14/02/2018
En el vibrante panorama mediático de Edmonton, Alberta, una estación de radio se destaca por su compromiso con la diversidad cultural y lingüística: CKER-FM, conocida hoy como Connect FM 101.7. Sintonizada en la frecuencia 101.7 FM, esta emisora ha sido durante décadas un pilar fundamental para las comunidades multilingües de la ciudad, ofreciendo programación en una amplia variedad de idiomas y sirviendo como un puente cultural esencial.
La historia de CKER-FM es un relato de adaptación, crecimiento y dedicación a un formato único. Desde sus primeros días, la estación se propuso llenar un vacío importante en el dial de Edmonton, brindando una plataforma para voces e idiomas que de otro modo tendrían poca representación en los medios de comunicación convencionales. Este enfoque la ha convertido no solo en una estación de radio, sino en un verdadero centro comunitario en las ondas.
Los Orígenes de CKER en el Dial AM
La travesía de CKER-FM comenzó el 1 de noviembre de 1980. En aquella época, la estación no operaba en la banda FM que conocemos hoy, sino en el dial AM, específicamente en la frecuencia 1480. Fue lanzada como la primera y, en ese momento, única estación multilingüe de Edmonton. Sus propietarios originales eran O.K. Radio Group, un consorcio liderado por Roger Charest y Stu Morton. Con una potencia de transmisión inicial de 10,000 vatios, CKER-AM rápidamente se estableció como una voz importante para las diversas comunidades étnicas de la región.
El concepto de una estación dedicada a múltiples idiomas fue innovador y necesario en una ciudad tan multicultural como Edmonton. Permitía a los inmigrantes y a las minorías étnicas escuchar noticias, música y programación en sus lenguas maternas, fomentando un sentido de conexión y pertenencia. La visión de O.K. Radio Group sentó las bases para lo que se convertiría en una institución radiofónica duradera.
Dos años después de su lanzamiento, en 1982, O.K. Radio Group decidió reestructurar la propiedad de CKER. La estación fue escindida en una compañía separada, CKER Radio Ltd. Esta nueva entidad también fue encabezada por Roger Charest, junto con la incorporación de otros inversores. Este movimiento estratégico probablemente buscaba dar a la estación una estructura empresarial más enfocada y dedicada exclusivamente a su misión multilingüe.
La Transición a FM y Cambios de Frecuencia
Con el tiempo, la banda FM ganó popularidad y se convirtió en el medio preferido para la transmisión de radio debido a su mejor calidad de sonido y menor susceptibilidad a las interferencias. Reconociendo esta tendencia y buscando mejorar su alcance y calidad de servicio, CKER solicitó y obtuvo la aprobación del CRTC (Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones) en 1994 para trasladarse a la banda FM.
El traslado inicial fue a la frecuencia 101.9 MHz, una frecuencia que curiosamente había sido utilizada previamente por otra estación (CKO) entre 1978 y 1989. CKER-FM comenzó a transmitir en 101.9 MHz con una potencia efectiva radiada (ERP) de 64,000 vatios. Esta potencia representó una mejora significativa respecto a su capacidad en AM y permitió que la señal llegara a un área más amplia con mayor claridad. Más tarde, la potencia de transmisión fue aumentada aún más, alcanzando los 100,000 vatios, consolidando su presencia en el dial FM de Edmonton.
A pesar de la mejora en la calidad de la señal, la frecuencia 101.9 MHz presentó desafíos. Se descubrió que estaba causando interferencias a otras estaciones cercanas. Para resolver este problema y asegurar una coexistencia armoniosa en el espectro radioeléctrico, CKER solicitó un nuevo cambio de frecuencia. El 18 de enero de 2006, el CRTC aprobó el traslado de CKER-FM de 101.9 MHz a su actual frecuencia, 101.7 MHz. Este cambio técnico permitió a la estación continuar operando con alta potencia, pero sin generar conflictos con otras emisoras.
Cambios de Propiedad: De OK Radio a Rogers y Akash
La propiedad de CKER-FM ha experimentado varios cambios a lo largo de su historia, reflejando las dinámicas del mercado de medios canadiense. Tras ser operada por O.K. Radio Group y luego por CKER Radio Ltd. durante muchos años, la estación pasó a manos de una de las corporaciones de medios más grandes de Canadá.
El 29 de noviembre de 2006, Rogers Communications adquirió CKER-FM. Esta adquisición fue parte de una compra más amplia de otras estaciones que también eran propiedad de O.K. Radio Group. A pesar del cambio de propietario a una gran empresa de medios, Rogers Communications se comprometió a mantener el formato multilingüe distintivo de la estación y su marca en ese momento, que era World FM. Bajo la propiedad de Rogers, CKER-FM continuó sirviendo a su audiencia diversa y mantuvo su programación especializada.
Durante el período bajo la propiedad de Rogers, CKER-FM recibió importantes reconocimientos. La estación fue nombrada la "mejor estación multicultural" en los Canadian Music and Broadcast Industry Awards en dos años consecutivos, 2009 y 2010. Estos premios validaron la importancia del formato multilingüe de CKER y la calidad de su servicio a la comunidad.
Sin embargo, el ciclo de cambios de propiedad no había terminado. En agosto de 2020, Rogers Communications presentó una solicitud ante el CRTC para vender CKER a otra empresa de radiodifusión con experiencia en medios multiculturales: Akash Broadcasting Inc. Akash Broadcasting ya era propietaria de CJCN-FM, una estación hermana con un formato similar en Surrey, Columbia Británica.
La venta fue aprobada por el CRTC tres meses después, el 2 de diciembre de 2020. La transferencia de la estación de Rogers a Akash Broadcasting se completó por un monto de 6.7 millones de dólares. Esta adquisición marcó un nuevo capítulo para CKER-FM, uniéndose a una familia de estaciones ya comprometidas con la programación multilingüe.
Connect FM: La Identidad Actual y su Misión Multilingüe
Con la adquisición por parte de Akash Broadcasting, llegó un cambio de marca para alinear la estación de Edmonton con su nueva identidad corporativa y su estación hermana en Columbia Británica. El 18 de agosto de 2021, CKER-FM fue oficialmente renombrada de 101.7 World FM a Connect FM 101.7. El nombre 'Connect FM' subraya la misión de la estación de conectar a las diversas comunidades étnicas de Edmonton entre sí y con la ciudad en general a través del poder de la radio.
Bajo la marca Connect FM 101.7 y la propiedad de Akash Broadcasting, la estación continúa prosperando en su rol como proveedor líder de programación multilingüe. La estación emite programación en más de 10 idiomas diferentes, sirviendo a más de 12 grupos étnicos distintos. Esta amplia cobertura lingüística es lo que realmente distingue a Connect FM y la hace indispensable para una parte significativa de la población de Edmonton.
Los idiomas en los que Connect FM 101.7 ofrece programación incluyen: Árabe, Cantonés, Filipino, Alemán, Italiano, Mandarín, Polaco, Punjabi, Español y Ucraniano, entre otros. Esta diversidad de idiomas no solo proporciona noticias e información relevante para cada comunidad, sino que también ofrece música, entretenimiento y un espacio para la expresión cultural. La programación multilingüe juega un papel vital en ayudar a los recién llegados a integrarse, mantener vivas las tradiciones culturales y fomentar el entendimiento mutuo entre los diferentes grupos que componen el tejido social de Edmonton.
Premios y Reconocimientos
Como se mencionó anteriormente, la calidad y la importancia del formato multilingüe de CKER-FM no han pasado desapercibidas en la industria de la radiodifusión canadiense. Durante su tiempo bajo la propiedad de Rogers Communications y operando como 101.7 World FM, la estación fue galardonada como la 'mejor estación multicultural' en los Canadian Music and Broadcast Industry Awards. Recibió este prestigioso reconocimiento en dos años consecutivos, en 2009 y 2010. Estos premios son un testimonio del arduo trabajo del personal de la estación, los programadores y los presentadores que se dedican a servir a las diversas audiencias de Edmonton con contenido relevante y de alta calidad en sus idiomas.
Preguntas Frecuentes sobre Connect FM 101.7
Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre CKER-FM / Connect FM 101.7:
¿Quién es el propietario actual de Connect FM 101.7?
El propietario actual de Connect FM 101.7 (CKER-FM) es Akash Broadcasting Inc.
¿En qué ciudad se encuentra Connect FM 101.7?
Connect FM 101.7 transmite en Edmonton, Alberta, Canadá.
¿Cuál es el formato de programación de Connect FM 101.7?
El formato de la estación es multilingüe, ofreciendo programación en una variedad de idiomas para diferentes comunidades étnicas.
¿Cuándo comenzó a transmitir CKER-FM?
CKER-FM comenzó a transmitir por primera vez el 1 de noviembre de 1980 en el dial AM.
¿Qué idiomas se pueden escuchar en Connect FM 101.7?
La estación ofrece programación en más de 10 idiomas, incluyendo Árabe, Cantonés, Filipino, Alemán, Italiano, Mandarín, Polaco, Punjabi, Español y Ucraniano.
Conclusión
La historia de CKER-FM, ahora Connect FM 101.7, es un reflejo de la evolución de la radio y la creciente diversidad de Canadá. Desde sus inicios pioneros en AM como la primera estación multilingüe de Edmonton hasta su actual presencia en FM bajo la propiedad de Akash Broadcasting, la estación ha mantenido firme su compromiso de servir a las comunidades que la componen. Connect FM 101.7 no es solo una frecuencia en el dial; es una voz vital para múltiples culturas, uniendo a las personas a través del idioma y la programación relevante, y reafirmando su lugar como un activo invaluable para la ciudad de Edmonton.
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