18/10/2007
La estación de radio WRR en Dallas, Texas, tiene una historia rica y particular, marcada por su origen municipal y una evolución única en su estructura de propiedad y gestión a lo largo de las décadas. A menudo, la pregunta sobre quién posee realmente esta emisora genera interés, dada su singularidad en el mercado radiofónico.
Para comprender la situación actual, es fundamental remontarse a los inicios de la radio en Dallas.
Orígenes Municipales: La Primera Estación de Dallas
La historia de WRR comienza con su contraparte de AM. WRR (ahora KTCK 1310 AM) recibió su primera licencia para transmisiones municipales y policiales por parte de la Ciudad de Dallas el 5 de agosto de 1921, convirtiéndose en la estación más antigua de la ciudad. Posteriormente, el 13 de marzo de 1922, recibió una licencia de estación de radiodifusión en la banda AM comercial.
Avanzando en el tiempo, WRR-FM inició transmisiones experimentales en 1948 y firmó oficialmente al aire el 14 de octubre de 1949. Durante sus primeras décadas, WRR-FM en gran medida simultaneaba la programación de su estación hermana de AM. Ambas estaciones fueron afiliadas de red, primero del Mutual Broadcasting System, transmitiendo comedias, dramas, noticias y deportes durante la llamada "Edad de Oro de la Radio", y más tarde cambiaron a la NBC Red Network.
El Punto de Inflexión en 1978
Con el cambio de la programación de red hacia la televisión, WRR-FM comenzó a emitir música clásica a tiempo completo. Mientras tanto, la estación de AM se concentró en noticias, charlas e información. Fue en 1978 cuando ocurrió un cambio significativo en la estructura de propiedad: la Ciudad de Dallas vendió WRR 1310 AM a Bonneville International, que cambió su indicativo a KAAM. Sin embargo, el gobierno de Dallas decidió conservar la propiedad de WRR-FM, que continuó con su formato de música clásica.
También en la década de 1970, la estación FM aumentó su potencia de transmisión a 100,000 vatios, desde su potencia anterior de 68,000 vatios.
La Era de la Música Clásica y los Desafíos Financieros
Como parte de su propiedad municipal, WRR comenzó a transmitir las reuniones del Ayuntamiento de Dallas en 1978. Estas reuniones, que generalmente tenían lugar cada dos miércoles a las 9 a.m., interrumpían el formato de música clásica. Con el tiempo, la evidencia de los medidores de audiencia portátiles (PPM) mostró que estas interrupciones causaban una caída significativa en las calificaciones de la estación. Según Nielsen Audio, la estación promedia más de 11,000 oyentes entre semana, pero ese número caía a 1,900 durante las reuniones del ayuntamiento. Ante este impacto en la audiencia, en 2018, la dirección de la estación logró convencer al ayuntamiento de poner fin a estas transmisiones. Las reuniones del ayuntamiento siguen estando disponibles en la televisión por cable en Dallas y en línea.
Los desafíos para WRR no se limitaron a la programación. En julio de 2021, el gobierno de la ciudad de Dallas comenzó a buscar solicitudes para una nueva estructura de gestión para WRR. Aunque la pandemia de COVID-19 afectó los ingresos por publicidad, la Oficina de Artes y Cultura de la Ciudad de Dallas había emitido un comunicado de prensa previo a la pandemia indicando que la estación había estado perdiendo dinero durante ocho años. La declaración señalaba que el gobierno de la ciudad creía que se necesitaban medidas "para garantizar que siga siendo una estación de radio con formato de música clásica propiedad de la Ciudad".
En los últimos años, la mayoría de las estaciones de música clásica en las grandes ciudades de Estados Unidos han pasado de operaciones comerciales a modelos respaldados por los oyentes, incluyendo WQXR-FM en Nueva York, KDFC en San Francisco, WCRB en Boston y KING-FM en Seattle. WRR era una de las pocas estaciones de música clásica que obtenía sus ingresos de los anunciantes.
Transición de Gestión y Modelo de Financiación
Para abordar los desafíos financieros y alinearse con la tendencia del mercado para las estaciones de música clásica, en junio de 2022, el Ayuntamiento de Dallas votó para otorgar la gestión de la estación a North Texas Public Broadcasting, la organización que opera KERA (FM). Este acuerdo implicó cambiar el modelo de financiación de comercial a patrocinio y apoyo de los oyentes, manteniendo al mismo tiempo la transmisión de música clásica.
Como parte de esta transición, WRR eliminó su programación patrocinada restante el 25 de noviembre de 2022 y completó la transición a la gestión de KERA el 3 de enero de 2023. A partir de esa fecha, la estación opera bajo un modelo de financiación no comercial y respaldado por los oyentes.
¿Quién Posee WRR Hoy?
Basándonos estrictamente en la información proporcionada, la Ciudad de Dallas expresó su intención de que la estación "siga siendo una estación de radio con formato de música clásica propiedad de la Ciudad" incluso al buscar nueva gestión. El voto del Ayuntamiento de Dallas en junio de 2022 fue para otorgar la gestión a North Texas Public Broadcasting, no para transferir la propiedad de la licencia. Por lo tanto, según el texto, la Ciudad de Dallas parece mantener la propiedad de la licencia de WRR, mientras que las operaciones diarias, la programación y la gestión general están a cargo de North Texas Public Broadcasting (KERA) bajo un acuerdo.
Una Curiosidad: El Indicativo "W" en Texas
Una característica inusual de WRR es su indicativo que comienza con "W", mientras que la mayoría de las estaciones de radio en Texas tienen indicativos que comienzan con "K". Esto se debe a la antigüedad de la estación. Cuando se introdujo la concesión de licencias para estaciones de radio terrestres en EE. UU. a finales de 1912, la práctica era asignar indicativos que comenzaban con "K" en el oeste y "W" en el este. La línea divisoria original estaba a lo largo de la frontera entre Texas y Nuevo México. No fue hasta el cambio a principios de 1923 a la línea del río Mississippi que las nuevas estaciones que salían al aire en Texas comenzaron a recibir indicativos "K" en lugar de "W". Sin embargo, a las estaciones existentes se les permitió mantener sus indicativos no conformes, lo que incluía a estaciones como WRR, WBAP en Fort Worth y WOAI en San Antonio. Cuando WRR puso al aire la estación de FM en 1949, la FCC le permitió usar el mismo indicativo, añadiendo el sufijo "-FM". Después de que la estación de AM fue vendida y su indicativo cambió a KAAM, WRR-FM eliminó el sufijo "-FM", ya no requerido, a partir del 15 de mayo de 1978.
Otros detalles notables en la historia de WRR incluyen que la estación fue el punto de partida de la carrera radiofónica de John Peel, quien más tarde se convirtió en un reconocido disc jockey británico. Peel cubrió notablemente la audiencia de comparecencia de Lee Harvey Oswald poco antes de que Oswald fuera asesinado.
La torre de transmisión de celosía de WRR (FM) estuvo ubicada en el complejo de Fair Park. La torre era visible en todo Dallas y en las cercanías de Fair Park. La antena de FM en la cima de la torre fue retirada en 2003. La torre se utilizó como torre celular durante sus últimos años y finalmente fue desmantelada en diciembre de 2015. El transmisor actual se encuentra en Cedar Hill Antenna Farm en Cedar Hill.
Preguntas Frecuentes sobre WRR Dallas
¿Quién es el propietario actual de la estación de radio WRR?
Según la información disponible, la Ciudad de Dallas parece mantener la propiedad de la licencia de la estación. Sin embargo, la gestión y operación de WRR están a cargo de North Texas Public Broadcasting (KERA).
¿Cuándo comenzó a transmitir WRR?
La estación original de AM, WRR, comenzó en 1921. WRR-FM, su hermana, comenzó a transmitir experimentalmente en 1948 y oficialmente en 1949.
¿Por qué WRR tiene un indicativo que empieza con "W" si está en Texas?
Se debe a que WRR es una de las estaciones más antiguas del país. Cuando se establecieron las reglas iniciales de indicativos, las estaciones al oeste de una línea que pasaba por Texas recibían indicativos "W". Aunque la regla cambió posteriormente, las estaciones existentes pudieron conservar sus indicativos originales.
¿Qué tipo de música transmite WRR?
WRR transmite principalmente música clásica.
¿Cuándo dejó de ser una estación comercial?
WRR completó su transición a un modelo de financiación no comercial y respaldado por los oyentes el 3 de enero de 2023.
¿Por qué cambió su modelo de financiación?
El cambio se debió a desafíos financieros, incluyendo años de pérdidas de ingresos por publicidad, y para alinearse con el modelo de financiación que se ha vuelto común para muchas estaciones de música clásica en grandes mercados.
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