La EDM en la Radio: El Caso de BPM

La música electrónica dance, conocida globalmente como EDM, ha trascendido las pistas de baile para ocupar un lugar destacado en las ondas de radio. Este género vibrante y en constante evolución tiene una rica historia y una presencia particular en el dial, siendo canales como BPM de Sirius XM pioneros en llevar su energía a millones de oyentes. Explorar qué es la EDM y cómo ha encontrado su espacio en la radio nos revela una fascinante intersección entre la cultura de club y la difusión masiva.

En este artículo, profundizaremos en los orígenes del término, los métodos de producción detrás de estos sonidos contagiosos y, específicamente, analizaremos el caso de BPM, uno de los canales de radio por satélite más reconocidos dedicados a este género.

Orígenes y Terminología de la EDM

El término "Electronic Dance Music" o EDM tiene raíces que se remontan a principios de los años 80. El productor inglés Richard James Burgess y su banda Landscape utilizaron la frase en la funda de su sencillo "European Man" en 1980, describiéndola como "Electronic Dance Music... EDM; programada por ordenador a la perfección para su placer auditivo". Burgess ha mencionado que inicialmente usaba tres términos: Futurist, Electronic Dance Music y New Romantic. Existe un debate sobre quién acuñó realmente el término, con el periodista musical Alexis Petridis atribuyéndolo al DJ y periodista musical británico James Hamilton, aunque sin especificar una fecha.

Simon Reynolds, otro periodista de The Guardian, señaló que la adopción del término EDM por parte de la industria musical estadounidense a finales de la década de 2000 fue un intento de renombrar la "cultura rave" de EE. UU. y diferenciarla de la escena rave de los 90. La EDM de esta era ha sido descrita de diversas maneras, a menudo asociada con un sonido comercial, lleno de "drops", que llena estadios y encabeza listas, situado posiblemente entre el electro y el progressive house. En el Reino Unido, términos como "dance music" o simplemente "dance" son más comunes para referirse a la EDM.

La percepción de lo que constituye "música de club" ha cambiado con el tiempo y no siempre coincide con la EDM. De manera similar, "electronic dance music" puede significar cosas distintas para diferentes personas. Aunque tanto "música de club" como EDM parecen términos vagos, a veces se utilizan para referirse a géneros distintos y no relacionados: la música de club se define por lo que es popular, mientras que la EDM se distingue por atributos musicales específicos. Billboard lanzó un chart de "dance" en 1974, pero la industria musical estadounidense en general no creó charts específicos hasta finales de los 90. En julio de 1995, Nervous Records y Project X Magazine organizaron la primera ceremonia de premios, llamándola los "Electronic Dance Music Awards".

La Producción de Música Electrónica Dance

La creación de EDM generalmente tiene lugar en un estudio de grabación utilizando equipos especializados. En los primeros días del género, se empleaban instrumentos musicales electrónicos de hardware como samplers, sintetizadores, unidades de efectos y controladores MIDI, todos configurados para interactuar entre sí mediante el protocolo MIDI. El enfoque principal en la producción estaba en manipular datos MIDI en lugar de señales de audio. Sin embargo, desde finales de los años 90, el uso de software ha experimentado un aumento significativo.

Un estudio de producción de música electrónica moderno suele consistir en un ordenador con una estación de trabajo de audio digital (DAW) y varios plug-ins instalados, como sintetizadores de software y unidades de efectos, controlados con un controlador MIDI como un teclado MIDI. Esta configuración es a menudo suficiente para completar producciones enteras, que luego están listas para la masterización. Dentro del mundo de la producción de EDM, existen roles y métodos particulares que merecen ser destacados.

Producción Fantasma

Un productor fantasma es un productor musical contratado bajo un acuerdo comercial para crear una canción para otro DJ o artista, quien luego la lanza como propia. Típicamente, existe un contrato que les impide identificarse como personal involucrado en la canción. Los productores fantasma reciben una tarifa simple o pagos de regalías por su trabajo y a menudo prefieren no tener la intensa presión de la fama y el estilo de vida de un DJ reconocido internacionalmente.

Un productor fantasma puede aumentar su notoriedad en la industria musical al familiarizarse con DJs y productores "de renombre" ya establecidos. Productores como Martin Garrix y Porter Robinson son a menudo mencionados por su trabajo de producción fantasma para otros productores, mientras que David Guetta y Steve Aoki son conocidos por el uso de productores fantasma en sus canciones. DJs como Tiësto han estado acreditando abiertamente a sus productores en un intento de evitar la censura y por transparencia.

Muchos productores fantasma firman acuerdos que les impiden trabajar para cualquier otra persona o establecerse como artistas solistas. Estos acuerdos de confidencialidad a menudo se consideran depredadores porque los productores fantasma, especialmente los adolescentes, no tienen una comprensión completa de la industria musical. El productor londinense Mat Zo ha alegado que los DJs que contratan productores fantasma "han fingido hacer su propia música y nos han dejado a nosotros, los productores reales, luchando".

Bedroom Production

Un bedroom producer es un músico independiente que crea música electrónica en su ordenador portátil o en un estudio casero. A diferencia de los estudios de grabación tradicionales, los bedroom producers suelen usar software y equipos accesibles de bajo costo, lo que puede llevar a que la música se cree completamente "in the box", sin hardware externo.

La EDM en la Radio: El Caso de BPM en Sirius XM

Cuando hablamos de EDM en la radio, especialmente en el contexto estadounidense, el canal BPM de Sirius XM es un referente clave. Actualmente, Sirius XM describe el canal como "El líder mundial de la EDM! Pinchando los éxitos de EDM, remixes y éxitos de club que traen la energía y la pasión de una fiesta de fin de semana a cada día y noche". BPM se presenta con un estilo de radio Top 40.

Historia y Evolución de BPM

El director de programa original de BPM fue Blake Lawrence, conocido en el aire como "Maxwell House", quien dirigió el canal desde 2001 hasta que se fue de XM en 2004. El formato original de BPM, de 2001 a 2005, era dance mainstream actual. En 2006, realizó un ligero cambio hacia el mainstream pop. Sin embargo, en marzo de 2009, su énfasis cambió drásticamente para centrarse principalmente en música top-40 remezclada, cortes dance de los 90 y canciones seleccionadas que datan de principios de los 80, un formato similar al antiguo canal de Sirius, "The Beat". Con el lanzamiento del nuevo canal de dance retro Utopia en 2010, BPM ha eliminado los recurrentes y el material antiguo para centrarse en el producto actual. BPM es libre de comerciales y cuenta con DJs en el aire. A pesar de ser música electrónica en general, la estación de internet puede ajustarse para omitir o enfatizar fuertemente el dubstep.

Programas Destacados (y Controversias) en BPM

A lo largo de su historia, BPM ha presentado varios programas notables que han marcado su identidad y, en algunos casos, generado debates entre su audiencia. Algunos de los programas que formaron parte de su parrilla incluyen:

• 33 & 1/3: Fue el primer programa de cuenta atrás de música dance en BPM, emitido de 2001 a 2006. Contaba los 33 1/3 (en realidad 34) mejores temas, un nombre que hacía referencia a las RPM de un single dance de 12 pulgadas. Incluía "Wannabes" (cinco nuevos singles a prueba) y un flashback del número uno del año anterior. Presentado originalmente por Maxwell House, luego por Alan Freed.
• The Spin Factor: Una cuenta atrás de música dance de dos horas, presentada por el ex PD Alan Freed, que mostraba las canciones principales de BPM basadas completamente en solicitudes y aportaciones de los usuarios. Reemplazó a 33 & 1/3 en enero de 2006 y se emitía los domingos y lunes, pero fue discontinuado en enero de 2007 sin que se publicara una razón.
• The BPM Project: Un programa de una hora centrado en nuevas pistas, invitando a los oyentes a dar su opinión para decidir si debían reproducirse regularmente. También presentado por Alan Freed, reemplazó los segmentos "Wannabes" de 33 & 1/3.
• Bullet Points: Noticias y listados de eventos de música dance de formato corto diarios por Alan Freed. Los informes semanales se publicaban en el sitio web de BPM adjuntos al chart semanal de cuenta atrás.
• Corsten's Countdown: Un programa de cuenta atrás mensual interactivo presentado por Ferry Corsten. Esta serie presentaba nuevas pistas dance, sets de club y las mejores canciones de club votadas por los oyentes en línea. Posteriormente se trasladó al canal hermano Electric Area.
• D.U.I. (Dancing Under the Influence): Seis horas de sets de DJs residentes de BPM, discontinuado después de la fusión con Sirius XM. Incluía a DJs como Melle Mel, DJ Armando, DJ Scotty Boy, Lil Cee y también el show Nocturnal de Matt Darey.
• Global Domination: Presentaba sets de dos horas de cinco DJs diferentes de todo el mundo. El nombre hacía referencia a la dispersión geográfica de los DJs. Incluía shows como "Club Life" con DJ Tiësto, "Nocturnal" con Matt Darey, "12 inches of Cox" con Chris Cox, "Junior's World" con Junior Vasquez y Jonathan Peters. Este programa también se trasladó posteriormente a Electric Area.
• Backspins With Boesche: Una hora de temas clásicos de música dance de los 90 y principios de los 2000 mezclados por el DJ residente de BPM Jon Boesche.
• Air BPM (originalmente Air 81): Un bloque de tres horas de sets de DJs residentes de BPM los viernes por la noche, presentado como un vuelo imaginario a través de América de este a oeste, con un DJ diferente de una ciudad diferente cada hora. Incluía a Johnny Budz (Nueva York), Cato K (Miami) y DJ Leony (Orlando).
• Air BPM in Reverse: Discontinuado en marzo de 2009. Era similar a Air BPM pero con un horario de programación inverso, un bloque de ocho horas los sábados por la noche con múltiples DJs residentes.
• Addiction w/ DJ Armando: Solía emitirse entre semana y los domingos por la mañana. Muchos fans se decepcionaron por el cambio de horario a las 11 pm ET.
• The BEAT Morning Show: Añadido en enero de 2009 después de la fusión, con Geronimo, ex PD del difunto canal The Beat de Sirius. Presentaba música que se escuchaba en The Beat. Eliminado de la programación solo tres meses después, el 13 de junio de 2009, sin que se diera una razón.

La historia de BPM no ha estado exenta de críticas. Como se mencionó anteriormente, en marzo de 2009, el énfasis cambió drásticamente para centrarse en música top-40 remezclada, tomando la lista de reproducción del ahora desaparecido Sirius 36 The Beat. La mayor parte del contenido dance/club antiguo se trasladó a The Strobe. Inmediatamente después, hubo una importante reacción pública negativa, notablemente en la página de Facebook de la estación y otras páginas de fans en la web. Muchos fans incondicionales del dance/club se sintieron alienados por la música favorecida por la pequeña minoría a la que el canal intentaba atraer.

Después de muchos meses de que BPM anunciara cambios, el 16 de junio de 2009, los orígenes de dance puro del canal regresaron temporalmente. La estación anunció que había expandido la lista de reproducción para incluir toda la librería del canal desde 2001 hasta el presente. Poco después, el 30 de junio de 2009, el director de programa Skyy dejó la compañía. La gestión de la estación pasó a Mike Abrams y Geronimo, ex director de programa del difunto canal dance pre-adquisición de Sirius, "The Beat", conocido por su fuerte enfoque en remixes mainstream top-40 y temas de los 90 y 80. El 15 de enero de 2009, debutó "The Beat Morning Show with Geronimo".

La insatisfacción continuó con ciertos programas. Muchos suscriptores expresaron su descontento con el "Bagatelle Brunch" que se emitía los sábados por la tarde de 3 pm a 6 pm, criticando su mala mezcla, el ruido excesivo de la multitud y una fuerte dosis de música no EDM (como classic rock y R&B). Un número abrumador de comentarios en la página de fans de Facebook de la estación manifestaron estas quejas. El 12 de octubre de 2009, BPM eliminó el "Best of Bagatelle Brunch" de los días laborables de la programación. Finalmente, el 5 de febrero de 2011, debido a la reacción de los suscriptores, el programa fue cancelado.

Reconocimientos y Plataformas Adicionales

A pesar de las controversias, BPM ha sido reconocido por su contribución a la difusión de la EDM. BPM fue galardonado dos veces con el premio "Best Satellite Dance Channel" en los International Dance Music Awards (IDMA) anuales, en 2004 y 2005. Esto es notable porque el premio se presentó solo dos veces y la votación es pública. BPM fue el favorito frente a otros canales dance de XM nominados ("The Move" y "The System"), así como los canales dance del antiguo competidor Sirius. BPM ha sido nominado a un premio de radio en cada uno de los IDMA posteriores, pero no ha ganado desde 2005. En 2015, el director de programa, Geronimo, fue nombrado #21 en la lista de Billboard de los principales "EDM Power Players".

Además de su emisión principal, BPM se incluyó en casi todas las promociones cruzadas de XM antes de la adquisición de 2008 y se podía escuchar a través de Sirius XM en DirecTV Satellite TV (canal 859), en dos aerolíneas de Estados Unidos: JetBlue y AirTran Airways, y en dispositivos compatibles para usuarios de AT&T Mobility, Sprint (para usuarios de Sirius) y Alltel wireless.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la EDM en la Radio

A continuación, abordamos algunas preguntas comunes sobre la Electronic Dance Music y su presencia en la radio:

• ¿Qué significa EDM?

  EDM significa Electronic Dance Music. Es un término que se utiliza para describir una amplia gama de música electrónica diseñada principalmente para clubes, raves y festivales.

• ¿Quién acuñó el término EDM?

  El productor inglés Richard James Burgess y su banda Landscape usaron el término en 1980. Sin embargo, también se le atribuye al periodista musical británico James Hamilton. La industria estadounidense lo adoptó a finales de los 2000 para renombrar la cultura rave.

• ¿Cómo se produce la EDM?

  Originalmente con hardware como sintetizadores y samplers manipulando datos MIDI. Hoy en día, se usa principalmente software en un ordenador con una estación de trabajo de audio digital (DAW) y plug-ins, a menudo controlados por un controlador MIDI. Esto puede hacerse en un estudio o en casa (bedroom production).

• ¿Qué es la producción fantasma en la EDM?

  Es cuando un productor es contratado para crear una canción que otro DJ o artista lanza como propia, generalmente bajo un acuerdo de confidencialidad. Reciben una tarifa o regalías pero no el crédito público.

• ¿Qué canal de radio de Sirius XM emite EDM?

  El principal canal mencionado en la información proporcionada es BPM. Se describe como el líder mundial de la EDM, emitiendo éxitos, remixes y temas de club con un estilo Top 40.

• ¿Ha cambiado el formato del canal BPM de Sirius XM?

  Sí, ha tenido varios cambios significativos a lo largo de su historia, pasando de dance mainstream a incluir más remixes Top 40 y finalmente centrándose en el producto actual, no sin generar controversia entre los oyentes.

• ¿Por qué hubo críticas al canal BPM en 2009?

  La principal crítica vino del cambio drástico en marzo de 2009 hacia remixes Top 40 y música de los 90/80, que alienó a muchos fans incondicionales del dance/club que preferían el formato original más centrado en el dance mainstream actual.

La EDM es un género musical dinámico con una historia interesante en cuanto a su nomenclatura y evolución productiva. Su presencia en la radio, ejemplificada por el canal BPM de Sirius XM, demuestra su popularidad masiva, aunque esta adaptación al formato radiofónico no siempre ha estado exenta de desafíos y debates entre los oyentes. A pesar de los cambios, canales como BPM continúan siendo una fuente importante para que los aficionados a la EDM descubran nueva música y disfruten de los éxitos que definen la cultura electrónica actual.

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