94.7 FM en NYC: De Religión a Hip-Hop

La frecuencia 94.7 FM en la vibrante ciudad de Nueva York tiene una historia tan rica y cambiante como la propia metrópolis. A lo largo de las décadas, este dial ha sido hogar de una sorprendente variedad de formatos y propietarios, reflejando las tendencias y los giros del panorama radiofónico. Conocer su pasado nos ayuda a comprender la identidad actual de la estación que hoy ocupa este lugar en el espectro FM neoyorquino.

Desde sus inicios hasta su encarnación actual como una estación de classic hip-hop, el 94.7 FM ha sido testigo de importantes transiciones, pasando por música diversa, programación religiosa, un intento de revivir la música country y, finalmente, estableciéndose con un sonido que resuena en gran parte de la audiencia urbana. Cada cambio ha marcado una era distinta para la frecuencia, dejando una huella única en la historia de la radio en Nueva York.

Los Primeros Capítulos: De WAAT-FM a WNTA-FM (1947-1961)

El viaje de la frecuencia 94.7 FM comenzó oficialmente en 1947 bajo las siglas WAAT-FM. En aquel entonces, era propiedad de Bremer Broadcasting Company, una empresa que también poseía la estación hermana WAAT en la frecuencia 970 AM. La visión de Bremer no se limitó a la radio; al año siguiente, lanzaron WATV en el canal 13, la primera estación de televisión de Nueva Jersey, transmitiendo desde la misma torre utilizada por WAAT-FM. Esta integración de medios era una práctica común en los albores de la televisión comercial, donde las empresas de radiodifusión ya establecidas buscaban expandir su alcance.

En 1957, hubo un cambio significativo de propiedad. Bremer vendió sus tres estaciones (WAAT, WAAT-FM y WATV) a National Telefilm Associates. Los nuevos dueños decidieron renombrar la operación, cambiando las siglas de la FM a WNTA-FM. Durante este período, la estación se caracterizó por una programación diversificada. Los oyentes podían sintonizar WNTA-FM para disfrutar de una mezcla ecléctica que incluía jazz, música clásica y música easy listening. Esta variedad buscaba atraer a un amplio espectro de audiencias en el área metropolitana.

La Era de Family Radio: De WJRZ-FM a WFME (1961-2013)

La década de 1960 trajo consigo otra reestructuración. En 1961, National Telefilm separó sus activos. WNTA-TV fue vendida a un grupo educativo sin fines de lucro con sede en la ciudad de Nueva York (la estación es hoy conocida como WNET), mientras que las estaciones de radio WNTA pasaron a ser propiedad de Communications Industries Broadcasting. Los nuevos propietarios decidieron cambiar las siglas de la FM nuevamente, adoptando WJRZ-FM. Inicialmente, mantuvieron el formato diversificado que la estación había estado emitiendo.

Sin embargo, el 14 de abril de 1963, ocurrió un evento que marcaría el futuro de la frecuencia durante las siguientes cinco décadas: Family Radio, una emisora cristiana con sede en Oakland, California, comenzó a arrendar tiempo al aire en WJRZ-FM. Este acuerdo de arrendamiento fue el preludio de una adquisición completa. En 1964, la estación fue renombrada WFME, y en marzo de 1966, Family Radio compró la frecuencia 94.7 FM por completo. A partir de ese momento, WFME comenzó a emitir su programación religiosa las 24 horas del día, los 7 días de la semana, convirtiéndose en un pilar para los oyentes de fe en la región de Nueva York y Nueva Jersey.

La programación de WFME consistía principalmente en contenido de la red nacional de Family Radio. Sin embargo, también incluía elementos locales. Estos programas locales abarcaban anuncios comunitarios, asuntos públicos los fines de semana e inserciones de pronóstico del tiempo y tráfico durante el programa matutino de la red, conocido como "Rise and Rejoice". WFME también originaba una porción del programa nocturno de la red, "Nightwatch", presentado por el gerente de la estación e ingeniero jefe, Charlie Menut. El resto de la programación provenía de la sede de Family Radio en Oakland.

Además de su señal principal, la programación de WFME también se escuchaba a través de dos estaciones traductoras: W213AC (90.5 FM) en Hyde Park, Nueva York, y W247AE (97.3 FM) en East Stroudsburg, Pensilvania. Estas traductoras ayudaban a extender el alcance de la señal de Family Radio en áreas donde la señal principal podría ser más débil. No obstante, como resultado de un cambio en el estado de la licencia de WFME (de no comercial a comercial), estas traductoras ya no pudieron legalmente retransmitir la señal de WFME a partir de febrero de 2012. Ambas traductoras ahora retransmiten una estación diferente de Family Radio con una programación similar.

La Venta a Cumulus Media y el Experimento Nash FM (2012-2019)

El inicio de 2012 trajo consigo señales de un cambio importante. El 6 de enero de 2012, Family Radio solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) cambiar la licencia de WFME de no comercial a comercial. Este movimiento, que siguió a ventas similares de estaciones de Family Radio en Filadelfia (WKDN-FM) y Baltimore-Washington (WFSI), rápidamente generó especulaciones en la industria radiofónica de que WFME sería la próxima en venderse. La solicitud fue aprobada por la FCC el 7 de febrero de 2012, allanando el camino para una posible transacción comercial.

Los rumores de venta se confirmaron el 16 de octubre de 2012, cuando Family Radio anunció que vendería WFME a Cumulus Media, una gran empresa de medios con sede en Atlanta. El precio, inicialmente no revelado, se confirmó más tarde que fue de 40 millones de dólares. Como parte del acuerdo, Family Radio adquirió la estación WDVY (106.3 FM) de Cumulus en Mount Kisco, Nueva York. La FCC aprobó la venta e intercambio de estaciones el 4 de enero de 2013, lo que convirtió a 94.7 FM en una estación hermana de las dos estaciones existentes de Cumulus en el mercado de Nueva York: WABC y WPLJ. Cuatro días después, el 8 de enero, Cumulus completó la compra de WFME.

La programación de Family Radio en 94.7 FM llegó a su fin a las 3:40 p.m. del 11 de enero de 2013. Antes de despedirse de la frecuencia, el gerente de la estación, Charlie Menut, anunció que la programación de la red se trasladaría a WDVY, que se convirtió en la nueva WFME el 15 de enero. También mencionó los esfuerzos para adquirir una frecuencia AM que cubriera el área de la ciudad de Nueva York. Dos años más tarde, en febrero de 2015, la programación de Family Radio regresó al área metropolitana a través de la adquisición de WQEW (1560 AM), una antigua estación de Radio Disney.

Tras la salida de WFME, la frecuencia 94.7 FM, ya bajo la propiedad de Cumulus, comenzó una simulación de la estación hermana WPLJ, que emitía un formato hot adult contemporary. Esto ocurrió aproximadamente veinte minutos después de que WFME finalizara su transmisión. Tres días después, las siglas de la frecuencia cambiaron a WRXP, unas siglas utilizadas previamente en la frecuencia 101.9 FM en la ciudad de Nueva York bajo dos propietarios diferentes y en dos períodos distintos como estación de rock alternativo. La simulación de WPLJ terminó el 18 de enero de 2013, dando paso a un período de 'stunting' o programación de transición peculiar, denominado "The 94.7 Wheel of Formats". Durante este stunting, se reprodujo una amplia variedad de clips de sonido y canciones de diversos formatos, desde contemporary hit radio y smooth jazz hasta polka y formatos dedicados a un solo artista, como 'todo Bruce Springsteen' o 'todo "Weird Al" Yankovic'.

El stunting continuó hasta las 9:47 a.m. del 21 de enero, cuando WRXP adoptó un nuevo formato de música country, bajo la marca Nash FM 94.7. La primera canción emitida en "Nash FM" fue "How Country Feels" de Randy Houser. Este movimiento marcó el regreso de una estación de country a tiempo completo al área de la ciudad de Nueva York, algo que no ocurría desde 2002, cuando la simulación "Y-107" de cuatro estaciones suburbanas en 107.1 FM canceló el formato. La última estación que había emitido country a tiempo completo dentro del mercado fue WYNY (103.5 FM), que se convirtió en la estación rhythmic adult contemporary WKTU en 1996. Para coincidir con el lanzamiento de "Nash", Cumulus intercambió las siglas WNSH desde su estación hermana en Cambridge, Minnesota (la actual WLUP), el 29 de enero de 2013.

La estación sirvió como buque insignia de Nash, una iniciativa de Cumulus Media para crear una marca única y multiplataforma para el contenido de música country. Esta iniciativa incluía a WNSH y otras estaciones de radio (que adoptarían la marca Nash FM o la co-marcarían), conciertos "Nash Bash", su programación country sindicada (incluyendo "American Country Countdown" y planes para otros contenidos distribuidos por Westwood One), y la revista "Nash Magazine".

El 3 de noviembre de 2014, WELJ (104.7 FM) en Montauk, Long Island, abandonó su formato hot AC para simular WNSH, con el fin de cubrir a los oyentes en el este de Long Island donde la señal de WNSH no llegaba bien. La simulación terminó el 31 de agosto de 2015, cuando WELJ se relanzó como Nash Icon, un formato de éxitos country centrado en canciones y artistas de los años 90 y principios de los 2000. En febrero de 2019, WNSH dejó de emitir el programa matutino sindicado de Nash FM "Ty, Kelly & Chuck" en favor de un programa local presentado por Kelly Ford, una personalidad que previamente había trabajado en la red Nash.

Cambio de Manos: Venta a Entercom y "New York's Country 94.7" (2019-2021)

El 13 de febrero de 2019, Cumulus anunció que WNSH sería intercambiada con Entercom, como parte de un acuerdo que también involucraba varias estaciones en Springfield, Massachusetts, a cambio de estaciones de Entercom en Indianápolis. En el mismo anuncio, Cumulus reveló la venta separada de su estación hermana WPLJ y otras salidas a Educational Media Foundation. Entercom asumió el control de WNSH a partir del 1 de marzo de 2019, bajo un acuerdo de marketing local (LMA). WNSH mantuvo su formato country, aunque Tim Roberts, jefe de estaciones country de Entercom, declaró que la compañía evaluaría si continuarían licenciando la marca Nash de Cumulus. El intercambio de estaciones se finalizó el 9 de mayo de 2019.

El 25 de marzo de 2019, WNSH se renombró como New York's Country 94.7, sin cambios en la programación o la alineación de locutores. Este cambio de marca se realizó mientras Entercom decidía si mantendría la licencia de la marca Nash FM.

La Llegada de "94.7 The Block" (2021-Presente)

El 22 de octubre de 2021, WNSH anunció que el formato country terminaría más tarde ese mismo día. El personal de la estación hizo anuncios similares de que sería su último día al aire, agradeciendo a los oyentes y compartiendo recuerdos de la estación a lo largo de la mañana con un programa matutino especial de mayor duración. Este cierre fue quizás una coincidencia con el cierre de WYNY 25 años antes. La estación recibió llamadas esa mañana de varios artistas country, así como de colegas de Audacy New York, como Scott Shannon y Boomer Esiason, quienes compartieron sus recuerdos y honraron a la estación. La locutora matutina Kelly Ford, la primera DJ en vivo del formato en 2013, cerró el programa al mediodía, poniendo fin a la transmisión en vivo del formato con la misma canción que se reprodujo por primera vez en Nash FM: "How Country Feels" de Randy Houser.

Después del cierre del programa matutino, la estación emitió una hora de música sin locutores, terminando con "See You Again" de Carrie Underwood y el remix de Nelly de "Cruise" de Florida Georgia Line. Luego, la estación comenzó a adelantar su nuevo formato, reproduciendo "The Right Stuff" de New Kids on the Block y "Jenny from the Block" de Jennifer Lopez con Jadakiss y Styles. Poco después de la 1 p.m., WNSH cambió a un formato de classic hip-hop bajo la marca 94.7 The Block. El formato country se trasladó poco después al subcanal HD2 de WNSH; la simulación previa de CBS Sports Radio allí se trasladó posteriormente a WFAN-FM-HD2. La primera canción bajo el nuevo formato fue "Empire State of Mind" de Jay-Z con Alicia Keys. Las nuevas siglas WXBK fueron solicitadas el mismo día del cambio de formato y se hicieron efectivas el 1 de noviembre de 2021.

Preguntas Frecuentes sobre 94.7 FM en NYC

¿Qué estación de radio es 94.7 FM en la ciudad de Nueva York actualmente?

Actualmente, la estación en la frecuencia 94.7 FM en la ciudad de Nueva York es WXBK, conocida en el aire como "94.7 The Block".

¿Qué tipo de música o formato emite 94.7 The Block?

94.7 The Block emite un formato de classic hip-hop, centrándose en éxitos de hip-hop y R&B de décadas pasadas.

¿Qué formato tenía la estación 94.7 FM antes de convertirse en The Block?

Antes de convertirse en 94.7 The Block en octubre de 2021, la estación emitía un formato de música country, primero como Nash FM 94.7 y luego como New York's Country 94.7.

¿Cuánto tiempo estuvo la frecuencia 94.7 FM emitiendo música country?

La frecuencia 94.7 FM emitió música country desde enero de 2013 hasta octubre de 2021, un período de casi nueve años.

¿Cuál fue la estación WFME en 94.7 FM?

WFME fue la estación que ocupó la frecuencia 94.7 FM durante casi 50 años, desde 1964 hasta 2013. Era propiedad de Family Radio y emitía programación religiosa las 24 horas del día.

Línea de Tiempo de Formatos en 94.7 FM Nueva York

A lo largo de su historia, la frecuencia 94.7 FM ha experimentado múltiples transformaciones. Aquí un resumen de sus identidades principales:

• 1947-1957: WAAT-FM (Música diversa: jazz, clásica, easy listening)
• 1957-1961: WNTA-FM (Música diversa: jazz, clásica, easy listening)
• 1961-1964: WJRZ-FM (Inicialmente diversa, luego arrendada a Family Radio)
• 1964-2013: WFME (Family Radio - Programación religiosa 24/7)
• Enero 2013: WRXP (Stunting, breve simulación de WPLJ)
• Enero 2013 - Marzo 2019: WNSH (Nash FM 94.7) (Música country)
• Marzo 2019 - Octubre 2021: WNSH (New York's Country 94.7) (Música country)
• Octubre 2021 - Presente: WXBK (94.7 The Block) (Classic Hip-Hop)

Esta cronología destaca los puntos clave de la evolución de la frecuencia, mostrando cómo un dial puede pasar de ser un hogar para la fe y la música clásica a abrazar los ritmos urbanos del hip-hop. La historia del 94.7 FM es un reflejo de la dinámica y a menudo impredecible naturaleza del mercado radiofónico, particularmente en una ciudad tan grande e influyente como Nueva York.

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