The Smiths: ¿Tristeza, Género y Legado?

The Smiths, la influyente banda de Manchester, dejó una marca indeleble en el panorama musical. Con un sonido distintivo y letras que resonaban con la soledad y la tristeza, a menudo se les ha encasillado en géneros como el gótico o el emo. Sin embargo, la realidad de su identidad musical es más compleja y fascinante, un tapiz tejido con el ingenio lírico de Morrissey, la guitarra brillante de Johnny Marr y la base rítmica única que, en gran parte, fue obra del talentoso Andy Rourke.

A menudo se debate cuál es la canción más triste de The Smiths. Si bien el texto proporcionado no señala una única pieza como la más melancólica, sí destaca la habilidad de Morrissey para hablar en nombre de los solitarios y tristes. Su ingenio afilado, aunque sutilmente desplegado, podía dar paso a momentos de profunda vulnerabilidad. El ejemplo de la desgarradora línea «I am human and I need to be loved», de la canción “Please, Please, Please Let Me Get What I Want”, es citado como una muestra de la capacidad de Moz para conmover profundamente. Esta frase encapsula un sentimiento universal de anhelo y necesidad de conexión humana, resonando con cualquiera que se haya sentido aislado o necesitado de afecto. Otra canción querida y mencionada en el texto por la contribución del bajista Andy Rourke es “There Is a Light That Never Goes Out”, una pista de álbum que, aunque no se etiqueta explícitamente como la más triste, posee sin duda una atmósfera melancólica y esperanzadora que la convierte en una favorita entre los fans por su profundidad emocional. Las letras de Morrissey exploraban temas variados, desde críticas a sistemas educativos indiferentes hasta obsesiones más oscuras, pero era su habilidad para capturar la esencia de la tristeza y la soledad lo que conectaba con una audiencia vasta y devota.

¿Eran The Smiths Góticos o Emo? Desmintiendo Etiquetas

Una pregunta recurrente es si The Smiths pertenecieron a las subculturas gótica o emo. El texto proporcionado es categórico al respecto: No. The Smiths eran, ante todo, una banda de indie/alternative rock y jangle pop originaria de Manchester, Reino Unido. A pesar de contar con una base de fans considerable dentro de la comunidad gótica y de que a menudo se pueden encontrar canciones de The Smiths en listas de reproducción asociadas al gótico, la banda nunca experimentó con estos géneros en sí mismos.

Para entender por qué The Smiths no encajan en estas categorías, es útil examinar las definiciones que el texto ofrece sobre el gótico y el emo. El gótico, según la información, es una ramificación particular del post-punk de finales de los 70 y principios de los 80. La subcultura se centra principalmente en la música, con festivales, discotecas y bandas activas a nivel mundial. El género gótico ha evolucionado en subgéneros como el darkwave (post-punk/gótico con sintetizadores, influenciado por el synth-pop/new wave) y el ethereal wave (un subgénero más suave y romántico), así como contrapartes como el deathrock, coldwave, grey rock y afterpunk. Los elementos sonoros típicos del post-punk/gótico incluyen un bajo principal pesado, atmosférico y prominente; guitarras jangly, flanging, atmosféricas y minimalistas; reverberación; sintetizadores; letras románticas, irónicas e introspectivas; voces de barítono o muy agudas; ritmos de batería repetitivos de post-punk 4/4, caja de ritmos o tambores tribales; y sintetizadores siniestros de los 80 en clave menor. Bandas fundacionales mencionadas son Bauhaus, Siouxsie and the Banshees (especialmente sus primeros trabajos), y The Cure (en su fase gótica temprana con álbumes como 'Seventeen Seconds', 'Faith' y 'Pornography'). The Sisters of Mercy son citados como influyentes en la segunda ola del goth rock. El origen del género se remonta a bandas como Joy Division (aunque post-punk, muy influyentes en círculos góticos) y se considera que la canción "Bela Lugosi's Dead" de Bauhaus (1979) capturó la atención inicial del público y es vista como la primera canción gótica. The Smiths, por su parte, no incorporaron estos elementos sonoros definitorios del gótico. Las influencias de Morrissey provenían más bien de músicos pop de los años 60 y actos de glam rock de los 70, no de las raíces del post-punk gótico.

En cuanto al emo, el texto lo describe como un crecimiento del hardcore punk que se originó a mediados de los 80 en Washington D.C. con bandas como Rites of Spring y Embrace. En los años 90, adoptó un sonido más suave y melódico de indie rock con bandas como Sunny Day Real Estate y Texas is the Reason. Las bandas actuales que lideran el resurgimiento incluyen a Snowing y Algernon Cadwallader. El emo y el gótico son presentados como músicas y subculturas muy diferentes. The Smiths, con su sonido jangly pop y rock alternativo, no se alinean con las características musicales ni la historia del emo.

La confusión sobre si The Smiths eran góticos o emo parece derivar más de los temas líricos ocasionalmente oscuros o melancólicos de Morrissey y de la estética o los seguidores que atraían, que de una correspondencia real con los elementos musicales y las raíces históricas de estos géneros. Es importante recordar que, aunque una banda atraiga a fans de una subcultura, no significa que pertenezca a ella musicalmente. The Smiths forjaron su propia identidad sonora, distinta de las corrientes principales del gótico y el emo.

Andy Rourke: El Bajista Melódico

La sección rítmica de The Smiths, compuesta por el baterista Mike Joyce y, crucialmente, el bajista Andy Rourke, fue fundamental para el sonido único de la banda. Andy Rourke, quien falleció a los 59 años a causa de cáncer de páncreas, poseía un estilo de bajo distintivo y melódico. Su musicalidad fue integral para el sonido de The Smiths durante su existencia, desde 1982 hasta 1987. Las líneas de bajo de Rourke, descritas como "funky twangs" y "steely funk driving the track", eran un componente clave en sencillos clásicos como “This Charming Man” y “William, It Was Really Nothing”, así como en queridas pistas de álbum como “There Is a Light That Never Goes Out” y “The Headmaster Ritual”. Rourke mismo describió su enfoque diciendo: «Intenté hacer una melodía dentro de una melodía. Quería que se sostuviera por sí sola», lo que subraya cómo su estilo complementaba perfectamente el talento de Marr.

Rourke y Marr se conocieron en la escuela y comenzaron a tocar juntos desde 1975. Su amistad y afinidad musical los llevaron a formar parte de la banda que, en 2002, NME votó como la «más influyente de los últimos 50 años». Rourke tocó en todos los álbumes de estudio clásicos de The Smiths: 'The Smiths' (1984), 'Meat Is Murder' (1985), 'The Queen Is Dead' (1986) y 'Strangeways, Here We Come' (1987), además de numerosos sencillos y compilaciones como 'Hatful of Hollow' (1984). Su línea de bajo en “This Charming Man” fue particularmente aclamada, votada como la 56ª mejor de todos los tiempos por la revista Bass Player, destacando su fluidez y prominencia.

La salida de Andy Rourke de The Smiths fue un evento notable en la historia de la banda. En 1986, fue despedido brevemente por Morrissey debido a su adicción a la heroína. Sin embargo, se reincorporó a la banda apenas dos semanas después y continuó tocando con ellos, participando en la grabación de 'Strangeways, Here We Come'. La salida permanente de Rourke de la banda se produjo, en esencia, cuando Johnny Marr decidió dejar el grupo, lo que precipitó el fin de The Smiths en 1987. Posteriormente, Rourke y Joyce iniciaron acciones legales contra Morrissey y Marr por regalías, un proceso que Rourke resolvió fuera de los tribunales.

El impacto de Rourke en The Smiths a menudo eclipsa sus otras contribuciones musicales sustanciales. Tocó en el aclamado álbum de Sinéad O’Connor 'I Do Not Want What I Haven’t Got' (1990), colaboró con bandas como The Pretenders, Killing Joke e Ian Brown, y salió de gira con Badly Drawn Boy. Formó parte de proyectos interesantes como Moondog One con Paul “Bonehead” Arthurs (ex-Oasis) y Freebass, una banda de tres bajistas con Peter Hook (Joy Division/New Order) y Gary “Mani” Mounfield (The Stone Roses). En 2016, fue parte de DARK, una banda que incluía a la fallecida cantante de The Cranberries, Dolores O’Riordan. En años más recientes, se mudó a Nueva York, trabajó como DJ y formó una nueva banda, Blitz Vega. Su última actuación fue con la banda de Johnny Marr en el Madison Square Garden en septiembre de 2022. Johnny Marr lo recordó como un «alma hermosa» y un «músico sumamente dotado», un sentimiento compartido por otros músicos que admiraban su estilo único.

Preguntas Frecuentes sobre The Smiths

• ¿Eran The Smiths una banda Goth o Emo?
  No, según la información proporcionada, The Smiths eran una banda de indie/alternative rock y jangle pop. Aunque tenían seguidores en las subculturas gótica y emo, su música no se corresponde con los elementos definitorios de esos géneros.
• ¿Cuál es considerada la canción más triste de The Smiths?
  El texto no identifica una canción específica como la más triste. Sin embargo, destaca la capacidad de Morrissey para expresar tristeza y soledad, mencionando la emotiva línea «I am human and I need to be loved» de “Please, Please, Please Let Me Get What I Want” y señalando “There Is a Light That Never Goes Out” como una pista de álbum querida con elementos melancólicos.
• ¿Por qué Andy Rourke dejó The Smiths?
  Andy Rourke fue despedido brevemente en 1986 debido a su adicción a la heroína, pero se reincorporó poco después. Su salida final de la banda ocurrió con la disolución de The Smiths en 1987, precipitada por la partida de Johnny Marr.
• ¿Qué tipo de música tocaban The Smiths?
  The Smiths tocaban indie/alternative rock y jangle pop, caracterizados por la guitarra de Johnny Marr, el bajo melódico de Andy Rourke y las letras y voz distintivas de Morrissey.
• ¿Qué hizo Andy Rourke después de The Smiths?
  Después de The Smiths, Andy Rourke tuvo una carrera musical variada, tocando con artistas como Sinéad O’Connor, The Pretenders e Ian Brown, formando bandas como Freebass y DARK, y trabajando como DJ en Nueva York.

En resumen, The Smiths fueron mucho más que una simple etiqueta de género. Fueron una banda que, a través de la singularidad de sus miembros, creó un sonido y un legado que continúan resonando. La melancolía en las letras de Morrissey era solo una faceta de su arte, y su música, anclada en el jangle pop y el rock alternativo, se distingue claramente de los sonidos góticos o emo. El papel de Andy Rourke en la creación de esa identidad musical fue indispensable, aportando líneas de bajo que eran verdaderas melodías por derecho propio. Su historia es una parte vital del relato de una de las bandas más influyentes de la historia.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a The Smiths: ¿Tristeza, Género y Legado? puedes visitar la categoría Música.