La Historia de 104.9 FM en Vancouver

La frecuencia de radio 104.9 FM tiene una historia rica y evolutiva en el área del Lower Mainland de Columbia Británica. Aunque hoy es conocida como una de las frecuencias asociadas a la estación de rock moderno Sonic, su identidad y formato han cambiado drásticamente a lo largo de los años, reflejando las dinámicas cambiantes del mercado radiofónico de Vancouver y el Fraser Valley. Entender qué estación se encuentra en 104.9 FM hoy requiere mirar atrás en su interesante trayectoria.

Actualmente, 104.9 FM en Vancouver opera como un transmisor repetidor (CKKS-FM-2) de la estación principal CKKS-FM, cuya licencia está asignada a Chilliwack, Columbia Británica, y que transmite en 107.5 MHz. Este transmisor en 104.9 FM es vital para llevar la señal de Sonic al corazón del área metropolitana de Vancouver, operando con una potencia efectiva radiada (ERP) de 31,000 vatios desde la cima del Monte Seymour. Sin embargo, esta configuración y su identidad actual son el resultado de décadas de transformaciones.

Orígenes en el Fraser Valley: CKSR-FM Star FM (1986-1999)

La historia de esta frecuencia comienza el 1 de octubre de 1986, no en Vancouver, sino en el Fraser Valley. La estación original firmó al aire como CKSR-FM, utilizando el nombre comercial Star FM. Fue el primer servicio de radio FM con licencia para la región y era propiedad de Fraser Valley Broadcasters Ltd., que ya poseía estaciones AM en Abbotsford y Chilliwack (CFVR y CHWK). Star FM inicialmente transmitía un formato híbrido de easy listening y adult contemporary, dirigido a audiencias adultas. Sus transmisores iniciales estaban ubicados en 107.5 MHz en Chilliwack y 104.9 MHz en Abbotsford.

A partir de 1995, CKSR comenzó a evolucionar, eliminando gradualmente las canciones de easy listening para centrarse en un formato puramente adult contemporary. Al mismo tiempo, Fraser Valley Broadcasters buscaba mejorar la recepción de la estación en áreas del oeste del Fraser Valley donde la señal era poco fiable. Esto llevó a una solicitud crucial ante el CRTC (la Comisión Canadiense de Radiotelevisión y Telecomunicaciones) en 1997.

La solicitud aprobada permitió mover el transmisor principal de Abbotsford a 104.9 MHz en el Monte Seymour. Aunque el CRTC estipuló que la estación no debía reducir su servicio al Fraser Valley y no permitió estudios permanentes fuera del valle, este movimiento tuvo la consecuencia inmediata de expandir enormemente su área de cobertura para incluir gran parte del Lower Mainland, incluido Vancouver. Este cambio posicionó a CKSR-FM como una de las tres estaciones de formato adult contemporary en Vancouver en ese momento, compitiendo con CHQM-FM y CKKS-FM (una estación diferente en ese entonces, ahora CJAX-FM).

La Era Rogers: De Xfm a Clear FM (1999-2009)

Un hito importante en la historia de la estación ocurrió en 1999 cuando Rogers Broadcasting, una división de Rogers Sports & Media, adquirió Fraser Valley Radio Group, incluyendo CKSR-FM. La nueva propiedad trajo cambios rápidos. El 31 de diciembre de 1999, Rogers transformó la estación de "Star FM" a un formato de rock alternativo, relanzándola como CKVX-FM 104.9 Xfm. Este cambio de formato sorprendió a algunos observadores del mercado.

Durante su período como Xfm, a pesar de tener momentos notables (como reproducir tempranamente una canción de Radiohead que resultó en una orden de cese y desistimiento), los índices de audiencia de CKVX generalmente se mantuvieron bajos, a menudo por detrás de su competidor de rock CFOX-FM.

La siguiente gran transformación llegó el 19 de noviembre de 2003, cuando CKVX comenzó un "stunt" (un período de programación inusual para anunciar un cambio) reproduciendo exclusivamente música navideña bajo el nombre 104.9 Christmas FM. Este stunt culminó al mediodía del 26 de diciembre, cuando CKVX cambió a 104.9 Clear FM. Este nuevo formato era un híbrido de adult contemporary y smooth jazz durante gran parte del día, diseñado para complementar a su estación hermana CKLG-FM (entonces Jack FM, ahora CJAX-FM). Clear FM también incluyó un programa nocturno de música electrónica chillout llamado Vancouver Chills. El 8 de abril de 2004, la estación cambió sus letras de llamada a CKCL-FM para reflejar mejor su nueva identidad.

En agosto de 2006, CKCL ajustó su formato nuevamente, eliminando el smooth jazz y la música electrónica para regresar a un formato de adult contemporary a tiempo completo. La estación intentó atraer a audiencias con personalidades conocidas, como el regreso de Fred Latremouille y su esposa Cathy al programa matutino, aunque su regreso fue breve.

Otro cambio de formato ocurrió el 26 de septiembre de 2008, cuando CKCL abandonó el adult contemporary y se relanzó como FM 104.9 con un formato de classic hits. Este movimiento dejó a CHQM-FM como la única estación principal de adult contemporary en Vancouver en ese momento.

Rebranding y Evolución: fun FM y la llegada de CHR (2009-2015)

La estación no se detuvo ahí en su evolución. El 12 de noviembre de 2009, CKCL se renombró como 104.9 fun FM. A finales de noviembre, las letras de llamada cambiaron oficialmente a CFUN-FM, recuperando las históricas letras de llamada CFUN que habían quedado vacantes en el mercado de Vancouver.

La siguiente transformación importante llegó el 16 de agosto de 2011. Rogers anunció que CFUN-FM lanzaría un nuevo formato a la mañana siguiente. La estación comenzó a redirigir a los oyentes a su estación hermana CKLG-FM. Surgieron rumores y especulaciones basadas en registros de dominios web que indicaban la posible llegada de la marca "Sonic" y un formato de rock moderno o contemporary hit radio (CHR). A la mañana siguiente, el 17 de agosto de 2011, CFUN-FM cambió a un formato CHR, adoptando el nombre comercial Sonic. La estación se lanzó con una ambiciosa promoción de 10,000 canciones seguidas sin comerciales.

En un movimiento posterior para unificar su marca a nivel nacional, el 23 de febrero de 2015, CFUN se renombró como Kiss Radio (KiSS Radio), manteniendo el formato CHR. Poco después, intercambió sus letras de llamada con la estación CKKS-FM en Sechelt, Columbia Británica. Así, la estación en 104.9 FM en Vancouver (y 107.5 FM en Chilliwack) se convirtió oficialmente en CKKS-FM, mientras que la estación en Sechelt se convirtió en CFUN-FM. Este es el origen de las letras de llamada actuales para la estación principal.

En 2021, CKKS-FM (como KiSS Radio) realizó un ligero ajuste en su formato, pasando a hot adult contemporary y adoptando el eslogan "Today's Best Music, The New KiSS Radio".

El Regreso de Sonic: Rock Moderno en 104.9 (2022-Presente)

La identidad actual de la estación en 104.9 FM tomó forma en junio de 2022. El 28 de junio, la estación anunció la salida de varios de sus presentadores. A la medianoche del 29 de junio, la estación abandonó abruptamente su formato hot adult contemporary y comenzó un notable "stunt" al aire: reprodujo en bucle continuo la canción "Killing in the Name" de Rage Against the Machine durante 30 horas. Este evento atrajo una considerable atención mediática internacional y generó especulaciones sobre el futuro de la estación.

El 30 de junio de 2022, a las 6:00 a.m., la estación finalizó el stunt y oficialmente cambió su formato a rock moderno, reviviendo el nombre comercial Sonic que había utilizado brevemente en 2011. La primera canción reproducida después del stunt y para lanzar el nuevo formato (aunque ya había sonado miles de veces) fue, apropiadamente, "Killing in the Name" una vez más, introducida por la nueva presentadora matutina. Este cambio posicionó a Sonic 104.9/107.5 en competencia directa con otras estaciones de rock en el mercado.

Detalles Técnicos: La Señal en 104.9 FM

Es importante reiterar que, si bien 104.9 FM es la frecuencia principal escuchada por muchos en el área de Vancouver y el Lower Mainland, técnicamente es un transmisor repetidor. La licencia principal de la estación CKKS-FM está en 107.5 MHz en Chilliwack. El transmisor en 104.9 FM (CKKS-FM-2) es crucial para asegurar la cobertura en la densamente poblada área metropolitana de Vancouver, superando las barreras geográficas que podrían limitar la señal de 107.5 MHz. La ubicación estratégica en el Monte Seymour con su alta potencia de 31,000 vatios permite que la señal llegue a una vasta área.

Tabla Comparativa de Formatos y Nombres

Preguntas Frecuentes sobre 104.9 FM Vancouver

¿Qué estación es 104.9 FM en Vancouver actualmente?

Actualmente, 104.9 FM en Vancouver es un transmisor repetidor de la estación CKKS-FM, conocida comercialmente como Sonic. Transmite un formato de rock moderno.

¿Dónde está licenciada la estación principal de Sonic (CKKS-FM)?

La estación principal CKKS-FM está licenciada a Chilliwack, Columbia Británica, y transmite en 107.5 MHz. 104.9 FM es un transmisor repetidor crucial para la cobertura en el área de Vancouver.

¿Qué tipo de música pone Sonic 104.9?

Sonic 104.9/107.5 transmite un formato de rock moderno.

¿Ha cambiado mucho el formato de 104.9 FM en el pasado?

Sí, la frecuencia 104.9 FM ha tenido una historia de cambios de formato significativos, pasando por easy listening, adult contemporary, rock alternativo (Xfm), smooth jazz, classic hits (Clear FM, FM 104.9, fun FM), y contemporary hit radio (Sonic, KiSS Radio) antes de volver al rock moderno como Sonic.

¿Por qué la estación principal no está en Vancouver si el repetidor de 104.9 es tan importante?

La licencia original de la estación (CKSR-FM) fue otorgada para servir al Fraser Valley (Chilliwack/Abbotsford). Aunque la adición del transmisor en el Monte Seymour en 104.9 FM expandió drásticamente su cobertura a Vancouver, la licencia principal de CKKS-FM sigue asignada a Chilliwack según las regulaciones del CRTC.

La frecuencia 104.9 FM en el área de Vancouver es mucho más que un simple número en el dial; es un punto de acceso a una estación con una historia dinámica y en constante evolución, reflejo de los gustos musicales y las estrategias de radiodifusión a lo largo de las décadas en el Lower Mainland.

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