¿Por qué desaparecieron los teléfonos LG?

Muchos echamos de menos a LG en el competitivo mundo de los smartphones. La compañía es un claro ejemplo de que, a veces, no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes. Sí, LG sigue fabricando electrodomésticos fantásticos como estufas y lavadoras, pero desearíamos que continuara produciendo esos dispositivos móviles tan únicos que la caracterizaban. Recordamos con cariño el LG Wing, un teléfono que muchos aún conservan y usan ocasionalmente por su factor forma distintivo. El LG Velvet fue otro dispositivo memorable, un gama media elegante con un innovador accesorio de segunda pantalla que ofrecía capacidades de multitarea interesantes. Y no olvidemos el LG V60, un teléfono que todavía tiene seguidores leales que elogian su rendimiento y características.

A pesar de la innovación y la lealtad de algunos usuarios, las ventas simplemente no justificaron la permanencia de LG en el negocio de los smartphones. Fue en 2021 cuando la compañía anunció oficialmente su decisión de abandonar este mercado. Sin embargo, para su crédito y sorpresa de muchos, LG hizo una promesa importante: todos los teléfonos que estaban programados para recibir actualizaciones de software las recibirían, incluyendo las importantes actualizaciones de versión de Android. Inicialmente, muchos asumimos que estas actualizaciones serían mínimas, quizás solo parches de seguridad básicos, solo para cumplir formalmente la promesa. Pero estábamos equivocados.

El software no siempre fue su fuerte

Decir que el software de LG era peculiar es una forma amable de describirlo. A lo largo de los años, la experiencia de usuario en los teléfonos LG a menudo generó frustración. Recordamos, por ejemplo, la experiencia con el LG V20. Parecía que la interfaz de usuario era incómoda y entorpecía el potencial del teléfono. Tareas sencillas como cambiar el tema del teléfono o buscar una actualización de software se sentían como un experimento científico complicado. Nunca quedó claro por qué la capa de personalización era tan pesada y compleja. Esta complejidad a menudo repercutía en el rendimiento. Era común experimentar un rendimiento deficiente de la batería y tener que reiniciar el teléfono con frecuencia debido a cierres inesperados de aplicaciones o fallos generales del sistema.

Cuando llegó el LG Wing, había esperanza de que la compañía hubiera mejorado su software en el tiempo transcurrido. Sin embargo, persistían algunos problemas. El sensor de huellas dactilares a menudo fallaba, y la mitad inferior de la pantalla principal a veces parpadeaba en verde, un fallo visual molesto. La transición al deslizar la pantalla principal para revelar la secundaria distaba mucho de ser fluida; el software a menudo se congelaba momentáneamente, tardando uno o dos segundos en estabilizarse. Si bien la llegada de Android 12 no fue un paseo por el parque para ningún fabricante, con sus propios desafíos de adaptación, tampoco ayudó a mejorar la percepción del software de LG en ese momento.

Una sorpresa inesperada: Android 13 en el LG Wing

Sinceramente, no esperaba probar Android 13 en mi LG Wing. Había escuchado que LG estaba cumpliendo su promesa de actualizaciones, pero asumí que sería más de lo mismo: pequeñas correcciones sin impacto real en la experiencia. Sin embargo, la curiosidad me ganó, y me alegro de que así fuera. Lo que encontré fue sorprendente. LG había limpiado y optimizado su experiencia de software de manera significativa y, lo que es aún más notable, había añadido características modernas ¡dos años después de haber abandonado el negocio de los smartphones!

De repente, mi LG Wing se sentía mejor que nunca. Esta mejora tardía, pero sustancial, hizo que muchos lamentaran aún más la partida de LG. La actualización a Android 13 integró completamente Material You, la interfaz de diseño introducida por Google en sus dispositivos Pixel con Android 12. Esta fue una mejora definitiva, permitiendo personalizar los temas del teléfono de una manera mucho más atractiva y coherente. LG también añadió controles de seguridad y privacidad mejorados, un punto destacado de Android 13. Un pequeño indicador verde o amarillo en la esquina superior derecha de la pantalla alertaba si la cámara o el micrófono estaban en uso, una característica crucial para evitar que las aplicaciones los usaran sin nuestro conocimiento o consentimiento explícito. Además, las aplicaciones ahora necesitaban permiso para enviar notificaciones, y el acceso a la biblioteca de fotos estaba limitado sin una autorización específica, brindando a los usuarios un mayor control sobre su información.

Pero las mejoras no fueron solo estéticas o de privacidad. LG también mejoró notablemente el rendimiento del Wing. El molesto parpadeo de pantalla verde desapareció por completo. La multitarea se volvió mucho más fluida y eficiente. La transición al girar la pantalla principal ya no congelaba la interfaz de usuario; ahora, era posible deslizar la pantalla rápidamente y empezar a usar las capacidades de doble pantalla para la multitarea en cuestión de momentos. Las parejas de aplicaciones (App Pairs), que permitían abrir dos aplicaciones simultáneamente en las dos pantallas, funcionaban de manera impecable. El LG Wing, gracias a esta tardía pero fantástica actualización, se convirtió para algunos en el dispositivo ideal para tareas específicas, como seguir partidos o gestionar actividades que requerían tener varias cosas a la vista. Por ejemplo, poner un partido de la NFL en la pantalla superior mientras se gestionaba un equipo de fantasy football en la pantalla secundaria se convirtió en una experiencia fluida y muy útil, algo que muchos hubieran deseado tener desde el principio.

Necesitamos otro LG

Se puede debatir si los críticos y analistas de tecnología fueron justos con LG en su momento. Es cierto que la compañía no era perfecta y que las críticas que recibió, especialmente en lo referente a los problemas de software, eran válidas. Sin embargo, eso no quita que echemos de menos su innovación y su enfoque en ofrecer algo diferente. El accesorio de doble pantalla para el LG Velvet fue una solución ingeniosa y de menor coste frente a los costosos teléfonos plegables, ofreciendo acceso a una mejor multitarea por una fracción del precio. El LG Wing siguió una filosofía similar con su pantalla principal giratoria que revelaba un panel secundario más pequeño. Puede que no tuviera las especificaciones más punteras del mercado en ese momento, pero por un precio razonable, ofrecía una forma fantástica de obtener más espacio de pantalla para trabajar o jugar.

Al observar el panorama actual de los smartphones, particularmente en mercados donde las opciones parecen estancadas, no podemos evitar pensar que se necesita un poco más de competencia y diversidad. Sabemos que LG no regresará pronto al negocio de los teléfonos. Aun así, muchos esperamos el día en que, al buscar un nuevo smartphone, no tengamos que elegir principalmente entre un Samsung Galaxy de gama alta y un Google Pixel. La presencia de LG, con sus ideas audaces y diferentes, aportaba una vitalidad y opciones que hoy se extrañan.

Preguntas Frecuentes

¿Por qué dejó LG de fabricar teléfonos? La razón principal citada por la compañía fue la baja rentabilidad y las pérdidas acumuladas en el negocio de los smartphones a pesar de sus esfuerzos por innovar.

¿LG cumplió su promesa de actualizar sus teléfonos después de irse? Sorprendentemente, sí. LG lanzó actualizaciones importantes, como Android 13 para algunos modelos, mucho después de anunciar su retirada, mejorando significativamente la experiencia de usuario en dispositivos como el LG Wing.

¿Qué hacía únicos a los teléfonos LG? LG era conocido por su innovación en factores de forma y características, como las pantallas secundarias (V10, V20, Velvet con accesorio) y el diseño giratorio del Wing, ofreciendo alternativas creativas a los diseños tradicionales y a los costosos plegables.

¿Volverá LG al mercado de los smartphones? Hasta la fecha, LG no ha mostrado intenciones de regresar al negocio de los teléfonos móviles. Su enfoque actual está en otros mercados donde son líderes, como los electrodomésticos y componentes.

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