1997, la estación experimentó varios cambios y rebrandings en un intento por mantener su posición en el competitivo mercado londinense. A finales de 2005 y principios de 2006, hubo cambios en los presentadores y la política publicitaria. En enero de 2006, la estación fue relanzada bajo su nombre original, Capital Radio, con una alineación modificada y un formato musical ligeramente ajustado. Sin embargo, este relanzamiento no tuvo el éxito esperado.
Tras el nombramiento de un nuevo controlador de programas, Scott Muller, la estación volvió a ajustarse, recuperando el lema "London's Hit Music Station" y reincorporando la frecuencia en su nombre, 95.8 Capital Radio. En marzo de 2007, se renombró como Capital 95.8 con el eslogan "The Sound of London". A pesar de estos esfuerzos, las cifras de audiencia mostraron una caída en el segundo trimestre de 2007, cayendo al cuarto lugar en el mercado local de Londres, por detrás de Magic y Heart.
En diciembre de 2007, la estación volvió a la etiqueta "London's Hit Music Network" y hubo más cambios en los presentadores. Un evento crucial en la historia de Capital fue la adquisición de su propietario, GCap Media, por parte de Global Radio en junio de 2008 por 375 millones de libras.
La Expansión Nacional: La Red Capital
Bajo la propiedad de Global Radio, la marca Capital se expandió significativamente. El 3 de enero de 2011, Capital London se convirtió en miembro fundador de una red de nueve estaciones Capital a nivel nacional, como parte de una fusión de las redes Hit Music y Galaxy, propiedad de Global. Con la excepción de los programas matutinos y de la tarde entre semana, y las mañanas de fin de semana, toda la programación se transmitía simultáneamente en toda la red, conocida como la Capital FM Network.
Esta expansión nacional consolidó la presencia de Capital en todo el Reino Unido, incorporando estaciones previamente conocidas bajo otras marcas. En los años siguientes, la red creció, añadiendo más estaciones a través de adquisiciones y cambios de marca. En 2014, se añadieron dos estaciones anteriormente de la red Heart en Gales. En 2016, se unió la antigua estación Juice FM de Liverpool, y en 2018, Juice 107.2 en Brighton. En 2019, 2BR en Lancashire se fusionó con la estación de Manchester y se unió a la red. También en 2019, varias estaciones propiedad de Quidem en las Midlands se unieron a la red bajo un acuerdo de licencia de marca, pasando posteriormente a ser propiedad de Global (con la excepción de las estaciones de Communicorp).
Un cambio importante en la estructura de programación de la red se produjo en febrero de 2019, tras la relajación de las obligaciones de contenido local por parte de Ofcom. Capital anunció que sus programas matutinos y de fin de semana locales serían reemplazados por programación nacional adicional desde Londres a partir del 8 de abril de 2019. Esto redujo las horas semanales totales de programación local en cada estación. Los programas de la tarde (drivetime) se mantuvieron locales, aunque algunos ahora se comparten entre estaciones. Las noticias locales, las actualizaciones de tráfico y la publicidad local se conservan en todas las áreas de licencia. Capital Cymru en Gales conservó sus propios programas locales debido a obligaciones específicas en galés, e incluso llegó a abandonar toda la programación de red para ofrecer un horario completo local.
En noviembre de 2022, Capital eliminó la palabra "FM" de los nombres de sus estaciones y de su marca en el aire, simplificando su identidad. En un movimiento más reciente, anunciado en abril de 2023, Capital Scotland (propiedad de Communicorp) reintrodujo programación local matutina, diurna y de fin de semana.
Sin embargo, un anuncio posterior confirmó que las estaciones de Capital en Inglaterra finalizarán su programación local y regional el 21 de febrero de 2025. Las estaciones de Escocia y Gales mantendrán su respectiva programación local.
¿Cómo Escuchar Capital FM Hoy?
Sintonizar Capital FM es posible a través de varias plataformas:
- Altavoces inteligentes: Simplemente pidiendo a tu altavoz inteligente que "Reproduzca Capital". También puedes pedir una estación específica, como "reproducir Capital Manchester".
- Online: A través del sitio web CapitalFM.com, haciendo clic en el botón 'Listen', que te redirige a Global Player para escuchar la transmisión en vivo.
- Televisión: Capital está disponible a través de la televisión en plataformas como Sky, Virgin TV, Freesat y Freeview. También puedes usar la aplicación Global Player en tu Apple TV.
Las Voces Detrás del Micrófono
Uno de los programas más destacados en la red Capital es el show matutino, 'Capital Breakfast'. Actualmente presentado por Jordan North, Chris Stark y Siân Welby, este es un programa nacional que se transmite desde los estudios de Leicester Square en Londres. La transmisión se realiza de 6 a 10 de la mañana de lunes a viernes.
La historia del show matutino de Capital es rica en talento. El presentador con más años en este horario fue Chris Tarrant, quien lo presentó de 1987 a 2004, ganando premios por su trabajo. Antes de él, pasaron figuras como David Symonds, la pareja de Kenny Everett y Dave Cash, y Mike Smith, entre otros.
Tras la salida de Tarrant, Johnny Vaughan tomó el relevo en 2004, acompañado más tarde por Denise van Outen y Lisa Snowdon. Vaughan dejó el programa en 2011, siendo reemplazado por Dave Berry, a quien se unieron George Shelley y Lilah Parsons en 2016. Dave Berry se marchó en 2017, y George Shelley y Lilah Parsons también dejaron el show matutino.
En mayo de 2017, Roman Kemp comenzó a presentar el show matutino junto a Vick Hope, a quien se unió Sonny Jay. Vick Hope dejó el programa en 2020 y fue reemplazada por Siân Welby. Sonny Jay también se fue a finales de 2022.
Un anuncio significativo llegó en febrero de 2024, cuando Roman Kemp anunció su salida después de siete años como presentador principal. Jordan North fue confirmado como su reemplazo, comenzando en abril de 2024. Siân Welby dejó temporalmente el programa en junio de 2024 por maternidad, con Kemi Rodgers cubriendo su puesto, y se espera su regreso en septiembre de 2024. Estos cambios continuos en la alineación reflejan la dinámica y la búsqueda constante de la estación por conectar con su audiencia principal.
Preguntas Frecuentes sobre Capital FM
- ¿Qué es Capital FM?
- Capital FM es una red de estaciones de radio contemporáneas en el Reino Unido, que comenzó como una estación local pionera en Londres en 1973 y se expandió a nivel nacional en 2011. Es propiedad principalmente de Global.
- ¿Cuándo empezó a transmitir Capital FM?
- Capital Radio, el predecesor de Capital FM, comenzó sus transmisiones regulares en Londres el 16 de octubre de 1973.
- ¿Por qué Capital Radio se dividió en Capital FM y Capital Gold?
- La división se produjo en 1988 en respuesta a la Ley de Radiodifusión de 1990, que exigía a las estaciones de radio comercial duplicar su producción en frecuencias AM y FM para ofrecer más opciones a los oyentes. Capital Gold se lanzó en AM y 95.8 Capital FM en FM.
- ¿Qué le pasó a la programación local en Capital FM?
- Desde 2019, la mayoría de la programación, incluyendo el show matutino, se ha vuelto nacional, transmitida desde Londres. Los programas de la tarde (drivetime) se mantuvieron locales o regionales (a menudo compartidos) hasta el anuncio de que la programación local y regional en las estaciones de Inglaterra finalizará en febrero de 2025. Las estaciones en Escocia y Gales mantendrán programación local.
- ¿Quién presenta el programa matutino nacional de Capital?
- El programa matutino nacional de Capital (Capital Breakfast) es presentado actualmente por Jordan North, Chris Stark y Siân Welby.
- ¿Cómo puedo escuchar Capital FM?
- Puedes escuchar Capital FM a través de altavoces inteligentes pidiendo a tu dispositivo, online a través del sitio web CapitalFM.com (mediante Global Player), y en la televisión en plataformas como Sky, Virgin TV, Freesat y Freeview.
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