06/01/2008
Crowded House, una banda con profundas raíces en Australia y Nueva Zelanda, ha tejido una historia compleja y cautivadora a lo largo de décadas. Con cambios en su formación, momentos de triunfo internacional y pausas significativas, su trayectoria es un testimonio de la persistencia artística y la evolución musical. Fundada sobre las cenizas de Split Enz, la banda logró forjar su propia identidad con melodías inolvidables y letras introspectivas que resonaron en todo el mundo.
La génesis de Crowded House se remonta a finales de 1984, cuando Neil Finn (voz, guitarra, piano) y el baterista Paul Hester, ambos exmiembros de la banda neozelandesa Split Enz, decidieron formar una nueva agrupación durante la gira de despedida de Split Enz. Nick Seymour (bajo) se unió a ellos tras una audición. Inicialmente conocidos como The Mullanes, la banda se formó en Melbourne a principios de 1985, incorporando brevemente al guitarrista Craig Hooper. Tras conseguir un contrato discográfico con Capitol Records, el trío restante (Finn, Hester, Seymour) se trasladó a Los Ángeles para grabar su álbum debut. Fue a instancias de Capitol que el nombre de la banda cambió a Crowded House, una referencia directa a la falta de espacio en la pequeña casa en Hollywood Hills que compartían mientras grababan el álbum. El ex tecladista de Split Enz, Eddie Rayner, colaboró en una pista y realizó giras con ellos en 1988, aunque no pudo convertirse en miembro permanente.
Gracias a su conexión con Split Enz, Crowded House ya contaba con una base de seguidores establecida en Australasia. Lanzaron su álbum debut homónimo en agosto de 1986. Inicialmente, Capitol Records no les dio mucha promoción, lo que llevó a la banda a tocar en locales pequeños para ganar notoriedad. El primer sencillo, 'Mean to Me', alcanzó el Top 30 en Australia, pero no llegó a las listas de Estados Unidos. Sin embargo, su difusión moderada en la radio estadounidense comenzó a presentarles al público. Todo cambió con el siguiente sencillo.
El Gran Éxito: "Don't Dream It's Over"
El sencillo 'Don't Dream It's Over', lanzado en octubre de 1986, se convirtió en un éxito internacional masivo. Alcanzó el número dos en la lista Billboard Hot 100 en Estados Unidos y el número uno en Canadá. Aunque las estaciones de radio de Nueva Zelanda tardaron en apoyarla, la canción finalmente llegó al número uno en su país de origen y al número ocho en Australia. Hasta la fecha, sigue siendo la canción más exitosa comercialmente del grupo.
En marzo de 1987, la banda fue reconocida en los primeros premios ARIA Music Awards, ganando 'Mejor Nuevo Talento', 'Canción del Año' y 'Mejor Video' por 'Don't Dream It's Over'. El video también les valió un MTV Video Music Award al Mejor Nuevo Artista ese año. La canción ha sido versionada por numerosos artistas y utilizada en campañas publicitarias, como la de turismo de Nueva Zelanda en 2005. En 2001, fue votada como la séptima mejor canción australiana de todos los tiempos por la Australasian Performing Right Association. El álbum *Crowded House* alcanzó el número uno en Australia, el número tres en Nueva Zelanda y el número doce en Estados Unidos. El siguiente sencillo, 'Something So Strong', también fue un éxito mundial, llegando al Top 10 en Nueva Zelanda, América y Canadá. Otros sencillos como 'World Where You Live' y 'Now We're Getting Somewhere' también tuvieron éxito en las listas.
Evolución y Cambios en la Formación
Con la presión de igualar el éxito de su debut, Neil Finn se enfrentó a la creación de un segundo álbum. El resultado fue *Temple of Low Men*, lanzado en julio de 1988. Aunque no tuvo tanto éxito en Estados Unidos como el primero, alcanzó el número uno en Australia y el número dos en Nueva Zelanda. El primer sencillo, 'Better Be Home Soon', llegó al número dos en las listas de singles de Australia y Nueva Zelanda y al Top 50 en Estados Unidos. Para promocionar el álbum, Crowded House realizó una gira con Eddie Rayner en teclados, quien fue reemplazado por el multiinstrumentista Mark Hart a principios de 1989. Tras la gira, Finn despidió temporalmente a Nick Seymour, citando "diferencias artísticas", aunque Ed Nimmervoll sugirió que fue por un bloqueo de escritor de Finn. Seymour regresó a la banda un mes después.
Crowded House se tomó un descanso después de la etapa canadiense de la gira de *Temple of Low Men*. Neil Finn y su hermano Tim Finn grabaron canciones que habían coescrito para su propio álbum, *Finn*. Sin embargo, la compañía discográfica rechazó las primeras grabaciones de un tercer álbum de Crowded House, por lo que Neil preguntó a Tim si podían usar las canciones de Finn, lo que llevó a Tim a unirse a la banda oficialmente.
El tercer álbum, *Woodface*, lanzado en julio de 1991, combinó nuevas pistas con algunas de las grabaciones rechazadas. Incluía ocho temas coescritos por Neil y Tim, con armonías vocales de los hermanos. También contenía composiciones de Neil en solitario y dos de Paul Hester. El primer sencillo, 'Chocolate Cake', fue un comentario humorístico sobre los excesos estadounidenses que no fue bien recibido por algunos críticos en ese país, aunque alcanzó el número dos en la lista Modern Rock Tracks de Billboard. El álbum fue un gran éxito en Australasia y Europa, llegando al número uno en Nueva Zelanda, número dos en Australia y número seis en el Reino Unido. El sencillo 'Weather With You' alcanzó el puesto número 7 en el Reino Unido a principios de 1992, siendo su posición más alta en ese país.
A pesar del éxito de *Woodface*, Tim Finn dejó Crowded House abruptamente durante la gira por el Reino Unido en noviembre de 1991. Neil explicó que "en el escenario, simplemente no se sentía bien para nosotros ni para él". Mark Hart se convirtió en miembro permanente para la grabación del cuarto álbum, *Together Alone*, lanzado en octubre de 1993. Producido por Martin Glover ('Youth') y grabado en Karekare Beach, Nueva Zelanda, el álbum tuvo buenas ventas internacionales con sencillos como 'Distant Sun' y 'Private Universe'. Alcanzó el número uno en Nueva Zelanda, número dos en Australia y número 4 en el Reino Unido. 'Locked Out' fue el primer sencillo en Estados Unidos.
La Despedida Original y el Legado
La banda sufrió otro cambio significativo cuando Paul Hester abandonó la banda el 15 de abril de 1994, a mitad de una gira por Estados Unidos. Regresó a Melbourne para estar con su familia. Fue reemplazado temporalmente por Wally Ingram y luego por Peter Jones. En junio de 1996, Neil Finn anunció la disolución de Crowded House, coincidiendo con el lanzamiento de su álbum de grandes éxitos, *Recurring Dream*. Este álbum debutó en el número uno en Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido en julio de 1996. Incluía tres canciones nuevas ('Instinct', 'Not the Girl You Think You Are', 'Everything Is Good for You') en las que Paul Hester regresó para tocar la batería.
Para dar una despedida adecuada a sus seguidores locales, la banda ofreció el concierto 'Farewell to the World' en las escalinatas de la Ópera de Sídney el 24 de noviembre de 1996. Este evento masivo, que se estima atrajo entre 120,000 y 250,000 personas, contó con la formación de Neil Finn, Nick Seymour, Mark Hart y Paul Hester, con apariciones especiales de Tim Finn y Peter Jones. El concierto fue lanzado en VHS y posteriormente en CD y DVD para conmemorar su décimo aniversario.
Los Años Intermedios y la Tragedia
Tras la separación de 1996, los miembros de la banda se embarcaron en diversos proyectos. Neil Finn lanzó álbumes en solitario y colaboró en proyectos como 7 Worlds Collide. Tim Finn continuó su carrera en solitario y trabajó con Neil en un segundo álbum de Finn Brothers. Nick Seymour trabajó como productor y se unió brevemente a otras bandas. Mark Hart se reincorporó a Supertramp y realizó giras con Ringo Starr. Paul Hester participó en programas infantiles, tuvo su propio show de televisión ('Hessie's Shed') y formó bandas como Largest Living Things y Tarmac Adam (con Nick Seymour).
En mayo de 1999, Crowded House lanzó *Afterglow*, una compilación de canciones inéditas. Sin embargo, la noticia más impactante durante este período fue la trágica muerte de Paul Hester. El 26 de marzo de 2005, Hester fue encontrado fallecido por suicidio en un parque cerca de su casa en Melbourne, a los 46 años. Su obituario mencionaba una "larga batalla contra la depresión". La noticia conmocionó al mundo de la música y llevó a Neil Finn, Nick Seymour y Tim Finn a rendirle homenaje en el escenario.
El Reencuentro y las Nuevas Eras
En 2006, Neil Finn y Nick Seymour comenzaron a grabar, inicialmente para un álbum en solitario de Neil. Sin embargo, las sesiones evolucionaron, y se decidió lanzar el material bajo el nombre de Crowded House. En enero de 2007, la banda anunció públicamente su reforma. Tras audiciones, el baterista Matt Sherrod se unió a Finn, Seymour y Mark Hart para completar la nueva alineación. Grabaron el álbum *Time on Earth*, lanzado en junio/julio de 2007. El álbum encabezó las listas en Nueva Zelanda y alcanzó el número 2 en Australia y el número 3 en el Reino Unido.
La banda continuó activa, grabando su siguiente álbum, *Intriguer*, en 2009 en los estudios de Finn. Lanzado en junio de 2010, *Intriguer* alcanzó el número uno en Australia y tuvo éxito en Nueva Zelanda y el Reino Unido. Crowded House realizó una extensa gira mundial y se conectó con los fans a través de internet, vendiendo grabaciones de sus conciertos. En 2010, se lanzó la compilación *The Very Very Best of Crowded House* para celebrar su 25 aniversario.
Después de un concierto en Auckland en febrero de 2011, la banda entró en un hiato indefinido, confirmado por Neil Finn en 2016. Durante este tiempo, el ex baterista Peter Jones falleció en mayo de 2012. En 2015, lanzaron el sencillo 'Help is Coming' (del álbum *Afterglow*) para recaudar fondos para Save the Children, una canción con Peter Jones en la batería.
En noviembre de 2016, Neil Finn y Nick Seymour anunciaron una serie de conciertos en la Ópera de Sídney para conmemorar el 20 aniversario del concierto 'Farewell to the World'. La banda se presentó con la misma alineación de su reunión inicial (Finn, Seymour, Hart, Sherrod) y Tim Finn como invitado. Simultáneamente, se reeditaron sus siete álbumes de estudio en formato deluxe.
Un giro inesperado ocurrió en abril de 2018 cuando Neil Finn se unió a Fleetwood Mac como miembro a tiempo completo. Esta experiencia, según Finn, influyó en su deseo de revivir Crowded House de una manera nueva y en el sonido del nuevo material.
La Formación Actual y el Futuro
En agosto de 2019, Crowded House anunció un concierto de reunión, aunque Mark Hart no participó en esta nueva etapa. En diciembre de 2019, Neil Finn reveló la nueva formación de la banda: él mismo, Nick Seymour, el productor original Mitchell Froom, y sus hijos Liam Finn y Elroy Finn (quien toca la batería). Anunciaron que estaban trabajando en un nuevo álbum de estudio, el primero desde 2010. Debido a la pandemia de COVID-19, los conciertos planificados se pospusieron.
La banda lanzó 'Whatever You Want' en octubre de 2020, su primer sencillo en más de una década, seguido por 'To the Island' en febrero de 2021. Este último sirvió como segundo sencillo de su séptimo álbum de estudio, *Dreamers Are Waiting*, lanzado el 4 de junio de 2021. La banda realizó giras en Nueva Zelanda, Australia y Norteamérica (mayo de 2023) para apoyar el álbum, además de presentarse en Glastonbury en junio de 2022.
En febrero de 2024, Crowded House lanzó 'Oh Hi', el primer sencillo de su octavo álbum, *Gravity Stairs*, que vio la luz el 31 de mayo de 2024. También anunciaron una gira por Nueva Zelanda y Australia a partir de noviembre de ese año.
Neil Finn ha descrito su relación con Crowded House como "complicada" a lo largo del tiempo, habiendo inspirado incluso separaciones. Sin embargo, tras la pérdida de Paul Hester, sintió la necesidad de no dejar la historia de la banda con un punto final. La nueva formación con sus hijos y Mitchell Froom ha abierto nuevas posibilidades armónicas y creativas, sintiéndose como una banda que puede seguir desarrollándose y creciendo. La experiencia de Neil con Fleetwood Mac también influyó en un deseo de crear música más "saliente" y enérgica.
Álbumes de Estudio de Crowded House (Selección)
| Título del Álbum | Año de Lanzamiento | Notas Destacadas |
|---|---|---|
| Crowded House | 1986 | Incluye 'Don't Dream It's Over', éxito internacional. |
| Temple of Low Men | 1988 | Éxito en Australasia, primer álbum con Mark Hart en gira. |
| Woodface | 1991 | Colaboración significativa con Tim Finn. |
| Together Alone | 1993 | Primer álbum con Mark Hart como miembro permanente. |
| Recurring Dream (Greatest Hits) | 1996 | Incluye nuevas canciones, marca la separación original. |
| Time on Earth | 2007 | Álbum del reencuentro, primer álbum con Matt Sherrod. |
| Intriguer | 2010 | Grabado en Roundhead Studios de Neil Finn. |
| Dreamers Are Waiting | 2021 | Primer álbum con la nueva formación (Neil, Nick, Mitchell Froom, Liam, Elroy). |
| Gravity Stairs | 2024 | Álbum más reciente. |
Preguntas Frecuentes sobre Crowded House
¿Cuánto duró el último concierto de Crowded House?
En su último concierto de la gira mundial mencionado, Crowded House tocó una mezcla de canciones antiguas y nuevas durante más de 2.5 horas. Incluyeron tres temas de su nuevo álbum 'Gravity Stairs' además de sus himnos más queridos.
¿Cuál fue el mayor éxito de Crowded House?
El mayor éxito comercial de Crowded House es 'Don't Dream It's Over'. Esta canción alcanzó el número dos en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos, el número uno en Canadá, el número uno en Nueva Zelanda y el número ocho en Australia. Ganó múltiples premios y es considerada una de las mejores canciones australianas de todos los tiempos.
¿Qué le sucedió al baterista original de Crowded House, Paul Hester?
Paul Hester abandonó la banda en 1994 para pasar más tiempo con su familia. Regresó para grabar las canciones nuevas en el álbum *Recurring Dream* de 1996 y participó en el concierto 'Farewell to the World'. Trágicamente, Paul Hester falleció por suicidio en marzo de 2005 a la edad de 46 años, tras una batalla contra la depresión.
¿Quiénes son los miembros actuales de Crowded House?
La formación actual de Crowded House anunciada en 2019 incluye a los miembros originales Neil Finn (voz, guitarra) y Nick Seymour (bajo), junto con el productor original Mitchell Froom (teclados) y los hijos de Neil, Liam Finn (guitarra, voz) y Elroy Finn (batería).
¿Por qué se separó Crowded House en 1996?
Neil Finn anunció la disolución de la banda en junio de 1996 coincidiendo con el lanzamiento de su álbum de grandes éxitos. Las razones incluyeron el deseo de los miembros de pasar más tiempo con sus familias (tras la salida de Paul Hester) y la sensación de que la banda había completado una etapa.
¿Cuál es el álbum más reciente de Crowded House?
El álbum más reciente de Crowded House es *Gravity Stairs*, lanzado el 31 de mayo de 2024.
Desde sus inicios prometedores hasta su estado actual como una banda multigeneracional, Crowded House ha demostrado una notable capacidad de adaptación y resiliencia. A pesar de las pausas, los cambios de formación y la pérdida de miembros queridos, el núcleo creativo de Neil Finn y Nick Seymour, ahora enriquecido por nuevas perspectivas familiares y colaborativas, continúa explorando nuevos sonidos y manteniendo viva la magia que ha cautivado a oyentes de todo el mundo durante más de tres décadas.
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