25/08/2010
El panorama radiofónico es un ente vivo, en constante cambio, reflejando la evolución de las comunidades a las que sirve y las tendencias musicales y de contenido. En el caso de Phoenix, Arizona, esta realidad no es diferente. A menudo, surgen dudas sobre frecuencias específicas o el destino de estaciones que han marcado una época. Es importante aclarar, de entrada, que existen estaciones llamadas "Phoenix FM" en otras partes del mundo, como Irlanda o el Reino Unido, que son estaciones de radio comunitarias y no guardan relación directa con el dial de Phoenix, Arizona. Este artículo se centrará en la rica historia de algunas frecuencias notables dentro de la propia ciudad de Phoenix, Arizona, basándonos estrictamente en la información proporcionada, explorando sus orígenes, transformaciones y el papel que han jugado.
KKFR: La Evolución de 98.3 FM en Phoenix
Una de las frecuencias con una historia particularmente dinámica en Phoenix es la que actualmente ocupa KKFR. La información disponible nos permite trazar un recorrido fascinante por múltiples formatos y nombres a lo largo de los años. Originalmente, esta frecuencia operaba en 92.3 FM.
De KXTC a Power 92: Los Primeros Años en 92.3 FM
La estación en 92.3 FM inició sus transmisiones el 19 de diciembre de 1970, bajo las letras de llamada KXTC. Sus inicios estuvieron marcados por una mezcla de jazz mainstream y contemporáneo. Sin embargo, la radio, siempre buscando conectar con su audiencia, realizó un cambio significativo en 1978, adoptando un formato disco que duró dos años, conocido como "Disco 92". Presentadores como Scott Tuchman y Rick Nuhn animaron esta etapa.
La búsqueda de una audiencia sólida continuó, y en 1980, KXTC incursionó en el formato "cross-country", bajo el nombre de KC92. Este formato experimental combinaba música country y pop, incluyendo artistas tan diversos como Christopher Cross, The Eagles, Merle Haggard y Dolly Parton. A pesar de los esfuerzos, esta mezcla no logró captar la atención esperada.
En 1982, las letras de llamada cambiaron a KEZC y la estación se volcó completamente al country, adoptando el nombre "Easy Country". Dos años después, en 1984, KEZC comenzó a retransmitir la señal de KJJJ (actualmente KGME), convirtiéndose en KJJJ-FM, una estación de country más orientada al mainstream.
La historia dio otro giro en 1985 con la adopción de las letras de llamada KKFR y un formato Top 40 basado en "gold" (éxitos antiguos), conocido como "The Fire Station, Arizona's 92 Fire FM". A finales de la década de 1980, KKFR empezó a inclinarse hacia una dirección más rítmica y bailable. En 1988, adoptó el icónico apodo "Power 92", siguiendo el modelo de KPWR en Los Ángeles. A pesar de los cambios, la estación ajustó su marca a "Power 92.3" en 2000.
La Evolución del Formato Rítmico y la Competencia
El 16 de diciembre de 1993, a pesar de tener altas calificaciones con su enfoque rítmico, KKFR evolucionó a un formato Top 40 más mainstream, con una ligera inclinación hacia el rock moderno. Este movimiento resultó en una caída en sus índices de audiencia.
Entre enero y marzo de 1995, la estación reincorporó canciones rítmicas y de baile a su lista de reproducción, recuperando gran parte de su audiencia perdida. Sin embargo, para 1997, las canciones de baile comenzaron a ser eliminadas, marcando la transformación hacia un enfoque de R&B/hip hop. A finales de ese año, la estación ya no era un medio Top 40 generalista, consolidándose en un sonido más urbano.
La propiedad de KKFR también experimentó cambios. Chancellor Media la adquirió a finales de 1998, pero debido a una fusión, tuvo que desinvertir. Emmis Communications se convirtió en su propietario en 2000. A partir de 2005, "Power" comenzó a incorporar más canciones pop rítmicas a su programación.
El Traslado a 98.3 FM y la Era Reciente
Un hito importante ocurrió el 8 de mayo de 2006, cuando Emmis vendió KKFR a Bonneville International, con planes de convertirla en una estación de noticias (KTAR-FM). Sin embargo, la propiedad intelectual de KKFR fue vendida a Riviera Broadcast Group, que ya poseía KEDJ. Riviera decidió utilizar la marca y el formato "Power" en otra estación, KKLD (98.3 FM), que originalmente tenía licencia en Prescott Valley. Esta estación cambió su ciudad de licencia a Mayer y adoptó las letras de llamada KKFR el 1 de septiembre de 2006. Así, "Power" se mudó al 98.3 FM.
En esta nueva ubicación en el dial, KKFR enfrentó competencia. El 22 de junio de 2007, KZON abandonó su formato de radio hablada para adoptar un formato rítmico contemporáneo como "101.5 JAMZ". Esta nueva rivalidad se hizo notar con mensajes agresivos dirigidos a KKFR. A pesar de la nueva competencia, la dirección de KKFR se mostró confiada.
El 1 de diciembre de 2008, KKFR cambió su eslogan de "Where Hip Hop Lives" a "The Valley's #1 Hit Music Station", aunque mantuvo su dirección rítmica. Curiosamente, KZON había adoptado este último eslogan el mes anterior, creando una situación de dos estaciones con el mismo formato y eslogan, lo que llevó a KKFR a abandonarlo casi un año después.
En años más recientes, KKFR amplió su alcance mediante retransmisiones en traductores. El 4 de diciembre de 2015, se renombró como "Power 98.3 & 101.9" al añadir una retransmisión en 101.9 FM (K270BZ). Esto cambió nuevamente el 6 de marzo de 2017 a "Power 98.3 & 96.1" al comenzar a retransmitir en 96.1 FM (K241BQ) y apagar el 101.9 FM.
El 1 de septiembre de 2023, la estación realizó una breve y notable promoción, reproduciendo música frecuente de Drake y rebautizándose como "Drake 98.3 & 96.1" para coincidir con una gira del artista, volviendo a la marca "Power" el 7 de septiembre.
El cambio más reciente reportado ocurrió el 28 de abril de 2024, cuando KKFR comenzó una fase de "stunting" con canciones temáticas de despedida, anunciando un "nuevo sonido". Al día siguiente, la estación relanzó su formato a Rhythmic Hot AC, incorporando más música R&B y classic hip hop, pero manteniendo la marca "Power". La primera canción bajo este nuevo formato fue "Return of the Mack" de Mark Morrison.
Actualmente, KKFR compite principalmente con estaciones Top 40 como KZZP y KALV-FM, y la estación de classic hip hop KZCE. Este es el primer momento en muchos años en que "Power" tiene una competencia significativa en el mercado.
KJZZ 91.5 FM: Un Legado de Jazz y Servicio Público
La frecuencia 91.5 FM en Phoenix tiene una historia diferente pero igualmente significativa. Operada por el Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de Maricopa, ha sido un pilar de la radio pública en la región.
Los Comienzos como KFCA y la Conexión Educativa
La estación en 91.5 FM inició sus actividades el 22 de febrero de 1951, originalmente transmitiendo desde el campus de Phoenix College en la frecuencia 88.5 MHz con 10 vatios de potencia. Fue la primera estación de radio FM en Phoenix. Se convirtió en parte del Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de Maricopa cuando este se formó en 1962.
La estación se trasladó a su ubicación actual en 91.5 MHz en 1966. En 1971, KFCA se unió a NPR (National Public Radio) y obtuvo aprobación para un aumento de potencia a 100,000 vatios desde una nueva torre en South Mountain. Poco después de comenzar a transmitir con mayor potencia, el 24 de agosto de 1972, la estación cambió sus letras de llamada a KMCR-FM, por "Maricopa County Radio".
En 1985, las letras de llamada cambiaron a KJZZ para reflejar el formato musical de Jazz que la estación presentaba. En pocos años, la estación fue transferida bajo el paraguas de Rio Salado College, también parte del Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de Maricopa, como parte de una reorganización distrital. KJZZ se consideró un buen ajuste para la misión de Rio Salado College, concebido como un "campus sin muros" que sirve como paraguas para actividades académicas no ofrecidas en los campus físicos.
Programación y Evolución Reciente
KJZZ ha producido varios programas a lo largo de su legado, incluyendo un programa de entrevistas semanal con llamadas de oyentes, "Here and Now", presentado por el periodista de Phoenix Steve Goldstein (no confundir con el programa nacional de NPR del mismo nombre).
En la primavera de 2008, la estación produjo un programa piloto, "The Aaron Brown Show", presentado por el ex presentador de noticias de CNN Aaron Brown.
También se escuchan en KJZZ (y en otras estaciones de radio pública en el suroeste y Texas) historias de noticias únicas bajo su programa "Fronteras: The Changing America Desk". Esta iniciativa, parte de un esfuerzo de la Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB), creó Centros de Periodismo Local para agrupar recursos. Fronteras representa el Centro del Suroeste y se enfoca principalmente en cambios culturales y demográficos en el suroeste de EE. UU., así como en temas como la inmigración y la frontera entre EE. UU. y México.
Un cambio significativo en la programación principal de KJZZ ocurrió en abril de 2024. La estación eliminó la programación de jazz restante de su señal principal, trasladándola a su subcanal HD2, y realizó la transición a un formato completamente hablado. La única programación musical que queda en la señal principal es un programa de blues los domingos por la noche.
Preguntas Frecuentes sobre la Radio en Phoenix
¿Qué es Phoenix FM?
El término "Phoenix FM" se utiliza para nombrar estaciones de radio comunitarias en lugares como Dublín, Irlanda, y Brentwood/Billericay, Reino Unido. Estas estaciones no están ubicadas en Phoenix, Arizona. En Phoenix, Arizona, las estaciones tienen diferentes nombres y frecuencias, como KKFR en 98.3 FM y KJZZ en 91.5 FM, entre muchas otras.
¿Qué pasó con 98.3 FM en Phoenix?
La frecuencia 98.3 FM en Phoenix, Arizona, es actualmente ocupada por KKFR, conocida como "Power 98.3 & 96.1". Esta estación tiene una larga y compleja historia que comenzó en 92.3 FM con varios formatos (jazz, disco, country, Top 40 rítmico) antes de trasladarse a 98.3 FM en 2006. Ha mantenido un formato rítmico, evolucionando recientemente a Rhythmic Hot AC en abril de 2024. Ha competido con otras estaciones en el mercado y ha utilizado retransmisores en 101.9 y 96.1 FM.
¿Qué estación es 91.5 FM en Phoenix?
La frecuencia 91.5 FM en Phoenix, Arizona, es ocupada por KJZZ. Es una estación de radio pública con una historia que se remonta a 1951 como KFCA en 88.5 FM, operada por el distrito de colegios comunitarios. Se mudó a 91.5 FM en 1966, se unió a NPR y cambió su nombre a KJZZ para reflejar su enfoque original en el jazz. Ha sido conocida por su programación de noticias y entrevistas, y recientemente, en abril de 2024, cambió su formato principal a completamente hablado, trasladando la mayor parte de su programación de jazz a su subcanal HD2.
¿Qué tipo de música o contenido transmiten estas estaciones?
Según la información proporcionada, KKFR (98.3 FM) transmite un formato Rhythmic Hot AC, que incluye R&B y classic hip hop, además de otros éxitos rítmicos. KJZZ (91.5 FM) transmite principalmente programación hablada, noticias y contenido de NPR. Su programación musical se limita a un programa de blues los domingos por la noche, con su programación de jazz ahora disponible en su subcanal HD2.
Conclusión
La radio en Phoenix, Arizona, como demuestran las historias de KKFR y KJZZ, es un medio vibrante y en constante evolución. Las estaciones cambian de formato, de frecuencia e incluso de propietario, adaptándose a las preferencias de la audiencia y al panorama mediático. Conocer la historia detrás de estas frecuencias nos permite apreciar mejor el sonido de la ciudad y cómo ha evolucionado a lo largo de las décadas. Desde los ritmos cambiantes de "Power" hasta el sólido legado de noticias y cultura de KJZZ, las ondas de radio de Phoenix cuentan una historia rica y compleja.
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