30/03/2013
El coste de alquilar un coche se disparó en julio de 2021, alcanzando niveles muy altos. Afortunadamente, parece que los precios tocaron techo y han comenzado a descender. Sin embargo, incluso hoy en día, alquilar un coche está lejos de ser barato y los precios siguen siendo considerablemente más altos que antes de la pandemia de COVID-19.
La inflación ha afectado a casi todos los aspectos de la economía, pero ha golpeado los precios de los alquileres de coches con aún más fuerza. Mientras que los precios promedio de todos los artículos para el verano de 2024 subieron alrededor del 23% desde antes de la pandemia, los precios de alquiler de coches en 2024 han aumentado un 29%, un incremento mucho más pronunciado.
La buena noticia es que no tienes que gastar todo tu presupuesto de vacaciones en un coche de alquiler. Existen estrategias y trucos que te ayudarán a conseguir un alquiler de coche más económico para tu próximo viaje por carretera, ya sea una escapada rápida de fin de semana o una odisea a través del país.
¿Por Qué los Precios Siguen Altos?
Aunque la tendencia es a la baja, varios factores mantienen los precios por encima de los niveles pre-pandemia. La inflación general es un factor clave, aumentando los costes operativos para las empresas de alquiler. Además, la demanda, aunque fluctuante, sigue siendo significativa, especialmente en temporada alta y en ubicaciones convenientes.
La reducción en la producción de vehículos nuevos durante la pandemia también afectó la disponibilidad de flotas para las empresas de alquiler, lo que, combinado con la alta demanda, creó un escenario de precios elevados. Aunque la situación mejora, el mercado aún se está ajustando.
10 Estrategias Clave para Ahorrar en tu Alquiler
Aquí te presentamos diez tácticas probadas que te ayudarán a reducir el coste de tu próximo alquiler de coche:
1. Evita el Aeropuerto Siempre que Sea Posible
Alquilar un coche en el aeropuerto es conveniente si llegas volando a una nueva ciudad. Sin embargo, esa conveniencia puede tener un coste adicional significativo. Esto se debe tanto al aumento general de precios por alta demanda en estas ubicaciones como a los recargos aeroportuarios específicos.
Estos recargos a menudo se presentan como cifras fijas, típicamente denominadas "Cargo por Instalaciones al Cliente". También pueden ser un porcentaje del importe total de tu alquiler, e incluso a veces te cobrarán ambos. Estos cargos suelen ser de varios dólares por día, pero pueden sumar una cantidad de tres cifras dependiendo de la duración de tu viaje.
Un estudio de NerdWallet de junio de 2024 analizó más de 480 precios de alquiler de coches en ciudades con los 15 aeropuertos más grandes de Estados Unidos. Compararon el precio de un alquiler de siete noches en ocho importantes compañías de alquiler de coches en las sucursales del aeropuerto frente al coste de alquilar en sus contrapartes cercanas en el centro de la ciudad.
El estudio encontró que los alquileres de coches de siete noches en ubicaciones del centro eran, en promedio, 86 dólares más baratos que en las ubicaciones del aeropuerto. Esto significa que puedes esperar pagar aproximadamente un 18.4% más por alquilar un coche en el aeropuerto en comparación con un alquiler en el centro.
Compara los precios de las ubicaciones de alquiler en la ciudad y compáralos con lo que puedes obtener en el aeropuerto. Asegúrate de tener en cuenta el coste de un taxi o servicio de transporte compartido (rideshare) hacia y desde la ubicación de alquiler si eliges una opción fuera del aeropuerto.
2. Compara Precios Online Exhaustivamente
Utiliza sitios web comparadores como Kayak, Priceline y Cheapcarrental.com para ver tus opciones y encontrar la mejor oferta inicial. Estos agregadores te dan una buena visión general del mercado.
Una vez que tengas una idea, visita directamente el sitio web de la compañía de alquiler de coches que te pareció más interesante. Podrías encontrar un descuento aún mayor de esa manera, especialmente con las opciones de "Pagar Ahora". Ten en cuenta que los alquileres pagados por adelantado suelen ser no reembolsables si cambias de planes.
Incluso después de reservar, sigue buscando. Si no reservaste una tarifa no reembolsable, puedes cancelar tu reserva si encuentras un precio mejor en otro lugar.
3. Compara Entre Diferentes Marcas (Las de Descuento no Siempre son las Más Baratas)
A pesar de nombres como Dollar o Budget, que suenan a descuento, estas marcas no son necesariamente las más baratas en todos los casos.
El estudio de alquiler de coches de NerdWallet de 2024 encontró que Thrifty, Hertz y Enterprise Rent-A-Car se encontraban entre las compañías de alquiler de coches más económicas. Mientras que el precio promedio para un alquiler de siete noches de la marca más cara analizada, National, fue de 601 dólares, con Thrifty fue de solo 414 dólares.
Realiza tu propia comparación de precios y no asumas automáticamente que las marcas de descuento como Advantage, Payless y Dollar Rental ofrecen una tarifa más baja que las compañías de alquiler de renombre.
Comparativa de Precios Promedio (Estudio NerdWallet 2024)
| Compañía | Precio Promedio 7 Noches |
|---|---|
| Thrifty | $414 |
| Hertz | $--- |
| Enterprise | $--- |
| National | $601 |
Nota: El estudio puede incluir más compañías y precios que no se detallan aquí. Los datos son indicativos de la variabilidad.
4. Aprovecha tus Membresías Existentes
¿Tienes una membresía de Costco? Úsala para ahorrar dinero en tu próximo alquiler de coche. Clem Bason, CEO del sitio web de viajes goSEEK.com y ex de Hotwire.com, afirma que Costco consistentemente supera los precios completos de alquileres de coches en las agencias de viajes online.
Un beneficio adicional de usar la membresía de Costco es que a menudo puedes agregar un conductor adicional de forma gratuita.
Las membresías de AAA son otra excelente herramienta para ahorrar dinero, ofreciendo descuentos para alquileres con Hertz, así como la eliminación de tarifas por conductor menor de edad (entre 20 y 24 años) para los miembros de AAA.
Los programas de viajero frecuente también suelen ofrecer descuentos en alquileres de coches. American Airlines, por ejemplo, ofrece a los miembros de AAdvantage un 35% de descuento en Budget y Avis, aunque generalmente debes alquilar desde un aeropuerto para aplicar este descuento.
5. Opta por Coches de Clase Económica
Los coches de clase económica suelen ser los más baratos y, por lo tanto, los más propensos a estar completamente reservados. Puedes usar esto a tu favor, según Brett Graff, experta en finanzas familiares y autora de la columna sindicada The Home Economist.
"Cuando alquilo un coche, reservo el vehículo más pequeño y asequible posible, sabiendo que hay una posibilidad de que no esté disponible en el lote y me den una mejora gratuita a una categoría superior", comenta Graff.
Sin embargo, no reserves algo que sea demasiado pequeño para tu grupo o equipaje. No querrás terminar apretando a cinco personas más maletas en un coupé de dos puertas; no es exactamente la experiencia de vacaciones cómoda que tenías en mente.
6. Limítate a un Solo Conductor
La mayoría de las compañías de alquiler de coches te cobrarán una tarifa por agregar un conductor adicional. Esta tarifa a menudo puede ser de más de 10 dólares por día, lo que puede sumar una cantidad considerable en un alquiler de varios días.
Existen formas de evitar esta tarifa. Algunas compañías, como Enterprise, eximen del cargo adicional por conductor para un cónyuge o pareja de hecho, siempre que ambos tengan la misma dirección en sus licencias de conducir. Otras, como National, renuncian a la tarifa para cónyuges, parejas y familiares directos si te inscribes en su programa de membresía.
También puedes aprovechar otras membresías, como USAA, AARP, AAA o Costco, para obtener un conductor adicional gratuito con ciertas compañías de alquiler de coches seleccionadas.
7. Utiliza tu Propio Seguro
Si tienes un coche y una póliza de seguro principal, es muy probable que ésta te cubra cuando alquilas un coche. Si eres millennial sin coche: pide a tus padres que te agreguen como conductor a su seguro. Si tienes un buen historial de conducción, es probable que no cueste extra.
Muchas tarjetas de crédito también incluyen cobertura de seguro básica si utilizas la tarjeta para pagar tu alquiler. Por lo tanto, puedes rechazar la cobertura que te ofrece la compañía de alquiler y ahorrar lo que a menudo asciende a unos 30 dólares por día en tu alquiler. Algunas tarjetas incluso ofrecen una cobertura más completa.
¿Alquilas en el extranjero? Es posible que se te exija contratar un seguro local, incluso si ya tienes cobertura a través de tu seguro de coche principal y/o tu tarjeta de crédito. Asegúrate de incluir este posible coste en tu presupuesto.
8. Renuncia a los Extras Innecesarios
Los agentes de alquiler suelen ganar comisiones por venderte beneficios y extras como asistencia en carretera, radio satelital y navegación GPS. Ahorrarás dinero si resistes su discurso de venta.
Navegación GPS: Un dispositivo Garmin o similar de navegación GPS puede costar típicamente unos 15 dólares por día o más. Utiliza el sistema de navegación que llevas en tu bolsillo (tu smartphone) y ahorra ese dinero para la gasolina. "¿Por qué alquilar un GPS cuando puedes usar Waze o Google Maps en tu teléfono?" pregunta Michael Goldman, presidente de AutoRentals.com. Si estás en el extranjero, planifica tu ruta con antelación y descarga las indicaciones cuando tengas conexión Wi-Fi. O vuelve a lo tradicional y compra un mapa de papel.
Transpondedor de Peaje: Las compañías de alquiler de coches cobran una tarifa diaria por el transpondedor de peaje, que pagas además de los propios peajes. Si bien los peajes pueden ser inevitables, hay formas más económicas de gestionarlos. "En el popular destino turístico del sur de Florida, las compañías de alquiler de coches a menudo cobran 25 dólares por día por el SunPass, lo uses o no", dice Goldman de AutoRentals.com. "En su lugar, compra el SunPass de Florida por 19.99 dólares en tiendas CVS Pharmacy, Walgreens y Publix Super Markets en todo el sur de Florida y paga solo por lo que uses". Investiga opciones similares para la región donde alquilarás.
Silla de Coche para Niños: Este extra puede ser inevitable si viajas con niños pequeños. La seguridad de tu hijo es más importante que ahorrar unos pocos dólares. Pero si tienes amigos o familiares en tu destino, aprovecha su red para ver si puedes conseguir prestada una silla de coche durante tu viaje. Esto te ahorrará 10 dólares o más por día.
9. Evalúa la Gasolina Prepagada
Las compañías de alquiler suelen ofrecer la opción de pagar la gasolina por adelantado a una tarifa fija. A menudo, esta tarifa por galón es más alta que el precio que pagarías en una gasolinera local. Utiliza un sitio como GasBuddy para localizar gasolineras cercanas y conocer los precios actuales del combustible para poder comparar con el precio prepagado que ofrece la compañía de alquiler.
Considera qué tan probable es que devuelvas el tanque casi vacío. En un viaje corto de un día o fin de semana, es posible que solo necesites llenar el tanque antes de devolver el coche. Los viajes más largos pueden permitirte llegar con el tanque casi vacío y ahorrar unos dólares al hacerlo.
Ten en cuenta las diferentes opciones de combustible que ofrecen las compañías:
- Devolver el coche con menos combustible del que tenía al recogerlo: Te cobrarán una tarifa de servicio de combustible, que suele ser la opción más cara. La tarifa puede ser por milla conducida o por galón restante, según lo determine la compañía.
- Aceptar la opción de servicio de combustible prepagado al inicio del alquiler: Pagas por un tanque lleno (o parcial) por adelantado a una tarifa específica. No recibes crédito por el combustible que quede en el tanque al devolver el coche.
- Devolver el coche con el tanque lleno: Evitas la tarifa de servicio de combustible y solo pagas el coste real del combustible que utilizaste, comprado a precios de gasolinera local. Esta suele ser la opción más económica si tienes tiempo para repostar antes de devolver el vehículo.
Asegúrate de usar el tipo de combustible correcto (grado de gasolina o diésel indicado en el coche) y evita el uso de combustible con etanol si el coche no está específicamente designado como vehículo "flex-fuel".
10. Considera Alternativas al Alquiler Tradicional
Si bien estos consejos te ayudarán a conseguir un alquiler de coche más barato, hay una forma infalible de ahorrar aún más: ¡saltarte el alquiler por completo!
La mayoría de las principales ciudades tienen centros urbanos transitables a pie y extensas redes de transporte público, sin mencionar una gran cantidad de taxis y aplicaciones de transporte compartido. Así que ahórrate el estrés del tráfico y las a menudo costosas tarifas de estacionamiento, si puedes, y compra un pase de fin de semana para el metro o autobús.
También podrías considerar compañías de alquiler de coches no tradicionales como Turo o Kyte. Algunas operan como el "Airbnb de los coches", donde las personas alquilan sus coches personales. Otras son operadas por actores relacionados en el sector automotriz, como concesionarios de coches. Muchas de ellas resultan ser más baratas que un alquiler de coche estándar, y muchas te permiten reservar por horas, lo que puede evitar que pagues por horas que realmente no estás conduciendo.
Preguntas Frecuentes (FAQs) sobre Alquiler de Coches Baratos
Aquí respondemos algunas dudas comunes al buscar el mejor precio para alquilar un coche:
¿Es siempre más caro alquilar en el aeropuerto?
Generalmente, sí. Como se mencionó en el estudio de NerdWallet, los alquileres en el aeropuerto suelen ser significativamente más caros (hasta un 18.4% más) debido a la conveniencia y los recargos específicos del aeropuerto. Comparar precios con ubicaciones en el centro de la ciudad puede generar ahorros importantes.
¿Qué compañías de alquiler suelen ser las más baratas?
Según el estudio de 2024, compañías como Thrifty, Hertz y Enterprise se encontraron entre las más económicas, mientras que otras como National resultaron más caras. Sin embargo, los precios varían constantemente, por lo que es crucial comparar precios en el momento de tu reserva, ya que las compañías de "descuento" no siempre ofrecen las tarifas más bajas.
¿Mi seguro de coche personal cubre un coche de alquiler?
En la mayoría de los casos, tu póliza de seguro de coche principal sí te cubre cuando alquilas un vehículo dentro de tu país. Es recomendable verificar los detalles específicos de tu póliza antes de alquilar. Si no tienes coche, consulta si puedes ser agregado a la póliza de un familiar.
¿Mi tarjeta de crédito ofrece seguro para coches de alquiler?
Muchas tarjetas de crédito ofrecen cobertura de seguro básica (a menudo secundaria) si utilizas la tarjeta para pagar el alquiler completo. Esta cobertura puede permitirte rechazar el seguro adicional que ofrece la compañía de alquiler, ahorrando dinero. Sin embargo, la cobertura varía según la tarjeta y el país de alquiler, así que verifica con el emisor de tu tarjeta antes de alquilar.
¿Puedo evitar pagar por un conductor adicional?
Sí, es posible. Aunque la mayoría de las compañías cobran una tarifa por agregar un conductor, algunas la eximen para cónyuges o parejas de hecho con la misma dirección. Además, membresías como Costco, AAA, USAA o AARP a menudo incluyen un conductor adicional gratuito con compañías de alquiler seleccionadas.
¿Vale la pena pagar por la gasolina por adelantado?
En la mayoría de los casos, no. La tarifa por galón de la opción prepagada suele ser más alta que el precio en las gasolineras locales. Generalmente, la opción más económica es llenar el tanque tú mismo justo antes de devolver el coche. La opción prepagada solo podría ser conveniente si sabes que devolverás el coche con el tanque casi vacío y no tendrás tiempo o una gasolinera conveniente cerca del lugar de devolución.
Conclusión
Aunque los precios de alquiler de coches han experimentado aumentos significativos en los últimos años, no tienes por qué resignarte a pagar tarifas exorbitantes. Al ser un consumidor informado y aplicar estas diez estrategias, puedes encontrar maneras efectivas de reducir considerablemente el coste de tu próximo alquiler. Desde elegir la ubicación de recogida correcta y comparar precios diligentemente, hasta aprovechar membresías y evitar extras innecesarios, cada pequeño ahorro cuenta. Investiga tus opciones, planifica con anticipación y estarás en camino de disfrutar de tu viaje por carretera sin desequilibrar tu presupuesto.
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